16 水晶球
我望着他的背影，忽然，我觉得疲惫而软弱。我在这场孤立无援的与命运的战争中，将一切都搞砸了。我此刻只觉得我是那样需要威廉的信任，那样无法任凭他走。我低声说，“你不该谢我，你应该恨我，是我将爱莉娅推入这个悲剧的中心，现在，我已经走投无路了。你能不能帮我救救爱莉娅？她有危险！“
威廉听到我的话，回过头来，微笑一下说，“我当然知道爱莉娅有危险。可是，人生中，有时你需要冒一点风险的。我想通了，也许爱莉娅是对的。她的心已经给了王子，我又何必去强行带回她的躯壳？只要王子真心爱上她，她便会变成人类了。也许，这并不是一件坏事！爱莉娅进入的，未必是个悲剧！“
我摇头说道，“你不懂，埃里克永远不会爱上爱莉娅的！他已经不是原来的他了！“
我看到威廉的脸上闪过一丝不易觉察的，近乎悲伤的情绪，他说， “我明白，他的心里，已经有了另外一个人。可是，时间会改变一切的。既然那个人已经退出了，爱莉娅也许会令王子回心转意！“
他这是什么意思？我到底要如何向他解释清楚？我几乎有些愤怒了，不禁说，“我要对你说多少次？我从来没有退出过，因为我从来不需要退出，爱莉娅和王子之间，从来没有过另外一个人！”
威廉嘴边挂起一个近乎嘲弄的微笑，“安琪，你不需要向我解释这个。我真的很感谢你为爱莉娅作出的牺牲！”他的语气诚恳，可是，我那早已碎成一片片的心，已经化为飞灰。
我无助地摇头说，“不说这个了，为了爱莉娅，请你帮一个忙。”
他望着我，示意我说出我的请求。
我说，“我想要偷出海巫的水晶球，你能帮我吗？”
威廉的眉头皱了起来，“那个巫婆虽然可恶，可是我一直与她井水不犯河水，为什么要她的东西？”
“因为，因为，”我不知怎样解释，我害怕海巫会从那个水晶球里看到王子的心已经被置换，如果偷了她的水晶球，便可以将这个秘密隐藏起来。可是，我还不知是否应该将实情和盘托出。只好说，“海巫想要的是王子的心脏，她希望爱莉娅永远不会成功！她那个水晶球，似乎可以窥探任何人心中的秘密，有了水晶球，爱莉娅的一举一动都在她的监视下，她会千方百计阻挠爱莉娅！”
威廉似乎被我说动了，他想想说，“其实，这个水晶球，是海巫身上唯一与她的巫术无关的东西。它其实本来不属于海巫。”
我不解地望着他，只听他继续说，“水晶球原本的主人，是上帝身边的天使拉斐尔。”
威廉的目光飘回到久远的过去，“千年前，拉斐尔作为上帝的使者来访问我时，这个水晶球，被海巫偷了去。拉斐尔身上宝物无数，少了一样他不在意，我不愿扰乱大海的和平，于是便任凭她将水晶球据为己有了。“
威廉唇边现出一个微笑，“拉斐尔很快就要来了，也许，我可以将这个东西还给他。”
我的眼中放出光来，希望，即使只是一线微薄的曙光，仍然令我心潮澎湃。只要有一线希望存在，我就不会放弃信心。
××××
这一晚我睡了一个好觉，我这美丽的海花床真是舒适！当我神采奕奕地出现在餐厅时，等待我的是妹妹们惊喜的拥抱。我这才意识到我是多么想念她们！整个早餐期间她们都在叽叽喳喳地不停问我被人类捕获的历险记。我小心地不去提起埃里克王子和爱莉娅。威廉已经告诉我，他还没有想清楚如何向她们解释爱莉娅的下落。
威廉一直在默默望着我们，没有说一句话。
早餐结束，大家正要兴高采烈地起身时，威廉忽然说，“你们等一等，我有话要说。“
我和妹妹们微笑着将目光转向他，只听威廉平静从容地说，“过一会，我要向大海中的所有臣民作出一个公告―――“他停顿一下说，”我要离开大海了。“
我脸上的微笑僵住了。妹妹们显然立刻陷入震惊中，四周忽然静得令我心慌。
“父亲，你要离我们而去？你要去哪里？你什么时候回来？“二妹妹的声音在打颤。
“我的心，永远都会留在大海里，与你们在一起。“威廉说，“只是，我有些事情要和上帝交涉，交涉之后，恐怕很难再回来这里生活了。你们都长大了，会慢慢适应没有我的日子。”
我闭上眼睛，心中痛楚却明白，时间到了。上帝终于要他为那个契约作出交代！他有危险吗？上帝会惩罚他吗？我的思绪一片混乱。
