羊觚杜预常对王篪、刘曜、张茂、贾豹说，要学万人敌，即统帅千军万马克敌致胜，争城夺池之术。因而，进行了一次总结性大演习大考核。
这次考核，各人仍带原兵百人，先给每人一张地图，告诉三百里外有一个土城古堡，四人于当夜三更分别由四个地点出发，王篪、贾豹一边，刘曜、张茂一边，分别抢占古堡，能抢下并能占住十天的一方算胜，但四人的路上，均有荆州兵埋伏。三更时分，杜预令人举火，四人从各相隔20里的地点同时出发。王篪先派出20名轻骑，搜索伏兵，伏兵50人很快被杀散。王篪百名士兵顺利通过，奔驰一天半夜，率先到达土城，占领古堡。刘曜全军快进，与50名伏兵厮杀，迅速杀退伏兵，但耽误了些时间，第二个到达土城。张茂冲过伏兵，自己也损失30人（白灰枪尖一触，即判为死伤，与今日演习同）。贾豹中伏，全军溃散，只身进古城，见到王篪，王篪分兵一半给他。刘曜、张茂一商量，自己兵多，且古堡中无水，只要四面埋伏，王兵不过两日，一定要乱。
过了一日，王篪与贾豹商量，要带50骑士出堡取水。让贾豹带50人守城。刚一离堡，刘曜、张茂猛攻，贾豹哪里抵挡得住，弃堡而逃。刘曜令张茂带所部守住水源，自己守住古堡，往来接应。王篪领50人攻堡，50人来夺水源。但因人少，刘、张骁勇，不能得手，很显焦躁，贾豹却不知何处去了。刘、张已发现王篪志在疲敌，攻一攻就退，片刻后又攻。
刘曜认为王篪计穷，张茂感到王篪有名堂，但也不明白，这样疲敌，自己更疲，计将安出？如此相持数日。最后只剩一天，双方都很疲惫，刘、张牢牢守住古堡和水源，眼看获胜，但也不敢轻敌，因中间王篪曾随大哥王笺征剿拓跋隼，有实战经验。三更时分，猛听喊杀连天。刘、张一看，一队骑兵，高举火把杀来。大红绣旗下，贾豹大红袍、锁子甲、赤炭马、画杆戟，天神一般，一马当先，猛扑东门。
原来，贾豹中伏，全军溃散，并无多少死伤。守城败出后，王篪令他回路上去收集残兵，得76骑，一直隐藏休息，养精蓄锐。今夜骤然杀出，锐不可挡，刘、张的疲兵哪里抵挡得住，被贾豹攻入。刘曜飞马来战贾豹，贾豹眼明手快，拈弓一箭，正中刘曜右臂，舞不动铁槊。张茂来救，王篪杀出抵住，张茂措手不及，被贾豹一箭射中头盔，杏黄盔缨坠地。终于，王、贾获胜。王篪犹可，贾豹高兴得忘乎所以。杜预对他们进行了全面讲评，4人俱都心服口服。羊觚杜预决定，王、刘、张已算满师，可以回家，贾豹在此再学两年。
4人依依不舍，尤其小贾豹，很舍不得3个哥哥，甚至滴下英雄豆来。但杜预严厉，又不敢过分表示，一直送出百里，珍重而别。张茂随王、刘先到京城，打算在王、刘家住几月，再回凉州。王篪、刘曜和张茂，学业初成，连辔入京，十分快乐，开始还想念贾豹，四人缺一，不算全美，过了一会，也就忘了，少年心性，只想洛阳的花花美景。
到京后，说好张茂在王、刘家各住两月，王、刘、张同窗读书、同桌吃饭，同场练武，情愈骨肉。三人几乎天天相见，但见面的地方，却多在羊府。羊觚这时正在京中，心中忧虑朝事，但极为疼爱小孙女，每天必抽半个时辰亲自教她读书、写字、做诗。见3个小徒孙来，非常高兴，知道他们想同羊琮和献容玩耍，不但不禁止，而且认为这种少年真诚之交，是能陶冶性请、身心有益的。
到京第二天，三人一齐来到羊家，拜过羊觚、玄之，谈说一会，两人上朝去了。羊琮领着三人去找献容，羊琮只比献容大两岁，与献容同父同母，比三人都小，对他们又羡慕、又崇拜，玄之和夫人只许他读书学文，他也同小献容想偷偷学武，过去还磨着王篪等教他俩，在后园练拳踢腿，但体质太弱，又怕苦怕疼，就放弃了，更对这几个‘文武双全’的异姓哥哥佩服得要命。这时小献容已有自己小小客厅，由乳母和两个丫环一起照管。
献容见到三位哥哥，非常高兴，问好后说：“怎麽不把贾哥儿带来？留下他一人多孤单。”刘曜抢先说：“你不怕他揪你小辫？我把他打跑了，不让他来。”几人都笑，献容说：“那是儿时的事了，我们都长大了。”其实，这时她只有八岁，但却益加文雅、温婉。丫环上茶，献容为四位哥哥一一斟茶。
张茂对刘曜说：“曜哥，你骗不了献容妹妹，篪哥昨晚就溜出来看过献容妹妹了，对我还谎称肚疼看医。你想，他在荆州不肚疼，一路风霜劳碌也不疼，偏到京就疼，有那麽巧吗？”几人都笑了，献容嫩脸微红：“张哥儿，你这一辈子可别肚疼，不然就不知看谁了。”大家又笑。
刘曜说：“琮弟，献容妹妹，咱们一起到崤山打猎玩耍如何？”羊琮雀跃赞同。献容说：“说起打猎，你们总是要射杀鸟兽，想那鸟儿、兔儿、獐儿，在山上林中何等逍遥快活，你们偏偏将它们杀死，有何乐趣？不如我禀明祖父、父母，一起到崤山进香，又可敬山朝圣、洗涤身心，又可游览山景、观赏名胜，岂不更好？”
王篪忙称：“妙极。”张茂说：“妙？极？一大群人跟着，”看了一眼远处做针线的献容奶娘，（她是不到30岁的年青妇人），放低声音，“连乳母老太太也在，动不动就来干预管辖，妙从何来？”
刘曜说：“这样办，在进香路上，我抹黑了脸扮作强盗，杀进来把从人通通捆起，抢出献容妹妹和琮弟，你们两人假作追赶，然后咱们在崤山自由自在地玩耍，怎麽样？”献容笑说：“不好，亏你想得出，那得把爷爷、爸爸妈妈急坏了。”张茂说：“咱们可以派琮弟回家送信呀。”
羊琮大声叫屈，献容说：“原来这主意是张哥儿出的，蔫坏。”刘曜说：“献容妹妹你怕什麽，有我们三人保护你，我武艺高强，弯弓射二百步开外，百发百中，铁槊天下无敌。王篪大哥比我也差不了多少，就连张茂弟的破刀片子，也能凑合吓唬人。”张茂：“就怕小贾豹扮作强盗，一箭就把刘曜哥胳膊射穿了。”四人大笑，有关考核文武的事，他们已罗里巴索给献容和羊琮说了十来回了，越说越神。