这一日,琵琶仙子走到了神农架密林东端的一处缓坡上。神农架密林的北面是武当山,是道家的地盘。她不想在那里停留,便连着赶了几天路,来到了这里,有些疲乏了,就在坡上挖个洞,钻进去休息了。
第二天清晨,她被一阵嘈杂的响动惊醒了,还没出洞,就闻到了火烧的味道。琵琶仙子急忙出洞来看,只见坡下,一排长长的山火,卷着浓烟,向坡上烧了过来。人们正在放火烧荒,烧过之后,才好翻土开荒。
山火一起,坡上好好的一片灌木林,就成了花草灌木的坟场。直烧得花儿、草儿吱吱叫;直烧得藤枝、矮树噼啪响;直惊得鸟儿飞、兽儿跳;直赶得昆虫乱舞、蝼蚁奔逃。
琵琶仙子看着恼火,急变作人形,正要去赶走那些放火的人,猛然想起了那支小麻布袋子。心想:“那上面绣着 ‘起风沙’ 三个字,莫非它能掀起风来。它若能掀起大风,将山火吹灭了,那就好了。不妨试试。”
她取出布袋来,从里面抓出一把沙子,向着山火烧来的方向,扬了一把。沙子一扬出,平地里卷起了一阵狂风,直吹得天昏地暗,逆着山火的火势,吹了下去,不多时就将山火吹灭了,连那些放火的人,也都吹得没了踪影。
这起风沙,是可以收回的。风起之后念动咒语,还可以将它收回到布袋中。但是琵琶仙子不会用,狂风吹了一阵,便停下来。那一把沙子,因为无法回落,便在空中散开了,化成了一片彩云。琵琶仙子颇为得意,又见那彩云生得漂亮,便乐呵呵地欣赏起来。
可她未曾料到,不远处,另有三位神仙,也正盯着这片彩云呢。
这三位神仙,就是福禄寿三仙。这三位神仙是闲不住的。凌霄殿关门后,大部分神仙都不出来活动了,天庭无事,正好忙自家的事,正乐得清闲。可这三位神仙却不这么想。他们觉得这是个机会,别的神仙不出来了,正可以显示他们的作为。于是,福禄寿三仙几乎每天都跑到人间来。人间的那些善报、恶报,他们认为能参与意见的,就去阎王那里报个信,讨个应承。人间的小病、小灾,他们能帮着消一消的,就拉起排场,大作一番。功夫不负有心仙,人间家庭中,供奉福禄寿三星画像的,越来越多了。
这一日,三仙正走到荆山一带,猛然看到神农架上空升起了一片彩云,觉得奇怪。福仙道:“你们看那片彩云,朝霞不算朝霞,晚霞不算晚霞,空荡荡地挂在那里,而且色彩艳丽,高度又低,很不自然。又是谁在搞事情呢?” 禄仙道:“凌霄殿都关门了,谁会有这份闲心。是不是出了妖怪了?” 寿仙道:“那我们就过去瞧瞧吧。”
福禄寿三仙,这就驾起云头,寻着彩云的方位,往神农架来了。三仙远远地就看见了琵琶仙子,正在那刚过了火的土坡上,欣赏彩云呢。寿仙道:“你瞧,还真是出了妖怪了。这哪里是个小姑娘啊,分明是个变化之物。” 禄仙道:“嗯,这小妖精倒是生得俊俏。” 福仙道:“既是生得俊俏,咱们也不必用强,不如戏耍她一下,用计擒她。”
三仙悄悄地落在琵琶仙子身后,变作三位老妇人。寿仙将手上的桃木杖变作一只拐杖;禄仙将玉如意变作一只篮子,挎在臂弯;福仙将红绫,变作一件长袄,叠整齐了捧在手上。三仙准备停当,长一声短一声地叫着:“闺女,闺女…,” 招呼着琵琶仙子,向坡上走来。
琵琶仙子一惊,转头看这三个妇人,一眼便识得他们是变化之物,心下思讨:“这三位不是来自佛家的。佛家的神仙们都是趾高气扬的,开口就要教导别人的。也不是来自天庭的。天庭的天兵天将,都是执着兵器,明火执仗的,不似这般猥琐。嘿嘿,我正闲得无聊,有趣的事就来了。”
她转过身来,招手应道:“唉,三位大婶,我在这儿呢。”
寿仙有些诧异道:“嗨?这小妖精倒是不认生。” 三仙走道近前。福先道:“闺女呀,山风凉。我刚做了一件时尚的长袄,可漂亮了。你穿上试试,看合身不?”
