尧帝像
尧是上古时期的一位圣君。根据宋朝学者邵雍在《皇极经世》中的记载,可推算出尧帝于公元前2357年登位。尧登位的第61年,即公元前2297年,发生了一次大洪水。孔子编订的《尚书》第一篇《尧典》中也记载了这次大洪水。另据学者考证,《圣经·创世纪》中记录的大洪水(诺亚方舟的事就发生在那次)也发生在这一时期。因此,可以说,尧是一位承前启后的圣君,他是大洪水后新文明的开拓者,是新世界的创造者,是神州大舞台的开创者。
恤民节俭 茅屋为宫
帝尧,本名“放勋”,因曾受封于陶和唐,所以他又被称为陶唐氏或唐尧。尧是他的谥号,《谥法》说:翼善传圣曰尧,善行德义曰尧。
尧登帝位后,大臣们要为他建造一座以金为地、以玉为阶、以大理石为柱、顶部还要镶嵌银制日月星辰的宫殿。可是,尧却亲自率领大臣们从山上采来粗糙的原木和茅草,盖了几间茅屋,算是寝宫。他又盖了20多间连通在一起的大茅屋,算是和大臣们议事的大殿。他说:“现在黎民很苦,造豪华的宫殿劳民伤财,给人间带来苦难的帝王有什么威风?为黎民排忧解难才是帝王应做的事。”
体民疾苦 德感百姓
尧帝在即位之初,就带领大臣们去各地体察民情。有一次,尧见一个山民倒在路旁呻吟,就关切地问:“你怎么啦?”山民无力地说:“饿……”尧拿出自己的干粮递过去说:“吃吧,是我使你挨饿的呀!”山民感动得热泪滚滚,狼吞虎咽地吃起来。尧对随行大臣们说:“从我的口粮里拨出一部分,散给挨饿的人。”大臣们问:“那您怎么办?”尧回答说:“我吃稀一点儿,多吃些野菜就行了。”大臣们听了,都效仿尧,从各自口粮中拿出一部分,散给挨饿的人。
又有一次,尧和随行的大臣们来到一家窑洞门口,他想讨口水喝。窑洞里传出一个姑娘的声音:“我家没人,你们千万不要进来。”大臣们说:“姑娘别怕,帝王来了,快开门吧。”姑娘急得要哭:“不行,不行……”这时,一个老者背着柴火从远处走来,他抱歉地说:“对不住啦,窑洞里那姑娘是我女儿,老大不小的,没有裤子穿,所以她……”尧一听这话,眼圈发红,忙打开包袱取出一条裤子,递给了姑娘的父亲。老人推却说:“我们怎么能要您的裤子!”尧难过地说:“我没有把天下治理好,才使你女儿没有裤子穿,太对不起你们啦!”老人感动得“哇”地一声大哭起来,窑洞里的姑娘和外面的大臣们也都跟着哭了。
又有一次,在路过一个小镇的时候,尧发现一个罪犯被捆着示众,便走过去问公差: “他犯了什么罪?”公差回答:“偷粮食。”尧问罪犯:“你为什么要偷粮食?”罪犯回答说:“我们那儿遭了旱灾,庄稼没收成。”尧便对公差说:“把我也捆绑起来吧,是我使他犯罪的。”公差和随行大臣慌忙跪下。一大臣说:“他犯罪是因旱灾没有粮食吃,与您无关呀!”尧认真地说:“黎民无力抵抗灾害,是我的责任,没有吃的就偷盗,也是我没有教育好。怎么说与我无关呢?”于是,尧命令大臣们把他捆起来,站在罪犯的旁边。黎民百姓从四面八方涌来观看,感动得发出一片哭声。
忽然,人群中走出十几个人来,跪倒在尧的面前,声泪俱下地坦白了各自以前所犯的罪行。在尧的感召下,他们都主动表示愿意接受处罚。据《说苑》记载:尧存心于天下。有一人饥,曰:我饥之也;有一人寒,曰:我寒之也;一民有罪,曰:我陷之也。仁而立德,博而化广,故不赏而人劝,不罚而人治,是尧道也。
反省己过 广纳谏言
尧体察民情后,在茅屋大殿里对满朝大臣说:“有人挨饿,有人没有衣服穿,有人在犯罪,这都是我的过错,我要下《罪已诏》向黎民检查我的错误。”大臣们纷纷说道:“黎民生活不好,是因为天灾太多。困难时期,百姓应学会忍耐。”尧却说:“百姓生活不好,不能把责任都推给天灾,应该检查我自己。 我不能怨人民不会忍受,应该想想我在治理国家时,哪些地方做错了。”
几天后,尧在宫廷大门左侧设了一面“敢谏之鼓”,并宣布说人们可以击鼓给尧提意见。尧又叫人在宫廷大门的右侧设一根“诽谤之木”,并宣布说百姓可以站在旁边批评尧的错误。
励精图治 天下为公
尧帝安排羲氏俩兄弟与和氏俩兄弟,分别到东方、南方、西方和北方,恭谨地顺从上天的旨意,观察日月星辰的运行,按照其运行的规律制定历法,把一年分为366天,用置闰月的办法来校正春夏秋冬四季,然后郑重地颁授给百姓,让百姓顺天时进行农耕。渐渐地,百姓过上了丰衣足食的生活。天下清明。万民感动,非常爱戴尧帝,到处都能听到对尧的赞扬。
尧帝晚年,天下暴发了大洪水,南方三苗又乘机作乱。尧帝四处寻找能人治水,同时又派后稷平定了三苗之乱。
尧帝在位70年。后来,他觉得自己老了,感觉自己的儿子丹朱不够贤能,不配治理天下,就到处打听贤能之人。他知道如果把天下给贤能之人,那么天下人就都得到利益,而只有丹朱一个人不开心;如果把天下给丹朱,那么天下人就会遭殃,而只有丹朱一人觉得高兴。尧说:“我终究是不能让天下人都受害而只让一个人得利呀!”
《吕氏春秋》记述,尧以天下让于子州支父,子州支父婉言谢绝。《高士传》记载,尧帝让位给许由,许由不接受。尧欲以天下让巢父,巢父也不受。尧又让位于蒲衣子,蒲衣子说:“帝勿过分焦虑,贤人早降人世,近日即可得也。”尧帝问四岳谁能继承帝位,四岳向帝尧推荐了舜。尧安排了许多考验,舜都通过了。并且,舜把政务处理得井井有条。尧认为舜德才兼备,于是就向上天推荐舜,让舜继承了天下。