施施本来苗条，具有异禀，全身柔软好似无骨，极有弹性，所以能从很窄的石缝中挤进去，进入夏村，遇见帝缺大师。大师见到仙露明珠般的小女儿姗姗走来，很是惊讶。如此天真无邪，晶莹剔透，根骨之佳，平生未见，施施也觉神尼亲切，非常喜欢。可谓一见如故，就领着她到处走走。
这是个很奇异的地方，不算很大，但四面陡峭峻岭，猿猱难攀。地面农田桑麻，耕种织布，孩子嬉笑，音乐丝竹之声。施施觉得这里与外面完全不同。
越国在兵灾后，十年生聚，十年教训，生活有些起色，勉强温饱，但被吴兵占领，从轻说，强横霸道，从重说，无恶不作。越人内心充满仇恨、怨气、恐惧、报复心理，因而，美丽的河山被这种戾气充满，山河变色。
而在夏村，施施感到一种祥和平静，真是世外仙境，自己内心清灵。于是向范蠡要求每月来一两次。开始范蠡陪来两次，一次施施在尼庵过夜，范蠡坐在树下日夜批阅公文，后来见此处平静安全，自己又忙得不可开交，就不再进来，让施施独自来此，向老尼学习，每次一夜两天。
施施很喜欢来夏村，想把丹儿拉来，但进不了石缝，帝缺师太也不允许，说这就叫缘分，只有有缘人才能见面。慢慢，师太给她讲一些道理，不属于佛经，施施很爱听各种事物，觉得见识大增。主要讲一种‘气’的概念。
师太说：山川河流，树木房舍，这些是你看得见的，可以叫‘形’，天地间另外有一种你看不见，也许能感觉到的，叫‘气’，无处不在，起作用不在有形物事之下。例如晨露夜霜，云雾彩虹，都是气吹动的，能间接感觉到气的存在。气之中有各种各样，最宝贵的是灵气，山川河流，有的荒寂丑恶，有的秀美生机勃勃，前者缺乏灵气，后者为灵气所钟。
施施问：‘这夏村就特别祥和宁静，是因为灵气所钟吗？’
师太说：‘正是如此，你看这里的溪水，清澈见底，这里的竹林，翠绿欲滴，这里山坡上的树木，郁郁葱葱，高大繁茂，这里的岩石都色泽美丽苍灰，更不用说这里的人物，个个清秀爽朗，彬彬有礼，聪慧异常。’
施施问：‘为什么灵气钟于此地，而不是别处？’
师太说：‘天地宇宙间，有许多道理或秘密，非我能参透，但简单说来，气和形是相互不同，又相互联系相互影响相互制约的。这夏村得天之厚，地貌奇特，灵气飘过，四山峻岭之中，自然沉积汇集于此，于是灵气使这里更美，美能留住更多灵气，越聚越多，甚至自发自生，成为一片福地。你生长在若耶溪旁，听这名字，必是美丽的地方？’
施施：‘若说山水，那里应该是美好的，可是十几年前打仗，我还没出生，听说是死人很多，溪水染红，现在好多了。孩子们没经历过，吵闹玩耍，但大人们多是愁容满面，形容枯槁，可能是生活条件太差，生产出来的粮食布匹，要向吴国进贡，这也和气有关吗？’
帝缺：‘我说的气，范围很广，有天地的大气，有国家的善气和戾气，战争就是戾气的集中表现，例如杀气腾腾。所以在政治经济文化上都有气的表现。对我而言，我不关心这些，而是天地的灵气，天高无垠，地大无边，必然会有充沛流动的气息，我们看不见，摸不着，但能感觉到。就如我们夏村，灵气飘逸，但也不是均匀分布静止，而是流动的，你看着四面悬岩绝壁，有的全是岩石，有的地方树木高大密集，钻进一个人都不容易，而其中虫蚂蚁自在，矮树丛中狐兔奔跑，各禀灵气不同。’
施施四面观看，却有不同感觉，但说不出来，不能用语言表白。帝缺说：‘我们先各处走走，看看，不要用力，而要用心，感受感受。’
农田桑麻，施施是熟悉的，但总觉有些不同。大大小小，几条溪水，如此明澈。
施施说：‘这水一定冰凉吧。’
帝缺：‘你摸摸。’
施施一模，温而且润，感觉非常舒服。
又漫步走过几座小山，树木稀密不同，特别是竹林，那种青翠，平生没有见过。
帝缺说：‘灵气分布并不均匀，不断变化，附着于巨物，也钟于个体，一树一枝，一草一虫，都是可以的。’
施施问：‘对于人，也有灵气，或者多少不同，浓稀不同，质地不同吗？’
帝缺：‘那是自然的，也是我们最关心的。’
施施问：‘我是个乡里丫头，调皮捣蛋，只会浣纱，喜欢唱歌跳舞，还有玩水爬树，什么都不懂，糊里糊涂，我身上有点点灵气吗？’
帝缺专注地看她，施施有点慌，怕自己一点灵气都没有。
