夏天的旭日，不像春天的太阳那么温柔，也不像秋天的太阳那么成熟，更不像 冬天的太阳那么含蓄，而是急匆匆火辣辣，早早地从东方升起。火红的朝阳越过高高的华盛顿纪念碑，为林肯纪念堂染上了一片金色。纪念堂附近茂盛的树林也被朝阳唤醒，在明亮金黄的阳光里随着微风轻轻地摇晃着，树叶发出哗哗的响声，像是它们在交谈和欢笑。松鼠和小兔子们纷纷从藏身的洞穴中睡眼惺忪地跑出来寻食；大雁野鸭们则在水池边看着自己在水中的倒影忙着梳妆打扮。
漫步在林肯纪念堂前的巨大水池边，远远看着纪念堂和它在水池里微微晃动的倒影，显得这座神殿式的纪念堂更加庄严肃穆。
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林肯是美国第16任总统，1865年4月在任时遇刺身亡。他身亡36年后，从1901年，1902年，1908年国会分别有5个建立林肯纪念委员会的提案都由于某种原因未被通过。直到1910年国会才通过法案，建立了林肯纪念委员会。经过反复争论，委员会否定了在华盛顿火车站附近建立林肯铜像的建议，提出了在华盛顿市中心沿着国会山，华盛顿纪念碑的轴线，在波托马克河边建立希腊多立克柱神殿式的林肯纪念堂。
纪念堂的设计方案在1913年得到国会批准，1922年5月30日，也就是林肯遇刺49年后，纪念堂正式建成开放。
林肯纪念堂长57.8米，宽36.1米，高30米。它是按照希腊神殿设计，在纪念堂的外墙有36根柱子，表示在林肯遇刺时，美国有36个州。每根柱子13米高，底部直径为2.3米。在纪念堂上方，刻有两层美国各州的名字，下层是是林肯遇刺时1865年美国36个州的州名，上层是纪念堂建成时1922年美国48个州的州名。每个州名的下方是它加入美国罗马形式的年份。
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登上纪念堂前高高的汉白玉台阶，步入纪念堂，可以看到大厅的两侧的墙壁上，刻有林肯在葛底兹堡的演说和他第二次的就职演讲。这是林肯一生中最著名的两篇演讲。大厅的林肯雕像的两侧，刻有林肯提倡的“自由（Freedom,Liberty）,永恒（Immortality）,正义和法制（Justice,Law）,统一（Unity）,友爱（Fratemity）和慈善（Charity）。
在大厅中央是林肯的巨型汉白玉雕像。雕像有5.8米高，由28块总重159吨田纳西州的汉白玉耗时4年雕成。
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林肯纪念堂是华盛顿最主要的景点之一，每年吸引着600万人以上的游客参观；它是在2007年的评选中，全美国最受喜爱的150座建筑物的第7名；有大约60部电影里出现了林肯纪念堂；更重要的是它见证了美国很多重要的历史事件。例如当年马丁路德金就是在林肯纪念堂前的平台上发表了“我有一个梦想”的著名演讲。
林肯的雕像端坐在大厅的中央，他有着消瘦的面孔，整齐浓密的络腮胡子，特别是那深凹的双眼炯炯有神。林肯作为美国历史上的几位最著名的总统之一，是一位伟人。
每一位伟人，一定经历了平常人难以想象的磨难；一定承受了普通人不堪重负的压力；一定付出了一般人不能付出的代价。而在林肯的一生中， 他肩负着巨大的压力，经历了痛苦的磨难，付出了生命的代价。
林肯在竞选总统时，反对当时美国盛行的黑奴制度，主张应该限制并且逐步取消黑奴制度，进而赋予黑奴以自由人的身份。
黑奴制度和历史上西方的殖民统治有着极其密切的联系。美国在独立建国时，虽然宣称人人平等，拥有生存权，自由权和追求幸福的权利，但是这里说的有权利的人仅仅是指那些欧洲移民，不包括当时在美国的大量黑奴。黑人奴隶没有任何人的权利，他们只是奴隶主人的私有财产，可以被任意地买卖，需要和牛马一样地劳作，而且奴隶的孩子还是奴隶，他们世世代代都是奴隶。由于生活工作条件极其恶劣，黑奴大量死亡，人贩子则不断从非洲贩卖新的黑奴到美国。保持黑奴制度是新生美国历史上丑陋的一面。
自从美国成立到林肯当选总统的85年里，要求废除黑奴制的呼声越来越强烈。由于美国南方各州的经济是以农业棉花为主，种植园里需要大量的黑奴劳动力。他们担心林肯就任总统后会废除黑奴制，于是就在林肯当选总统后还未就职的1860年11月，南方7个州宣布脱离美国合众国，成立了联盟国，建立了自己的国会，选举了自己的总统，成立了自己的政府。
