三国演义里面，刘表被描绘成一个守成之君，没有对外扩张的野心。
但是，真的这是刘表的性格决定的吗？
我们来看看刘表是如何当上荆州牧的。
当年荆州的六个郡之一的长沙太守孙坚带兵，以讨董卓的名义北伐，到了襄阳，直接就杀死了自己的领导，荆州刺史张羡。他的目的很简单，就是用武力拿下荆州。自己当老大。
但是，就没有然后了。
很明显，孙坚遭受了某种抵制，让他不能顺利拿下荆州。这种抵制，就来自荆州的深层政府。你杀了刺史，占领了政府和城池，士兵也投降归顺了，但搞不定深层政府，还是没有用。
这和三国时代，枪杆子里面出政权的搞法，完全不同，让人看不懂。不是说占领一个地方，然后就可以自封刺史，然后让朝廷认可就成了吗？为什么这就不灵了？枪杆子讲话不管用了？你们怎么不按游戏规则来？
孙坚一看，靠武力不行，得讲政治，于是就投靠了当时讨董卓联军在南方的总指挥，后将军袁术。有袁术背书，这个荆州刺史应该成了吧。
结果还是不成。袁术的话，荆州深层政府也不认。
长安的中央政府这个时候控制在董卓同后来董卓的余党手下，他们就派了刘表去当荆州牧，没有派兵护送，就是刘表一个人。史书上说是刘表单骑幅巾进荆州，连官服都没有，就是一块布围着，差点光屁股。
但是就是这么一个光杆司令，荆州的深层政府认了。
为什么？因为刘表是一个光杆司令啊，没有手下人，没有亲信，就是深层政府的傀儡啊。
孙坚袁术不干了，特么他为什么可以，我们为什么不行？枪杆子里面出政权，干掉你刘表。于是开战。
结果，刘表带领深层政府，大败孙坚，并且伏击打死了孙坚。袁术只得跑路。
而刘表，就娶了深层政府的巨头，蔡家的小姐，同时，他交好深层政府的关键人物，八个人成为好朋友，名称八骏之一。俺现在，也是你们自己人了。
军队，就掌握在蔡家黄家等荆州大族手里面。
你说，刘表可以不自守，能够去和曹操争天下吗？深层政府不允许啊。
再说诸葛亮，他其实也是荆州深层政府的一员。他岳父是谁，黄承彦啊。黄承彦是谁？荆州黄家的家主啊。黄忠，黄祖，黄权这些荆州大将，都是他们黄家的。黄家，蔡家和刘表，都有亲戚关系。所以黄月英再丑，为了前途，诸葛亮也捏了鼻子娶了。
而刘备三顾茅庐，你当真是以为求人才啊。太幼稚了。
刘备三顾茅庐，是为了求得荆州深层政府的认可。得到诸葛亮，就是得到了诸葛亮背后的黄家的支持。没有黄忠黄权这些深层政府黄家的鼎力支持，想这么容易拿下荆州南部四郡？做梦还差不多。