帝缺说：‘这是件千古的大事，你得自己寻求答案，不过，我可以介绍你一位导师，青莲仙子。’
青莲仙子是一位宫装高髻仙袂飘飘的娘娘，住在夏村一角很隐秘的地方，叫做莲宫。帝缺大师说：‘这位仙子道法高深又工剑术，一定与你投契。’施施一见仙子就喜欢，因为美丽又带有神秘色彩。
青莲一见施施：‘啊呀！千古灵气所凝！’
施施听了很快乐，不过不大相信。
青莲：‘我这里也有一块玉碑，只有缘人才化成一面镜子，你照照看。’施施在镜中反复照看，仙气飘飘，充满灵请，是自己么？满心疑惑地走出来，青莲带着微笑：‘这就清楚了，这块神碑显示，月宫嫦娥之后，千年灵气又一次凝聚，钟于一人，那就是你。’
施施一听，吓了一跳，‘我？小施施，是千年灵气所钟？’
‘是的。’走来把她抱住：‘妹妹，从未见过你这样美丽纯洁冰雪聪明的人。’
施施：‘我是苎萝村乡下丫头，娘娘不要认错了。’
娘娘说：‘我就是你亲姐姐，你灵气凝聚，还没有完全开发，所以不认得，我来帮助你，不要叫我娘娘，叫我姐姐。’
施施被搂的很紧，又被玉碑的事搅得心乱，没有了主意，听人摆布，就叫姐姐。
青莲：‘先带你去沐浴，去去你的俗气。你身体皮肤都很好，但也有各种原因细微的损伤，得慢慢为你祛除。’
浴后给她穿一套内衣胸衣外，短衫长长的散脚裤。轻纱丝绸，非常舒服。晚餐非常清淡，蔬果、莲汁为主。
施施觉得没饱，不好意思再要。
青莲：‘晚上同我一起睡。同榻说话，我是道家，讲究顺应自然，清静无为。’
施施回去，恰恰范蠡不在，不愿同别人提起此事。丹儿连夏村都进不来，更不好说莲宫之事。
以后每次来，就到青莲处，自由放浪，随心所欲。
青莲工剑术，施施要学，青莲说：‘一个女孩腰悬长剑，不甚雅观，还是教你短剑飙射吧。’
‘少白就在靴子上藏有短剑，一拍射出，降伏大野猪，我就学这个。’‘这是种绝技，必须要练气功，瞬间爆发，射出才有力。’
‘气功难练吗？’
‘极难，看天份。’
‘我就是灵气天分，赶快教我。’
青莲为她特制锋利小剑，剑鞘就在靴上。
大为令青莲惊讶，施施气功进展神速，已能瞬间凝聚爆发小宇宙全能，小剑射出百步以外钉在树上。
莲宫的悬岩更高更陡峻，有一大瀑布流下成潭，再成一条大溪流，分几叉流出。小姑娘们在这暖和的溪流中玩水洗浴，到处是鲜花绿树，但水潭周围却是高大纠结的尖刺荆棘，孩子们不能过去。但青莲抱着施施越过荆棘，两人在这水潭中自由自在。
施施问：‘为什么莲宫比夏村温暖的多？’
青莲：‘这里地貌奇特，你看瀑布两边，有三条水火并流的地脉，还有很多洞穴，有的可以钻出去，到外面有高山大湖。’
施施好奇心起，磨着青莲带她去钻这些洞穴奇洞，景色惊人。
有的是一溜小暗溪，却并流火红熔融岩浆，像水火两龙并驰。火龙钻入地下，水龙融入瀑布。这些火龙地下运行，使莲宫分外温暖，终年初夏，舒适异常。
青莲说：‘这里有一个青春泉，对我成道很有帮助，多年没水了，最近又流水满盈，想是你的缘分，以后你来第一件事就是在里面泡一个时辰，再更莲宫仙衣，这里只有女孩，又暖和，不用穿得太多。这股泉水会改变你的气质。’
施施开始在这里总觉吃不饱，渐渐习惯了，只吃各种野果蔬菜，喝泉水或果汁，渐渐感到身轻如燕。
青莲：‘我们道家基本功，吐纳，吐故纳新，然后让气血运行大小周天，再教你剑术。’
凡是莲姐教的，施施一学就会。而且，总是半玩半学，施施觉得有趣。吐纳功夫不知不觉中大大改善施施体质，身轻气爽，力气大增，把自己吓一跳，就跟青莲学习剑术，加上范蠡教会的武功，现在从靴上射出短剑，运动内力，可射出百步。
施施得意得了不得，只是还没时间表演给少白看。
青莲说：‘你看瀑布这一片山岩，瀑布之外似乎整体一片，其实，有36个岩洞，里面奇景万千’。
次日，青莲、施施劲装，带上各种装备，每人一颗夜明珠嵌入发髻照明，还带一些雄黄之类药物，以避虫蛇。一个个去探查岩洞。其中景色千奇百怪，有的奇石怪状，钟乳石笋，有的有流水，甚至有的有炽热岩浆流动，酷热难耐。最奇的是一洞极深，如一甬道，一边是山内暗溪，流水潺潺，另一边却炽热流动的火热岩浆。
施施说，‘这真奇妙，是我找到的，应叫施施水火洞。