世界上有许多种语言文字。我最喜欢看到的是中文，最喜欢写的是汉字，最喜欢说的还是汉语。
人们爱讲，语言是一种工具，它本身不带任何感情色彩和倾向，全由掌握它的人来决定。
但是这种工具实在特殊，它和人的关系密不可分。不同的人创造出不同的语言，不同的语言又支配操纵着不同的人，因而语言带有明显的族群特征或民族性。
历史上多少语言文字随着族群的没落而消亡了。汉语言文字借助大一统的中央集权、文化专制延续数千年，一向被人视为特例。但是数千年来，汉语言文字从读音、字型到语法结构并非一成不变，以致今天我们看古文的难度不亚于学一门外语。
大陆进入改革开放阶段以来，和人们思想意识的巨大转变相伴，汉语言文字也迎来了又一个前所未有的革新时代。过去说三十年一代，现在好像缩短了，十年就是一个代沟，五年就从一种文化形态转变为另一种。在现代汉语言文字的面前，我有点惶惑，有点隔世之感，因为仿佛转眼间，它显露出两种截然相反的陌生症候。
其一是网络语言大量涌现，除了谐音假借，如“杯具”“洗具”，属于玩笑外，有些久已尘封的古文字重新诠释后起死回生了。最著名的例子是“冏”，在网络的推动下，已经成为目前使用频率很高的词。它在一定程度上可以说反映了汉语文字的生命力。然而如果由此发酵，认定汉语优于其他语种，那就有点“虚腾”得“煊乎”了。假若再进一步发烧，雄心勃勃要将汉语普及全球，独霸世界，则更不靠谱。这是既不知世界之“彼”，也不知本身之“己”，完全是想当然。从感情和自身利益出发，我当然希望地球人都说汉语，写汉字，因为这样最起码能够发挥自己的优势。然而不能不看到，先下手为强的英语成为世界流行语言，已经是一种很难改变的惯性。英语的风靡世界，靠的是早年工业与军事的威势，和后继美国的经济、科技、军事及强权政治的霸道，几百年经营，终成气候，其他语种已很难与之争锋。当年俄语、日语都曾强行推广了一阵，到底因实力不足败北了。要想改变这种局面，除了不断增强国力，扩大影响，还要提升国人的精神气质。
想想一个昨日黄花已经过气的王室依然受到全球追捧，可知其中必有某种魅力存在。英国人傲慢，他们自诩有绅士风度与教养，拒绝使用别种语言。自吹自擂，自高自大，本不新鲜，奇怪的是其它民族不仅不反感，竟然认可赞同，把英语“惯”成世界上流行最广的语言。连顶讨厌英国的法国人坚持摒弃英语都抵抗不住。就凭这一点，英国人确实有资格骄傲。
中国人在本国内有秦始皇的传统，灭掉了其它文字，只剩一种，霸气十足。强盛时，也曾把汉字刻写到周边邻国。但以后败了，一出家门就蔫了。如果说留学生和移民不得已，为了生存，到哪儿便改说哪儿的话，不无辛酸意味，那么一些国家领导人逮着机会就秀两句，且欣欣然甚有得色，翘翘然四处显摆，就不知让人说什么好了。这样怎么可能提升汉语的地位，使之成为世界语言？如果有一天中国在各方面都跃居全球老大，能否像英美一样拒绝其他语种，独尊汉语？我看不大可能，因为时代变了，不可能再强迫推行。而且中国人的骨子里缺少绅士的傲慢与魅力，连带汉语言文字也日渐远离典雅，暴露粗俗，很难感染他人争相效仿。何况汉语实在是最难学的语言，其方块字与拼音字母相比差距太大，不容易让人接受。以往关于汉语的种种优越之处，大半是汉人自我吹嘘，别人未必真心点头同意。于是我们只能跟着别家语言，改用他人思维习惯。这有点像是全球都用微软的操作系统一样，它已经坐稳了领先地位，迫使人们习惯了它的语言方法。若想不至沦落到如此境地，有人设想非得改变自身，或走拼音化道路，或者另辟蹊径。然而能否来得及，赶得上，真是不好预测。有一天微软会被别家取代，对此我不怀疑。有一天汉语将一家独大，我这一辈子肯定看不到了。
近年汉语言文字的第二个发展趋势是，大量的外来语融入，甚至是原封不动照搬进来。这个势头比前一个猛烈得多，赤裸裸地阉割、摧残着汉语。世界各语种都有吸收外来语的做法，大多是直接音译转为主语种，个别独树一帜，也是用主语种所创表达方式，如日语的片假名。中国知识分子以往有将外语音译直接写成汉字的传统，罗曼蒂克、费厄泼赖、布尔乔亚、苏维埃、英特纳雄耐尔等等曾经充斥了文坛。但是直接将英文生生楔入中文的现象，从未像现在这样普遍。不仅说话唱歌英汉混杂，广告文章英汉相间，就连官方正式文件报刊也是在方块字中插着拉丁字母，俨然成为竞相模仿的时尚。有人预言，要不了两三百年，汉语将从地球上消失。我不认为这是一种过于悲观的看法，照目前的势头发展下去，不是没有可能的。
在这方面走在大陆人前头的是港台人，年轻人取英文名字，说话时中英语自然共处，鱼贯出口，早已十分流行。对香港人可以说是殖民地遗风，对台湾人可以指为小岛心态，对大陆人，我们该说点什么呢？
说他们心境开放，包容宽厚。这么明显地溢美之词，我臊得说不出口。说他们崇洋媚外，妄自菲薄。这么厚重的大帽子，我窘得拿不出手，肯定戴着不合适。说他们自信心不足，底气虚弱，我看比较贴近。毕竟家道中落有些日子，穷惯了，重新跻身阔家子时间不长，尚未恢复自家门风，举手投足间犹带寒酸气，下意识中保留着仰视、效仿、听喝旧习，容易跟从，缺乏主动引领精神。对此，我觉得不必过于惊恐，也无需力催自上而下制定法规加以限制。如果底气足了，还会这样吗？风起草偃，强盛国家的影响也会像大风一样，必将吹倒衰人、颓家、弱国的小草，顺势伏贴跟从。
也许，我们不妨这样看，大陆的转型，突出了旧有工具不趁手的矛盾。自家工具不足，借来一些使使，再自然不过。在使用过程中，有一个逐渐消化的阶段，也非常自然。消化后，借来的总要还回去，自家工具将得到更新。原本没有文字，曾经深受汉语言文字上千年影响的日本、朝鲜、越南不是也没有彻底丢弃自家语言，一旦条件成熟，还创造了新的文字吗？除非我们自己不珍惜，消化不良，邯郸学步，或国弱民散，家园凋敝。那时生路不保，遑论工具。
汉语言文字，不可能一成不变，也不可能无端消亡。毕竟使用它的十几亿人不可能像恐龙一样一朝灭种。