琵琶仙子明知他是使诈,却偏不退缩,迎着笑脸道:“哎呦,还真是漂亮呢。我穿上试试。” 说着,大大方方地接过那件红色的长袄,穿在身上。
三仙见状,得意地嘻嘻一笑。福仙开始念动咒语,那大红袄立时变回红绫,将琵琶仙子紧紧裹住。福仙又连续念了几遍咒语,那红绫越裹越紧,直到紧得不能再紧了,才住了口。若是寻常的妖怪,耐受不住红绫的紧箍,就应该现出原形了。可琵琶仙子只是口里 “哎呦哎呦” 地叫,依然是亭亭玉立地站在那里。
福仙诧异地说道:“唉?我这红绫已经裹紧了,她怎么还不现出原形呢?嘿,小妖精有点本事。” 寿仙拄着拐杖近前道:“喂,小妖精,别再演戏了,还不现出原形来给我们看看。”
琵琶仙子讥讽道:“哎呦,你当我看不出哇。你们也是变化的。你们怎么不先现出原形来,让我看看。是不是刚才一场大火,烧出来的什么蟑螂精、臭虫精、屎壳郎精的?捆住我了,就欺负我么?”
寿仙不悦道:“嘿嘿,小妖精嘴硬。好,就让你认得我们三位赫赫有名的大神仙。” 言罢,三位神仙一起现出了原形。
琵琶仙子一见,虽然不认得他们,但见到过人家里挂着的画像,知他们是福禄寿三仙,便讥讽道:“哎呦,什么大神仙呐。一个折了寿的、一个丢了官的、一个倒了霉的,神气什么呀!”
三仙被一个小妖精羞辱,气往上撞。禄仙道:“天庭关了门,没处管妖精的事。不如我们打杀了她,吸了她的真气,让她就此了账。”
寿仙听罢,挥起桃木杖,劈头向琵琶仙子打来。琵琶仙子将身一晃,从红绫中脱出,闪过他的杖头,飞起一脚,正踹在寿仙的侧胯,将他踢出一丈来远,跌在地上。福仙、禄仙大惊,各执兵器朝琵琶仙子打来。寿仙爬起来,也扑上前来。琵琶仙子以人形和三仙交战,虽然有些不习惯,却丝毫不落下风。
三仙所执的兵器,两长一短、两硬一软,早已配合得娴熟默契。一柄玉如意,如刀如锤;一杆桃木杖,似枪似棒;一条红绫,连钩带卷。琵琶仙子与三仙斗了几合,便已心里有数。她见福仙一起手,一条红绫飞到脚下,自下而上向自己卷来,便将身一纵,竟横卧在红绫上。寿仙的桃木杖,原已向她胸前刺来;禄仙执着玉如意,也从身后打到。但见琵琶仙子,卧在红绫上将身一翻,让过杖头,一只手按住杖杆,翻在寿仙身后,在他后心一拍,将寿仙顺势撞在红绫上。禄仙执着玉如意,已经照着琵琶仙子的后心拍下来,但见琵琶仙子瞬间与寿仙换了位置,急忙收手,身子却是向前一倾。这时,红绫的梢头在寿仙腰上一卷,已经翻卷上来。琵琶仙子已翻在寿仙身后,顺手扯住红绫的梢头,纵起幻影术,转到禄仙身后,劈手一掌,将他打得与寿仙撞在一起。福仙忽见红绫夹在寿仙与禄仙之间,正要撤出红绫。琵琶仙子哪容他再施动作,扯住红绫,围着三仙绕了几圈,将他们捆在一起,又在福仙的背后打了个结。这一切来得太快,三仙还没反应过来,琵琶仙子已然飞身夺了寿仙的桃木杖,顶在福仙的后心,厉声喝道:“快念咒语,将你这块破布条裹紧点!” 福仙稍有迟疑,琵琶仙子执着木杖,在他后心用力一撞,直撞得他体内的真气翻江倒海一般。福仙大骇,这可不是闹着玩的。他不敢再违抗,急忙念起咒语,将红绫裹紧。琵琶仙子又喝道:“你刚才裹我时念了几遍,现在就要念几遍,少念一遍,我就打扁了你。” 她又转到禄仙身后,喝道:“你这个坏蛋,还想打杀了我,吸我的真气。我倒看看你有多少真气。” 言罢,抡起桃木杖,在禄仙身上敲打起来,打得禄仙不住地哀嚎:“且饶过,且饶过……。”
这时,密林深处忽然传来了一阵箫声。