十一 钟摆
艾韬从 Galatoire's Restaurant 步行回到 Hotel Monteleone 。 虽然还是初夏， 新奥尔良的夜已是一个蒸笼。 踏进酒店大堂的一刹那， 艾韬感到全身的毛孔都猛然崩开， 贪婪地吮吸着清凉干爽的空气。
渴望安静， 艾韬径直回到房间。 可他又不能坐下来， 他不愿自己去接受， 去回想 Mike 讲的关于宸曦的一切。 走到窗前， 艾韬凝视着窗外的潮气在玻璃上凝成一串串泪珠， 流淌。 泪珠间， 艾韬隐约看到自己苍白的脸。
艾韬无奈地又回到大堂。 Monteleone 每一件家具， 摆设， 装饰都诉说着南方曾经的辉煌和失落。 艾韬只是无目的地绕着大堂游走， 不愿也不敢停下来。 不知第几圈以后， 他停在了一个古董样的落地钟前， 因为他发现了钟的古怪。 那长长的钟摆是静止的， 可是指针们却在准确无误地走着时间。 好奇心让他走近端详， 那的确是一个古董， 在 Monteleone 倒也不足为奇。
“What a gem，isn’t it!” 浑厚洪亮的南方腔。
艾韬被惊了一下， 才发现前台的老人已站在自己身边。
艾韬一脸的疑惑， 看着老人。
老人似乎知道他的问题。
“It’s broken. They can’t fix it. So quartz runs it now. It’s a shame!”
艾韬挤出一丝微笑和谢意， 就又盯着静止的钟摆。 他想起了大学时读到的那首关于钟摆的诗。 那时他还读诗， 可那时他不懂古钟， 也感觉不到时间的流走。
停摆的钟
我有一个古钟
长长的钟摆， 静止
不再与时间相通
可它有颗石英的心
跳动着光阴
不停息
追溯了一年又一年
我无法想起
钟摆停在了哪一天
是谁的手指
无心碰碎
钟摆永恒的机关
三十年后， 艾韬终于见到了这样的一个钟， 芯虽然已经被替换， 可时间依然流淌。