陈元之认得石守信。他认得他是以为石守信是封疆大吏，也是父皇最亲近的大臣。石守信从小是父皇的伴读，一同读书，一同学兵法，一同练习骑射兵器。石守信的妹妹是宫里的石娘娘。石娘娘对自己极好，每次石守信从宫外捎来一些什么奇奇怪怪却特别好吃的小吃食，石娘娘总要留给陈元之。
石守信自从统领边境大军，便不经常回上京，一年大约回来一次或者两次述职，其余的时间都在边境附近待着。石守信的赫赫大名威震四方邻国。石守信尽管是舞刀弄枪的武将，却生的一幅眉清目秀的白面书生的样子。
如果不是亲见，不知情的人还以为这 肯定是个谦谦的侍郎或者翰林他所擅长的兵器是春秋大刀。这似乎是一个难以想象的组合。但是看过石守信舞刀的人都不会觉得别扭。因为那几十斤重的大刀在石守信的手里，居然就像是一个小孩的玩具，轻松提将起来，耍的一番飞沙走石却毫不费力。曾经跟他一起上过战场的人传说道，石将军的春秋大刀，曾经以一当十，一次砍倒十余个敌人，而石将军横刀立马，面容不改，气息平稳。
自从石守信戍边以来，邻国西梁和南越都不像往日那般屡屡进犯。而天下传唱着这样的歌谣：“将军石头出，千军莫挡关。北燕何所惧，将军斩蛮夷。”所以尽管他已经位列侯爵，却还是喜欢大家以将军相称。
每次回上京，父皇都会召大哥哥还有他在边上旁听石将军的述职，石守信也会与他们切磋些拳脚功夫和讨论一些兵法， 给他们讲一些边境上敌军来犯的故事还有双方刺探军情的小趣事儿。父皇领兵打仗多年，自然对这些小趣事儿懒得理会，但是大哥哥和小陈元之总是听得身心神往。
张大监带陈元之一路狂奔，快到宫门口的时候，张大监把陈元之放下，恢复了以往的姿态，垂手低头跟在陈元之后面。陈元之擦干眼泪，昂首走到宫门口。张大监走上前对守门的守卫说：“皇后娘娘有令，命打开宫门，许二皇子出宫。”
守卫道：“公公，此刻已近子时，宫中宵禁规定，亥时过后，即使有令，宫门也不得开。”
张大监拿出皇后的通关令牌,道：“见此皇后开门令牌还不速速将宫门打开？难道要皇后娘娘亲自过来请你们开门不成？”
小陈元之的脸已经冻得发红。冬天的冷风吹到他满脸泪痕和鼻涕的脸上，像一道道的刀子割在他细嫩的皮肤上，又冷又疼。
护军守卫统领过来道：“参见二皇子。公公，皇后令牌乃日行通行令牌，宫中宵禁规定非皇上手谕不可开门。还请公公不要难为在下。”
张大监怒道：“皇上如今在外统兵亲征，如何能给手谕开门？尔等如此放肆，是将皇后娘娘置于何地？如此以下犯上之举，”大监本想说待皇上回来之后且看如何收拾你们。但是他突然哽住，不知如何接下话去。
护军统领看着他，想等他把话说完。
以下犯上。这句话突然提醒了陈元之。
他其实一点也不想出宫，他一点也不相信这一切都是必须为之的。这一切都发生的太快，他多么希望自己还躺在温暖的被窝里，他多么希望他还能够跟父皇见上一面，他多么希望还能够在这偌大的皇宫里面舒舒服服的当自己的二皇子。可是，所有的一切突然之间变成了过往，此刻，他必须一定肯定要走出这扇宫门。虽然，他不知道如果走不出去会是怎样的结果，但是一定不是他或者他的嫡母想要的结果。
“大胆奸贼！”谁也没有注意，所以陈元之吼出这句话的时候大家都吓了一跳。“我乃当今二皇子，现在我手持皇后出宫令牌，竟然敢拦我去向。你们当真是敢以下犯上，行此大逆不道之举吗？我今日出宫，乃为国之忧患，岂是你等可以揣测！” 小陈元之一气呵成，语气中的威严镇住了所有守将。一时之间，全场竟然鸦雀无声，只听见北风在呼啸放肆。
刺陵一声，陈元之趁着守将不注意，把守将腰间的佩刀抽出，横在胸前。陈元之从小跟着北燕顶级高手学习兵器拳脚，要扒一个守将的刀，还是轻而易举的。可是此举却吓坏了守将们。这怎么说也是二皇子，他要举手砍人，谁也不敢还手谁也不敢相劝，只有任砍任杀的份儿。守将们顿时每个都噤声不语。
陈元之见众将已然退却，大喝道：“还不给本皇子开门！如有后果，我一并承担！但是如有人阻拦，格杀勿论！”此刻已经顾不得许多，哪怕就是被认作是个荒唐纨绔的皇子，他也必须走出这个宫门。
护军们还是没有动。过了半刻，护军统领下令：“开宫门！”
厚重的黑色宫门徐徐被推开，发出吱吱呀呀的响声。
陈元之转头对张大监说，“我们走。”随后向宫门外走去，刚刚走出宫门，发觉身后无人，一回头却看见张大监还在宫门内。
张大监缓缓的跪在地上，对着陈元之用力三拜，大声道：“二皇子，此去路遥，望二皇子保重身子！老奴在此恭送二皇子！”
大门又慢慢的关上了。那轰隆一声关门的声音，就像是一个重锤落在陈元之的胸口。多年以后，他还是时常会梦见那扇黑色的大门在他的眼前重重的关上。每次醒来，胸口都烦闷的很。
这个夜晚，风特别的大，所以月亮也毫无遮拦的裸露在夜幕之上。张大监看着一点点关闭的城门，一直到二皇子逐渐被门挡住。他深深的叹了口气。
张大监回到皇后的凤仪宫，皇后正在宫中默默收拣她平日里喜欢摆弄的瓶瓶罐罐。见到张大监又回到宫中，不禁一惊，看见陈元之没在他身边，皇后神色稍缓，问道：“你怎么没有跟出宫去？”
张大监跪下叩拜，道：“二皇子有石将军照料，老奴也无甚用处。”
皇后叹一口气，道：“你出宫后，起码能活下去。”
张大监抬起头，微笑了：“老奴一生服侍皇上，这天下再大，也没有老奴的容身之处。如今老奴愿意将这残缺之身追随皇后，将这条命交给北燕。”
皇后这次没有再哭。哭又有什么用呢？眼泪在此时此刻已经变成了弱者的象征。元之已经安全了。现在是收拾起软弱，坚强起来的时候。
“谢谢。”皇后用力的说。