四个妹妹已经紧紧抱住了威廉。她们从来没有品尝过伤悲和别离，她们根本不知道如何应付，只是用近乎哭泣的声音，七嘴八舌，语无伦次地说，“你不能离开我们！”
我走过去，用我发抖的双臂环住妹妹们和她们环绕着的威廉，人鱼是没有眼泪的。可是，我看到威廉眼中晶莹的泪光。
就在此时，号角声响起，这是海里全体臣民大会的号角声。威廉把我们轻轻推开，走了。
过了不久，我站在庄严的大殿里，我和妹妹们站在第一排，可以清清楚楚看到威廉头戴王冠，一身华服端坐在他的宝座上。我转身望去，大殿里站满了海王的臣民，黑压压的人群一直排到殿外。
人声静了下来，威廉开始讲话了。我的心痛得绞成一团，威廉前面那些冠冕堂皇的说辞，我根本听不进去。只听道他最后说，“海王的职位为上帝的契约所规定，不是永恒的。契约已经到期，现在开始，海王的职责就落在理查将军的身上，直至他练成全部海王的魔法，便可以正式加冕。“
理查将军飘向威廉，他是威廉手下最得力的臣子，他是个不折不扣的人鱼，长了一张男性十足，满脸胡须的脸。
威廉把他闪光的的王冠从自己头上摘下，交给理查。理查还没有学成全部的魔法，只能将那王冠恭敬地托在胸前。
我不知怎样挨过那个大会的，更不知威廉怎么可以在众多子民不舍的恳求中，在包括理查在内的臣子们的挽留声中，甚至在我那些妹妹痛心疾首的场面中应付自如。
我的目光一直追随着他，可是，我没有说一句话。我早已无话可说，我的心，早已灰飞烟灭，连痛的感觉都渐渐麻木了。
我从第一排偷偷溜走，浮在大殿门口呆呆望着他，一动不动。直到所有的人群散去，就连妹妹们都不再有力气继续挽留他，我，依旧站在那里，如同一尊石像。
威廉忽然向我走了来。我伫立当场，无法移动。
我看到威廉的脸上，满是疲惫，可是，他的眼睛还是亮晶晶的。他淡然一笑对我说道，“海水对我来说，太冷了些。看来我已经不习惯这里的温度了。”
我不禁问出那个我最担心的问题，“上帝会惩罚你吗？”
威廉微笑道，“上帝是宇宙间最仁慈的主宰，你不要担心。“他换了话题说，”我和上帝的天使交涉之后，恐怕会在人类的世界生活下去，会经常有机会去看爱莉娅的。可是这大海，就很难再回来了。安琪，这里，我最放心不下的，是你。“
我咬着嘴唇，难以想象，没有他的永恒的生命，会是怎样的折磨。他终于要和我诀别了。从此以后，海陆两隔，只怕再也见不到他。
我看进他的眼睛，说，“威廉，有件事情，在你走以前，我要你明白―――“我将我和海巫的交易诚实地交代了一遍，尽管，说出整个的事情令我为自己的幼稚和轻信感到尴尬极了。我讲完那个故事的始末，威廉整个人都呆住了，他怔怔望着我，眼中，又是欣喜，又是伤悲，又是我根本看不懂的情绪。
定睛望着他，我一字字继续说，“我要你明白，我的心里，从来也没有埃里克王子！因为，我的心早已被另一个人填得慢慢的！那个人，为了我这个愚蠢执拗的人放弃了永恒的生命！那个人，简直是个傻瓜！”
威廉叹息着说，“你拼了你的命，要救的，原来是那个傻瓜的命吗？你更愚蠢！“
威廉目光闪烁，他的手中，忽然多出了一个亮晶晶的东西――――水晶球！
他轻声说，“你要的东西，被我从海巫那里找来了。拉斐尔天使早已忘了这个东西，他一定不介意我将它送给你。
他将那个水晶球放在我的手上，忽然，它发出一股强烈的白色的光芒，在我面前，忽然越变越大，瞬间，便有一个小小的房间大小。
威廉忽然拉起我的手，他的身上发出同样的光来，他身上那白色的光不知如何也立刻包围了我，我发现，他拉着我，穿过那个水晶球壁，进入了水晶球中。
忽然我的样子变了。我的鱼尾巴消失了，我看到自己的双腿，我垂到胸前的头发竟然变成黑色的，笔直的。我呆住了―――我难道变回人形了？
威廉在我的震惊中，忽然用他的臂膀紧紧环住了我的。他在我耳边喃喃说，“在这个水晶球中，你终于恢复成为真正的你了！“ 我听到自己自己的人类的心跳声―――那不是人鱼的心跳。
他捧起我的脸，在他琥珀色的眼睛里，我看到了自己漆黑的眼睛，漆黑的头发的倒影。
“我会把你的容颜带走，安琪．林。“他低声说。
