向盖房的老墨师傅们的感恩问候：同志们，辛苦了！
在美国住的时间稍长点，有个感觉，这里的感恩气氛很浓厚，感恩上帝，感恩原住民，感恩先贤，感恩先烈，感恩亲友，感恩母校，感恩一切帮助过自己的人，那怕你夸他一声好，听了他一句话，他也要回你“Thank you”( 谢谢你) ……尤其到了感恩节，“Thank you”满天飞。在很多情况下，“谢谢”、“感谢”是“感恩”的同义语――“对别人所给的帮助表示感激”。
我也很感恩，由衷向很多很多认识与不认识、健在与过世的亲友道过“谢谢你”、“非常谢谢你”、“非常非常感谢你”，完全发自内心，没有一点客套。我很吝啬，不愿意随便对人说“谢谢”，因为我覚得为了显示“文明”而言不由己的客套不好。
今年的感恩节快到了，这次特地作文要感恩的是另外一群普普通通的人，一群名不见经传、甚至被一些人很看不起的建筑工人，是他们整年累月、辛辛苦苦的付出，为我们盖了一栋又一栋的新屋，帮着杜甫老人家实現“得庇天下寒士”的遗愿，才有我们今天的安居，今天的乐业。他们应该名正言顺地列入被感恩的一列，而却又往往被忽视了。
为什么我的感恩要特指“老墨”呢，因為你到工地看看，那些亲自下手盖房子的，除了老墨，很少有几个白皮肤、黄皮肤的了。在我的心目中，“老墨”是个亲切的称呼。我对他们的问候语也很另类：同志们，辛苦了！
很多朋友听了一定发笑的。因为这样的问候，听的多了，觉得很俗，也言不由衷。我要先为自己辩护两句，我这是事出有因，发自内心，一介草民，学那首长腔调，即使别人不说，自己也会汗颜的。
其实，同志这称呼，很好的。国父孙中山先生“革命尚未成功，同志仍需努力”，言简意骇，有了这同志二字，不仅听了亲切，一下子拉近的听嘱者的距离，而且更觉任重道远，催人奋进。
同志，志同道合的意思，是个好词，但是奉人皆同志，就很虚套，也很俗气，现在国内见面叫同志的已经不多了，一来有些人听你叫他同志，心里不乐意，觉得掉了身价；二来，也是很重要的，就是觉得俗气，名不符实，你是谁呀，名字都不知道，同什么志，合什么道？于是流行开了“小姐”(如今因为有了三陪一说，小姐也叫的少了)、“女士、”“先生”以及什么什么长、什么什么师的，而在一般场合，更大众化的称呼是师傅、大哥大嫂、叔叔阿姨、大爷大娘等，按年龄按辈份叫着，也亲切平易，不拘不俗。
我为什么又拾起这个渐被废弃的称呼呢？一来因为自己是个学土建、搞土建的，与盖房的师傅名副其实的志同道合，但在国内，相互间谁也不叫同志，觉得那就显得生份了，无论男女老少，见面都叫师付，亲切。到了美国，“同志”则是另有他意，叫了定会引起误解，招引麻烦，所以不能叫，心里头或者文章上叫叫而已。
我的“辛苦了”，也完全基于事实，发自内心：这些盖房的老墨师傅真的太太辛苦了：
他们干的活太重。美国是领先实行机械化、自动化也是现今两化很普及的国家，但是建筑施工的两极化却非常明显，许多搬运活儿靠的是肩扛人抬，砌筑工程不仅使用很原始的锤子大铲，砖石、砂浆等的垂直运输还像五、六十年前中国工人使用的辘轳、甚至手工往上扔……劳动强度可想而知；
他们劳动的时间太长。其他行业一般实行一周五天工作制，每天工作8小时，建筑业多是一周劳动6天，每天也没有准确的上下班时间。根据我的观察，结论是，在中国，每天早上起得最早的是背着书包上学的孩子，在美国，则是这些起早贪黑的建筑工人，每天天刚亮，远远就可以听到挖土机、凿岩机的轰鸣，走近工地，则可见到亮着灯儿进进出出、爬上爬下的工人；
他们的工环境很恶劣。建筑工程大多是露天作业，这本是许多人难以承受的艰辛，但对建筑工人来说，风吹，雨打，日晒，都已成了家常便饭，天天，月月，年年，谁见过他们钻进屋里享受空调的？我曾作过“环境排序”，除了煤矿工人，就数建筑工人的工作环境恶劣了。最苦是冬夏两季。夏天不用说了，不干活儿，仅在太阳底下晒这么小小一会儿，都觉得受不了，盖房工人露天干活遭的罪儿可想而知了。这里说个冬天的事儿：
一个 飘着雪花、朔风怒吼的冬日，我正坐在家里埋头笔耕，忽然听到房后传来笃笃的敲击声，抬头一望，白雪茫茫中，一位工人师傅正在髙高的房顶上铺设防水油毡瓦。房顶坡度很大，屋面板上铺着的防水油纸很滑，蒙上一层薄薄的雪花后，则是滑上加滑；肆虐的北风更是不停地撕扯着他的衣裳，妄图把他掀下房顶。而他，仅凭系在腰间的一根安全带，一只手拿瓦、铺瓦，另一只手拿着汽锤进行敲打击实……我被深深地感动了，心也紧张得忽忽直跳，向来不信鬼神的我，默默地向天求告：风儿，停停吧；雪儿，别下了……
他们的危险性也很髙。繁重，露天，髙空，注就了建筑工人长期生活在相当危险的境地，时而出现的恶劣气象更增加了室外髙空作业的难度和危险，工伤事故层出不穷，甚至有的付出了生命的代价(前些天就传来一位工人从髙空架上坠落身亡的凶耗)！
他们的薪资相当低。他们从事如此艰苦危重的工作，薪资却比其他许多工种低得多，前些年见到德克萨斯州达福地区劳工资料局的一个统计资料，一九九九年七月，该地区建筑工人的平均年薪为26300美元，低于地质师、律师、计算机分析师、电机工程师、中小学教师、电工、货车驾驶和护士，在高税收、高消费的美国，这点钱只能维持较低的生活，有的住工地附近的车箱集体宿舍，有的多人或几家合租一套廉价公寓，工地午餐都是自带的简单盒饭……
喝水不忘掘井人。我无力为改变他们的现状做出任何实际贡献，但我怀着深深的感恩，发自肺腑地对这些师傅们说一声：同志们，辛苦了！