英国在17世纪末期18世纪初期民意逐渐倾向限制君主的权力。当时的斯图亚王室不敢强硬压制，毕竟在17世纪中期斯图亚王室的查理一世硬压结果激起清教徒革命造成查理一世被杀的后果。17世纪末期18世纪初期英国的大臣分为两派，一派是主张强势君权的Tories，他们认为君权神授，只有国王的强势领导才能国强民安；另一派是主张弱势君权的Whigs，他们认为国王的权力应该逐渐缩小，议会的权力应该逐渐扩大。王室当然倾向Tories，但Whigs时时提醒国王查理一世丢掉脑袋的前车之鉴，因此国王只好在Tories和Whigs之间保持平衡。
以上是当时的大环境。这里我们要谈一对夫妻，但谈他们之前我们得先谈谈当时英国社会的一个现象。英国长久以来一直有一个社会阶层，我姑且称他们为impoverished gentry。他们往往是因为各种原因变穷了的小贵族。他们受过良好教育，懂得上层社会的应对进退的礼仪，也有一些残存的上层社会关系，只是家庭变穷了。这种背景出来的年轻人在17和18世纪的英国基本上有几条出路，女的里面比较优秀也有足够社会关系的可以给王室或顶层贵族的妇女当白领助理，叫做maid of honor。当maid of honor得以穿得漂漂亮亮跟着贵妇出入上层社交场合譬如舞会。如果长的漂亮人聪明机灵也有机会找到富有的丈夫。男的怎么办呢？一条路是加入军队当军官。欧洲本来就有骑士传统，当军官立了战功就有机会加入上层社会的社交圈子，也有机会找到富有家庭的女儿为妻。
话说那时有位这种背景的年轻军官叫做John。他的军事才能和成就很快就得到顶层贵族的重视，也因此得以出入上层社会的舞会和其他社交圈子。他父亲虽然是小贵族却没钱并且负债，因此巴望这个英俊聪明能干的儿子能娶个富家女子好重振家庭财富。那时有位年轻漂亮又聪明的女子叫做Sarah也来自相似背景，给国王的弟弟的太太当maid of honor，因此也得以出入上层社会的舞会及其他社交圈子。Sarah的家庭也是盼望她能凭着美貌和聪明在上层社会找到富有的丈夫。然而事情的发展舆这两家的愿望相违，年轻军官John被Sarah的美貌和特殊气质所吸引便展开热烈追求。帅哥美女嘛，当然很快就论及婚嫁。两家家长看到往上爬的希望落空当然是极力反对。两人在国王弟弟的太太的支持和成全下秘密结婚，直到Sarah怀孕才对外宣布，那时双方家长要反对也已经太迟了。
两人结婚后各自的事业都发展得很顺利。John屡立战功，很快就成为名镇欧洲的将军。Sarah呢，那就更厉害了，请听我细细道来。Sarah在给国王弟弟的妻子当maid of honor时和国王弟弟的二女儿安妮处得很好，两人年龄相似情同姐妹。安妮虽然地位尊贵但资质平庸，Sarah经常给安妮出谋划策，使安妮在复杂的王室政治里得到最大利益。因此安妮对Sarah自然是言听计从。后来国王死了，国王的弟弟即位，但新国王想恢复旧教虽然当时英国人大部分已经是新教。新教领袖请新国王信新教的大女儿玛丽和大女婿威廉从荷兰带兵回来。新国王逃到法国，威廉和马丽即位，这就是英国历史上的“光荣革命”。威廉跟马丽当了国王之后Sarah在威廉和马丽面前和众大臣之间不断promote安妮的声望，因此威廉和马丽终于把安妮立为王位继承人。威廉和马丽死后安妮就成为安妮女王。安妮其实是个资质平庸的人，并没有当女王的能力。但Sarah在背后帮她出谋划策，成为女王背后的power behind the throne。安妮女王为了酬庸Sarah的出谋划策及John的军功，封了John为公爵并统帅全国军队，Sarah就成了公爵夫人了。
安妮女王身体不好，多次流产没有子嗣。安妮女王之后的王位继承问题成了大臣们顾虑的问题。期望强有力绝对王权的Tories一派希望在安妮之后由安妮的兄弟詹姆士即位。詹姆士英文是James拉丁文是Jacobus，因此支持詹姆士即位的就被称为Jacobites。期望缩小王权扩大议会权力的Whigs希望由安妮女王的远亲远在德国不懂英语的George，Elector of Hanover即位，因为George不懂英语，来英国当国王政治大权就落入议会手里。虽然安妮女王自己偏向Tories，但Sarah这位power behind the throne强烈支持Whigs。安妮女王长期对Sarah言听计从惯了，又远没有Sarah聪明两人争执起来争不过Sarah。于是Whigs在政府里的势力就越来越大。后来虽然因为安妮女王和Sarah之间的争执越演越烈安妮女王最后受不了免除了Sarah管王室财务的职位及John的兵权，但Whigs在Sarah多年的扶持下早就气候已成，身体每下愈况资质平庸的安妮女王已经无法转变局势了。Sarah及John到欧陆暂避风头，大受许多国家欢迎，神圣罗马帝国皇帝还给了John和Sarah两人Prince及Princess的爵位。
安妮女王的病情加重，Tories本想趁安妮女王病故的时候宣布詹姆士即位，但Whigs控制了局势即时宣布George，Elector of Hanover即位，是为乔治一世。乔治一世任命一个Whigs的内阁。此后的将近七十年在英国历史上称为Whig Supremacy的时代，在这将近七十年里，英国的虚君民主化体制得到充分的建立。
Sarah和John在欧陆听到安妮女王病危的消息赶回英国，他们在安妮女王过世那天下午抵达伦敦。乔治一世重新任命Sarah掌管王室财务，重新任命John掌管全国兵权。
许多年后到了二十世纪，John和Sarah的后人Winston把家庭史料收集起来，详细写下John Churchill和Sarah Jennings的故事。