ZT 美国本科留学申请“中国学生的美国名校梦”系列第二章－美国教育，着重分析美国教育制度的建立过程，历史沿革和当今教育界着重讨论的各种问题以及现 存的各种教育观点，让我们在历史的进步中逐渐找到教育这个贯穿人类历史始终的命题究竟有怎样深刻的含义。中国今天的教育制度也是随着美国教育的变革而发生 变化，所以我们研究美国教育对于现今的中国教育制度也有非常重要的参考意义。
美国教育的另一个经济目标就是机会均等。机会平 等的观点实质是要解决保障质量与因为经济地位不平等二倍严重分化的社会之间存在的矛盾。机会平等并非意味着收入、生活条件或者社会地位的完全平等，而是学 生们通过接受教育而为赢得社会财富和地位所获得的竞争机会平等。因此，当他们从学校毕业之后所面临的就业竞争机会是完全平等的。贺拉斯曼相信，机会平等的 思想由于让人们树立了人人拥有通往成功的平等机会的信念，因此势必缓和存在于贫富阶层之间的社会矛盾。机会平等是否确实存在其实并不重要，因为只要人们相 信学校为每一个人都提供了通往成功的平等机会，那么社会矛盾就会减少。
机会平等在人力资本理论中发挥了重要作用。“向贫困宣 战”和“不让一个孩子掉队”等法案都强调了这样一个思想：得到促进后的学校教育，将为贫困家庭的儿童提供在劳动力市场上的平等机会。同时还突出了这样的观 点：机会平等由于让出身贫困家庭的天才儿童最终获得了与其自身相称的职业，因而提高了劳动市场的效率。从理论上来讲，给予天才儿童成功的机会而不论其家庭 状况如何，是从根本上有利于经济增长的。
然而，在面对机会平等和人力资本这类主张时，教育可能会出现飞速膨胀的情况。高中和 高校毕业生人数的增长，可能会降低教育的经济价值。这是一个简单的供求关系问题。如果教育膨胀过快，那么就业岗位对于教育的要求就会提高，尽管就业岗位对 于实际技能的要求并没有什么变化。这就会相应导致高中和高校文凭经济价值的贬值。美国教育膨胀首次出现于20世纪70年代，当时劳动力市场充斥着高校毕业 生，拥有博士学位的学者却在开着出租车或者在餐馆掌勺。在这样一种状况下，职业结构并没有得到相应的扩展，而与已经得到发展的劳动力的教育培训相互适应。 对此，教育机构做出的反应就是进行重组，以便进行更为专门化的职业培训，同时呼吁人们降低对教育的期望值。在中国，1999-2002年进行的高校兼并重 组就是将美国故事重新演绎了一次中国版。我们从这种“教育跨越式发展”的进程中学到的重要一课就是在决定是否就业的时候，劳动力市场的性质比全部人口受教 育的比例大小更为重要。教育膨胀可能会妨碍日益发展的学校教育发挥其在解决贫困问题方面所具有的能力。势必会出现这样的情况：有更多的职位应聘者具有更高 的教育水平，于是学校教育的发展就有效提高了收入水平。但是仅仅依靠教育的发展或者提高广义入学率真的是很难解决大规模人口的贫困问题或者更进一步讲，解 决尖锐的社会矛盾、贫富差距等。
本文是美国本科留学申请的第二章，希望对申请美国本科高端的学生和家长有所帮助。学生永远是我们力量的源泉。他们的变化与成长让我们更加充满信心前行，坚持自己在美国高端本科留学之路上的选择。我相信，在全面了解美国教育之后，每位家长和学生一定能作出正确的人生抉择！
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