宋代王懋在《野客丛书》中说：“国家官私以冬至、元正、寒食三大节为七日假，谓前三后四。”这，和今天截然不同。
在中国历史上，曾诞生过许多节日，有的留存至今，有的半路“走失”。需注意三点：
首先，古代历法变动极大，前后共出现过102个历，“传统节日”的具体日期其实并不相同。
其次，官方节日与民间节日迥异，后者多元丰富，但维持时间一般不长。