一般人被一种主义、一个政党、一门宗教、一篇施政纲领、一项崭新产品所吸引，往往不是由于其逻辑、论证、概念、科学，而是许诺。
随便问问普通百姓，最能抓住人心的，一定是上天堂、往西土、在末日审判中获得豁免资格，满足梦寐以求的愿望，以及生活幸福美满，身体健康长寿等等。
我在陕北插队时，随着年龄增长，白日伫立荒原，夜半僵卧寒窑，当一辈子农民的恐惧，挥之不去。马克思主义对共产主义的描述，特别是“打破奴隶式服从社会分工”的许诺，深深打动了我。我一下子成了马克思主义的积极拥护者，真盼着共产主义早日来临，给我选择工作与居住地的自由。那时，谁要是对老马大不敬，我会头一个跟他急，不能让人在艰难困苦中绝了念想吧。哀莫大于心死，最残酷的惩罚，大概是把一个人抛到月球上，彻底无助。可怜的嫦娥！
政治家们深谙此中三昧。孙中山的三民主义，尤其是民权、民生倾倒了无数男女老少。毛泽东关于土地、自由、民主的承诺也迷住了广大农民和知识分子。欧美政客们在竞选中，若没有深入人心的许诺，必输无疑。布什以重建家庭价值和反恐一胜再胜，欧巴马则一举改革旗帜万众欢呼。
商家更是从不吝惜许诺，每个产品上市都是被各种保证所编织的彩云托出的。
许诺的魅力除了内容本身，还需要施展一些技巧加强挥发浓度和迷人力度。这方面推销员的经验值得注意。
加拿大安大略大学一位学者研究了许多推销员的经验，发现最好的推销员会运用声音的音调、语速以及情绪，造成一种类似催眠的技术，使顾客信任他们，从而购买他们的产品。
古代的巫师就是通过一些手段使人相信他具有与神沟通的能力，不再怀疑他的人格、方法和效果，因此获得人们的极大敬畏与崇高地位。
心理医师也是如此，他调动声音、语言、环境、情绪等技巧，使病人充分解除戒备、敌意，不再设防，完全信任他，于是被催眠，被引出内心深处的隐秘便易如反掌。
在中国，由东北人提炼，经赵本山推广的两个字，准确地概括了这种技巧：忽悠。
道理并不深奥，但绝对不是每个人都能做到的。它包含着精巧的语言能力、高深的表演技巧、准确的心理把握等等。尤其是在现代社会，要使人放松警惕，彻底解除疑虑，完全相信一个人或事或产品，非大忽悠者不能成功。
许诺和忽悠肯定不是一回事，可是不能否认二者相通之处太多。所以，许诺固然有魅力，然而，其兑现常打折扣。不是化作镜里人、水中月，成为空头支票，就是拖延时日，三年为期，三十年也看不到影子。像子路那样“不宿诺”的人更少。我们天天受到许诺的蛊惑，常常轻信各种许诺，每每被许诺所嘲弄，循环往复，没有穷尽。但是，我们也往往稀里糊涂地为各种不靠谱许诺做着“托儿”。一旦醒悟，哭笑不得。