亚当斯/林慈信译虽然菲尔和艾美莉夫妇找牧师作婚姻辅导,但他们不是要牧师帮他们解决问题。事实上他们已经立定主意要离婚。可是他们是基督徒,晓得离婚是不对的,因为他们没有任何圣经根据可以离婚。他们没有犯奸淫,没有遗弃对方,唯一问题是难言的痛苦。他们想,“只要我们能使牧师同意我们的婚姻简直是无法维持下去的话,也许牧师会告诉我们,神对这种情况是会法外施恩的。”他们就是存着这样的心态第一次来见坎宁安牧师,倾吐心事。