折腾人的护照
人在国外，有美国绿卡，有中国护照是件挺美的事儿。有美国绿卡，可以自由出入美国，可以在美国工作，可以去加拿大等几个国家旅游也不用签证等等好处。有中国护照回中国不用签证，可以在国内存钱，买房子，现在中国也强大了，人在国外自己觉得挺自豪的，所以，许多人问我，你要不要申请加入美国籍，我都要反问人家：“为什么要加入美国籍？像现在这样不是挺好的吗?”
来美国十年，中国护照过期了，需要换新的护照。从夏天就想去纽约领事馆换新护照，可终因这样那样的事儿没去成，眼看就要过年了，老母亲眼巴巴地等着我给她一个回家过年的消息。所以我就必须抓紧时间去换新护照。我们这里每年纽约领事馆都会派人到波士顿现场办公，每次大家都竞相传送这一好消息，每次都有几百人去排队。今年我们等啊，盼啊，盼着“毛主席派人来”，我们等得花儿都谢了，也没有一点祖国亲人来的消息。想想以前自以为是祖国的花朵，天天唱着“我爱北京天安门”，连北京什么样都不知道。现在，出了国了，人家纽约的北京人都吃上温总理送的月饼了，我们还在痴痴地盼祖国亲人能来到我们这偏远的“村寨”里来。想想人和人真是不能比呀，不但生错了地方，出了国还住错了地方，要使住在纽约该多好啊！我们等啊等啊，等来等去，还是没有一点领事馆人员到波士顿现场办公消息，于是我们决定利用美国的选举日11月2号去纽约。
周日从中文学校回来拿回来一张中文报纸，顺便一翻，我高兴得大叫起来：“老公，快来看，领事馆的人11月6号要来波士顿办公了！”老公跑来一看，美滋滋地说：“这次领事馆来人不办签证，专门来办换发护照的。是不是专门为我们来得啊！”我们俩就这样阿Q一样地高兴了一晚上。之后好几个朋友也打电话发邮件来告诉我们这个消息。如果去纽约跑一个来回，早晨四点钟就要出发，来回至少12个小时，现在就简单了。高兴了足足一个星期，老公把所有的资料都准备齐全了，并填好了表格，为了办的顺利一些，他反复检查了无数遍，万事俱备，就热切盼望着祖国亲人的到来。
11月六日的领事馆人员公布的办公时间是上午9：00至下午2：30。一大早，六点多钟我就起床，七点多带着儿子开车去波士顿的亚洲文化中心排队。到了亚文中心刚刚八点钟，但排队的人已经有两三百人了，我正后悔来晚了，我旁边的一个人说：“甭看前边了，一会儿看后边吧 ，肯定还有更多的人排在我们后边。”我豁然开朗，我太需要这种鼓励了。果然不到半个小时，我们后面就排上了长长的队伍，甚至比前面的还要长。大家都耐心地站在那里，准备好了打“持久战”，我也开始跟周围的人聊天解闷，大家就天南海北地聊了起来。
还不到9点钟，队伍就开始动了，据说领馆的人提前办公了，亚文中心的门口前拥挤着很多人乱泱泱的，根本看不出排队的样子。旁边 一个老先生说：“我要到前面看看形势怎么样了，你们帮我排着队。我回来跟你们汇报。”大家都笑着说：“好啊好啊！别忘了回来给我们作个报告。”一会儿老先生回来了说：“老人和孕妇可以优先。”大家就笑着互相打趣说：“是不是真恨不得自己现在就怀孕了哈！”“我是怀孕了，但现在还看不出来，早知道带医院证明来好了！”一会儿，那个老先生就又走了，再回来的时候，就向我们招招手：“我拿到号了，是十点钟的，我这是给孙子拿的，他还在家睡觉呢！”站在一旁的儿子，忍不住说：“他的孙子真不像话，竟然让爷爷替他排队。”我说：“那个当爸爸的也不像话，让自己的爸爸替自己的儿子排队。不过也可能是老人自己愿意的。”儿子不解地问：“为什么他要替孙子站队？”我说：“这就是中国人可怜天下父母心。”儿子说：“这样对孩子有什么好处？”我回答不上来。
