整个冷战时期，和苏联武装对峙的同时，美国人做梦也想着和平演变俄罗斯，通过一场民主革命，颠覆共产党的政权，将其变成一个民主国家、最后将其纳入西方阵营。虽然在好几十年的时间里，这是一个没有多少美国人相信的奢望。但是世事如棋变幻莫测，1989年苏联居然突然自我崩溃，美国人梦想成真了！当时尽快融入西方阵营不仅是俄罗斯全民的意志，也是叶利钦政府外交的头号任务。普金1999年接手政权后的最初阶段延续了这个政策，2001年9/11爆发，普京倾其所有向美国示好，包括提供情报，甚至开放俄国领空，允许中亚国家给美国提供军事基地等等。
面对俄国人的集体投诚，美国人是不是应该欣然接纳，这立刻成为华盛顿外交和政治精英们争论的话题。争论的时间不长，占压倒性的意见是将俄罗斯留在敌国的位置更为有利。如果接纳了俄国，那北约还有什么存在的理由呢？美国凭什么还能继续主导欧洲事务？1998年5月，美国参议院正式批准了北约全面东扩，趁你病要你的命。遏制不仅是美国人最喜欢使用的概念，还是他们最驾轻就熟的战略手段。
对美国的战略决策，当时不是没有不同意见。乔治-凯南是美国成功遏制苏联政策的设计师，他1926年开始在国务院工作，1952年出任美国驻莫斯科大使，可以说是美国最厉害的俄罗斯问题专家。乔治-凯南当时这样评论说：“我认为这是一场新冷战的开端。我认为俄罗斯将慢慢做出相当不利的反应，这将影响他们的政策。我认为这是个可悲的错误。完全没有任何理由这样做。没有人在威胁其他人。这种扩张会让我国的制宪元勋们九泉之下不得安宁。
我们已签署了同意保护一大批国家的协议，尽管我们既没有资源，也不打算以任何认真的方式这样做。（北约扩张）只不过是对外交事务没有真正兴趣的参议院的无忧之举。让我不安的是，整个参议院对这件事情的辩论如此肤浅无知。尤其让我不安的是把俄罗斯说成是一个极想攻击西欧的国家。
人们难道不明白吗？我们在冷战时期的分歧是与苏维埃共产主义政权。而现在我们正在背弃的，正是那些发动了历史上最伟大的不流血革命、推翻了苏维埃政权的人。而且，俄罗斯的民主制度与我们刚刚签了协议要保护的那些国家的一样先进，如果不是更先进的话。俄罗斯当然会做出不好的反应，然后（主张北约扩张的人）会说，我们一直对你们说，俄罗斯人就是这样，但这真的不对。”
那时乔治·凯南早已退休，一位9旬老人的警示直言并没有在华盛顿激起多少水花。大方向一旦确定，历史的车轮缓慢而坚定地朝俄罗斯碾压而去。2016年特朗普上台，这位政治素人也不同意华盛顿精英们的既定方针，不过他看问题的角度和乔治·凯南完全不同，特朗普习惯性地喜欢从做生意的角度来权衡利弊。最近有消息透露，特朗普在任的时候和北约高层的会谈时说：“你们欧洲和俄罗斯做生意，花大价钱从俄罗斯买石油天然气。却让我们美国人出钱出力保护你们的安全，遏制俄罗斯，这怎么说得通？你们的钱让俄罗斯变得越来越强，有能力对你们咄咄逼人，最后让我们美国人花费人力物力来兜底，哪有这样的好事！” 这一番直截了当，充满了生意经味道的话倒也掷地有声，说得北约高层面面相觑一脸尴尬。事后的美国和欧洲外交精英们常常以此来批评川普毫无常识，没有国际政治视野。当然特朗普也只能发发牢骚，他单枪匹马改变不了整个体制已经决定的方向。
据说最近特朗普在接受采访的时候自夸：“我在任的话，俄罗斯不会侵略乌克兰，因为我会将北约解散！” 他话还没有说完，采访电话就被技术性掐断，还立刻引来主流媒体一片道德讨伐的声浪。其实在这一点上，美國著名的政治学家，芝加哥大学教授约翰-米尔斯海默和特朗普意见相同。约翰-米尔斯海默认为：什么北约，让他们自生自灭去。法德想要掌管欧洲事物，让他们去搞。世界霸权竞争的舞台在亚洲，不是欧洲，美国的对手是中国，不是俄罗斯。
美国需要一个敌人，以便继续领导北约，主导欧洲事务。发生在乌克兰的战争证明，美国人再次心想事成！眼下这个敌人不仅让德国法国乖乖地自断油路，老老实实按美国的步调行事；还使国际油价猛升，让美国页岩油绝路逢生；同时欧元发展势头很可能就此受挫，美元一尊独大的局面可保无虞。但是世上没有免费的午餐，玩火也从来不是没有风险，一个手握核武器，满心怨恨的俄国真会循规蹈矩地随着美国人的音乐起舞？套用一句近年来的俗话：一切才刚刚开始，美国人的既定国策最后会酿出什么样的酒，恰让我们拭目以待。