不久前一天夜里被我们家在后院值班的狗狗吵醒了。起来察看,就看到了树上这只树貂(英文名: possum,也叫袋貂或负鼠)。
其实半年前这只树貂曾经到访过一次,那时它还才两个拳头般大小,到后院的树篱笆上吃嫩叶被狗狗发现,吓得直叫唤。兴奋的狗狗朝它藏的地方不停地蹦,我拨开树叶,看到它坐在一条较粗些的枝干上,可能几次差点被咬到。最后我找了块旧毛毯,小心翼翼地将它抱起来,放到房前的大树上去了。幸好它没有被我吓跑,看到我伸出的手居然主动爬过来。
半年多后眼前看到的它已经和一只大的家猫差不多大了。我用手机拍了几张它的模样,它一点也不紧张,只是几次闪光灯后把脸转开了。后来我把狗狗关在房间里,过了二十分再去检查时,它已经安全地撤走了。
在澳洲,树貂是被法律保护的动物。由于它的地域性很强,任何人抓到它们都必须在离它们所在地不远的地方放生,否则它们会因‘水土不服’而死去。
有趣的是,英文里说‘play possum’意思是‘装死’。
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