林肯当时尽了极大的努力，试图缓解南方各州的疑虑，避免国家的分裂。当时有建议在美国划分实施黑奴制度的州以及黑人是自由人的州。林肯坚决地拒绝了这一建议。为了照顾南方各州的利益，国会在林肯上任前提出了宪法修正案，保护南方各州已有的黑奴制，并且除非各州同意，否则保证不会干涉他们的黑奴制度。林肯在就职演说中也提到，他没有倾向和企图，直接或间接地干涉各州已经存在的奴隶制度。林肯甚至建议，联邦军队只需要控制南方的要塞；如果各州要切断联邦邮局的通邮，也是可以考虑的。
然而所有的努力都没有成功。南北战争爆发了。
在战争中，南方军队中有一位著名的将领，罗伯特李。他出身于政治和军事世家，饶勇善战，具有极其丰富的战场指挥经验。有趣的是，罗伯特李将军与美国的第一任总统乔治华盛顿有着亲属关系。在他的率领下，南方军在战争中取得了一次又一次的胜利。而北方军则是屡战屡败，屡败屡战。林肯不停地调换北方军队将领，希望能战胜罗伯特李的南方军。
然而战争的胜负不仅仅依赖于双方军事力量的对比；不仅仅取决于武器装备的优劣；战争是双方倾其全力在政治，军事，外交，经济，人员素质等全方位的搏杀。
南方各州成立的联盟国认为，欧洲各国的工业需要大量的棉花作为原料。只要他们振臂一呼，竖起分裂的旗帜，自然会有欧洲国家承认他们的新国家。然而，这设想的愿景并没有发生。
林肯作为高明的战略家，他不仅在战场上指挥北方军拼死战斗，更重要的是在国际上大张旗鼓地宣传联盟国是非法地从美国分裂出去的，使得没有任何国家承认联盟国。即使英国和法国企图支持联盟国，也只能是利用民间方式而不敢明目张胆地为联盟国提供他们急需的援助。同时，英法等国家转而从埃及印度等国进口棉花等农产品。
在经济上，林肯领导的联邦政府对联盟国进行了全面的经济封锁，断绝贸易，禁止工业品特别是军火进入联盟国控制的地区。
在军事上，北方军队不仅仅在陆地上与南方军战斗，而且在内河里控制了几乎所有的主要航道，使南方各州无法运输急需的物资。
经过将近4年的殊死搏斗，南方军颓势渐显。1865年4月，罗伯特李将军率军向北方军投降。南方军各部从此纷纷投降。联盟国的各级政府分崩离析，迅速瓦解了。
在林肯的卓越领导下，分裂被制止了，国家的统一得到了捍卫。
可以设想一下，如果没有林肯坚定的统一信念，如果联盟国在南北战争中取胜，如今的美国就会被分裂成两个独立的国家，合众国和联盟国。而由于两国在黑奴制度，经济差异等方方面面的巨大不同，自然会不断有纠纷或争议。几乎可以说，那就不会有今天如此先进强大的美国，美国的历史要改写，世界的历史恐怕也要改写了。
不少人说，美国的南北战争是一场兄弟间的战争，似乎无关正义甚至对错。其实，南北战争是试图废除黑奴制度而引起的国家统一还是分裂的战争，甚至是美国作为一个国家的生死之战。
为了维护国家的统一，美国付出了极大的代价。据统计，在战场上，有大约65万到72万士兵战死，加上平民的死亡，南北战争的死亡人数大约占人口的3%，达到百万人以上。南方各州的城市，道路桥梁，基础设施都受到了极大地破坏。而林肯总统本人也在南方军投降的5天后，在华盛顿遇刺身亡。
而这些就是林肯总统领导的美国人民为维护统一付出的代价。而国家的统一又是国家强大，人民幸福不可缺少的坚实基础。
在地球另一側的中国，也曾有过类似的形式。当年苏联和很多政党力劝挥师长江北岸的共产党与南岸的国民党划江而治。而毛泽东大手一挥，“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”，不知是否受到林肯的启发。
在林肯纪念堂大厅里，凝视着林肯总统的雕像，从一侧看，他似乎在微笑，赞赏当今美国的繁荣富强；从另一侧看，他又似乎在沉思，焦虑当前美国所面临的巨大挑战。林肯的炯炯目光看着远处的华盛顿纪念碑，仿佛在对华盛顿说，你摧毁了殖民统治，创立了美国，而我击败了分裂势力，捍卫了国家的统一完整。
漫步在林肯纪念堂前的平台上，沐浴在夏日的阳光下，周围有来自五湖四海，说着各种语言的游客，仰望着纪念堂里林肯的白色雕像，我们仿佛能听到他的叮嘱，切记不要忘记历史，千万要珍惜今天的幸福。
参考网页：
https://en.wikipedia.org/wiki/Lincoln_Memorial
https://en.wikipedia.org/wiki/Abraham_Lincoln
https://en.wikipedia.org/wiki/American_Civil_War
https://en.wikipedia.org/wiki/Confederate_States_of_America
https://en.wikipedia.org/wiki/African-American_history