到日本京都，除了游览寺庙神社，观赏艺伎舞伎亦是了解日本文化，体味唐风古韵不可或缺的内容。
京都是艺伎的发源地和目前最大的聚集地，而祇园南侧花见小路又是京都最大的花街 （即艺伎云集的地方）。 “花见” 在日语中意为赏花，不过这里并无春樱秋红可赏，游客到此寻寻觅觅，不为 “花见” 只为 “艺伎”。
艺妓（日语：芸妓、芸者），又称艺伎，是日本传统的女艺人，不是妓女，不卖色情，更不卖身。女伎们浓妆艳抹，服饰华丽，能歌善舞，主业是受邀到茶馆酒楼，在宴席上以舞蹈、演唱、演奏等方式助兴。
“艺妓”一词源自汉语，在日语中，“妓”字保留了传统汉语的用法，一可称青楼女，二可称歌舞女。而艺妓的“妓”是指后者。但在现代中文里，“妓”字的联想已经独一无二，因此才有了“艺伎”这种以避讳为目的的现代中文译法。
京都女孩十四、五岁入行学艺，称为舞伎，五至六年学徒期满才变身艺伎。她们深居简出，白天上课学艺，晚上赴宴作艺。傍晚时分，趁艺伎舞伎往各个茶屋酒屋赴约时，守候在花见小路的街头巷尾，便有机会一睹风采。