另一件事是在排队等候的队伍中有一个外国人模样的人排在我后面挺远的地方，这时我看见一个工作人员走到他面前说什么，他摆摆手摇摇头，看样子是拒绝了工作人员的一番“好意”，但又过了一个小时左右，这个人就跟着工作人员进了大楼。我还在排队的时候，他却已经办好了往外走，这可能是地地道道的“中国国情”吧，或者是中国人的“外国人情结”。
我们不是孕妇，不是老人，长得也不像外国人，就只好站在冷风里，从八点一直排到11点，整整三个小时，中间来了4个警察维持秩序，因为排队的人实在太多了，把旁边的加油站、停车场都占了，于是警察来拉上黄色警戒线，组织人们围着院子排队，并把围在门口的人疏散开。三个小时后终于进到了大楼里，里面还要排队等候，这时有些人在围着桌子，我以为这就是换护照的地方，想请教人家个问题，一问才知道：11月四日起领事馆更新了申请表，他们在重新填表。换护照的办公地点还在楼上。我怀着侥幸心理问旁边的一个工作人员：“我的表是11月4 好以前的，要不要换成新表呢？”那人说：“应该不用换吧？！”因为我的申请表老公填好并反复检查确定无误了，我不想忙忙乱乱中出错，所以就想两个表差别不大，不必非要重新填。这时儿子在旁边说：“你还是重新填吧。要不然上去了人家让你换成新表不是更耽误时间吗？”我坚持说：“不会有事的，实在不行再重填，也花不了多少时间。”
终于轮到我们上楼了，看到有的人明明排在我们后面，这时却冲到了我们前面去。上面一字排开有七八个人在审查材料。我们坐下来继续等，眼看就要轮到我们了，我又不放心地问维持秩序的一个工作人员：“我的表是11月四号以前的，不要紧吧？”这个人说：“谁告诉你不要紧，赶紧换新的吧。”我心里恨死了自己的侥幸心理，赶紧重新填表，大约花了十分钟填好表，却发现自己的座位前面站了好几个人，我说：“不是坐着排队吗，怎么都站起来了？”我前面的人说：“有个工作人员让我们在审查材料的人后面排队。”这时候，坐在后面的人都站起来开始往前涌，整个屋里开始乱了起来，过了一会，由工作人员用黄线拉了个警戒线出来，我又被要求从头开始排队，好不容易排到我和儿子，给我们查材料的人说儿子的照片后面有阴影，建议他重新去拍照片。一会儿的功夫就有好几个人因为照片不合要求，只好去附近的Wallgreen重照。我们都是头一天在CVS拍得标准护照照片，看上去没什么问题，我坚持说没问题，那人就对我说如果护照上照片不清晰，领馆不负责任，并要求我把这话写在申请报上，还让儿子签名，给我一种小题大作的感觉。更可笑的是，排队的时候，有一个人说工作人员说申请材料里必须要有绿卡背面的复印件，他因为没有只好重新排队复印绿卡背面，五毛钱一分，回来以后还要重新排队，我检查自己的材料，发现老公已经都复印好了，心里暗暗庆幸老公心细。结果轮到我时，领馆人员却把我的绿卡背面的复印件扔了出来，说：“这个不需要。”
轮到我的时候，我无比巴结地与为我审查材料的“同志”套近乎，“你们今天也很辛苦哈，今天人太多了，您们能不能一年多来几次，或者一次多呆几天？”领馆的“同志”教导我说：“您就知足吧。你知道我们多忙吗？我们领馆管十个州，每年就只来你们波士顿，其它的州的人都要自己开车去领馆办护照呢，今天我们是专门来给你们办护照的。”我赶紧“知趣”地说：“辛苦你们了，谢谢，谢谢！我没别的意思，就是盼着祖国亲人多来几次。”检查护照的材料只用了五分钟。
当我们走出波士顿亚文中心的时候，已经是下午1点钟了，整整五个小时过去了。儿子说：“我们为了五分钟的事等了足足五个小时。”我说：“那也比我们自己去纽约方便多了，自己去纽约至少要12个小时。
我们还是要感谢党、感谢政府、感谢祖国、感谢领馆的同志们！下一次就是十年以后的事了。”