我觉得 essay 不需要高大上，但一定要有个性，真实，有趣（有吸引力）。我家闺女去年暑假虽然很忙，但是从八月份起，利用周末，反反复复，修修改改，到开学初，终于写出了一篇堪称完美的 essay，四平八稳的。我和LD 读了之后，觉得很好，提不出什么意见。开学后，她更是忙得脚朝天，原本计划就用这篇 essay 申请大学了。后来九月底的一个难得不忙的周日，她心血来潮，花了几个小时，又写了一遍 essay. 接下来的一周又做了些修改，然后就发给我们看。我读了之后，很喜欢，很感动（每次读都鼻子发酸）。第二篇 essay 很清新自然，很生动地把一个善良，富有同情心但又很有主见，很有领导能力的小女孩写得跃然纸上。 LD 看了后，却觉得不如第一篇，最主要的毛病是结尾很 weak, 读起来感觉整篇文章有点虎头蛇尾的感觉。女儿自己也觉得第一篇比较成熟，后来我就建议让她高中的文学老师给看看。这个老师很了解我女儿，也对我女儿很好。她看了这两篇 essay 后，也认为第二篇更好，说它一定会在众多的 essay 中脱颖而出，并问我女儿可不可以等申请完大学之后，允许她把这篇文章作为范文给以后申请大学的学生参考。女儿后来又花了一些时间把结尾修改了一下，就用了第二篇 essay申请大学了。
我的感受就是 essay 一定要孩子自己决定要写什么，怎么写，成品之前，大人不要给任何建议。成品之后，可以给一些读后感，但是怎么修改，还是由孩子决定。我特别不主张花钱请外人修改文章，一是因为这个人不了解你的孩子，不知道写什么才能最能突出你孩子的个性；二是这个人可能会在无意中破坏了你孩子的写作风格和用词习惯。还有一点就是，申请过程中，大人孩子都要尽量做到淡定，"do your best", “尽人事，听天命”，焦虑只会让事情变得更糟糕。