他的体温是温暖的，正如同我的体温。我在他的温暖里旋转，旋转。
他温暖的嘴唇落在我的发际，我的呼吸伴随着他炽热的有力的心跳。我从来没有如此接近过他，可是为什么，他的怀抱熟悉得如同一个前世的回忆？我沉迷在他的怀抱里，希望可以这样过一个世纪。
“再见，安琪．林” 他的嘴唇上的温暖忽然从我的发间撤离。我的心，忽然从炽热变得冰冷。
他拉着我走出水晶球，那个水晶球变得越来越小，直到我可以将它攥在手心里。
他没有再说什么，转身走了。我知道，他不能回头。
17 选择
水晶球在我手中变得越来越小，最后，竟然变成一个小小的水晶石戒指，套在我的中指上。我伸出手来，看到晶莹的光芒里，自己如雪的肌肤。
我垂下头去，看到了自己的鱼尾巴。看来，刚才水晶球里那个短暂的，我恢复成自己原形的瞬间，不过是水晶球魔法中的一个幻境。可是，他的拥抱是那样真实，真实得仿佛我已经在他的臂弯中过了一个世纪。
他说，他会带走我的容颜，我那原本的，真实的容颜。
那么，至少，在分别的那一刻，我们在彼此的心里，没有误会，没有掩饰，没有虚假，没有遗憾。
这便是从此后，我永恒的人鱼生命里，唯一的慰藉。
×××
三天过去了。海王宫里没有了威廉，如同失去了生机。我那些从未尝过愁滋味的妹妹们，满脸都是悲伤。环绕王宫的美丽的七彩的海花海树，变得垂头丧气，就连屋顶上的蚌壳里的珍珠都失去了光泽。理查将军将大海依旧治理得井井有条，可是，他将那个王冠深深藏了起来，没有人会看到。他说，没有威廉的大海，如同失去了灵魂。
这一切，都是我的错。来到这个世界，本身就是一个错误。
可是，我不是一直在努力纠正这个错误吗？我只是一个无能的人类，我所能做到的，是那样有限！
我偷偷跑到王宫的一个角落，将那个水晶戒指捧在手心里，它很快变大，直到一个排球的大小。
我的心轻轻跳了起来。这是我第一次独自拿出这个水晶球，它是天使的法宝，它，能令我洞悉一些秘密吗？
雪白的水晶的光芒强烈得使我无法睁开眼睛，我闭上双目，心中轻声说，“告诉我，威廉，他还好吗？”
忽然，我觉得眼前的光芒不再那样刺眼了。我睁开眼睛，在水晶球里，我看到圆圆的满月高挂在深蓝的夜空，满天是闪烁的繁星，威廉一身白衣如雪，站在一个无人的山顶，月光和星光撒了他一身。
这时，一道闪亮的流星忽然划破夜空，渐渐的，流星的亮光忽然变成一团巨大的浅绿色的光影。
威廉屹然不动，光影，就落在他的对面。
光影里，我看到一双雪白的，全部展开足足有两米宽的翅膀，它们缓缓张开，光影暗淡下来，翅膀收起，现出一个完美的，发着光的，英俊迫人的金发男子的脸――一个天使。
天使的一只翅膀再次伸出，威廉一只手放在心口上，虔诚地，单膝跪了下去。那翅膀，在威廉的头上轻轻一点。
“拉斐尔天使，好久不见。”威廉说，他的声音恭敬而从容。
拉斐尔的声音几乎是飘忽的，“海王威廉，你知道，我本来不想出面。”他停顿了一下，他的声音是那样温柔动听，又充满一种奇异的威严：“契约破了以后，上帝给了你几个月的时间修补它，你为什么不肯行动？“
我的心中一震――――原来他不是没有办法修复那个契约！原来上帝已经给了他机会，可为什么他要一意孤行？
威廉仍然跪着，抬起头，直视拉斐尔，坚定地说，“我心意已决，如果无法达成我的心愿，不如放弃永恒的生命，开始下一个轮回。“
拉斐尔摇摇头说，“威廉，你为了一个平凡的人类的灵魂，不仅放弃的是你自己的生命，整个海王国都被你弃之不顾，你这样做，是不负责任的！“
威廉目光闪烁，说，“我没有不负责任！理查将军追随我很多年，一直在学习海王的魔法，他是个值得信任的继承人！我之所以拖了几个月的时间，就是想要确定我离开以后，海王国可以在理查统治下不会出任何差错！“
拉斐尔叹息说，“你既然已经决定，我也不再多言。你应该知道你现在面临的选择。＂
威廉点点头，淡淡地说，“我选择炼狱。“
我看到拉斐尔的身形轻轻震动了一下。他长叹一声说，“看来，你还是没有放弃希望，可是威廉，你真的以为上帝会因为你选择炼狱而成就你的心愿？“
威廉说，“我不敢奢求，但至少愿意试一试。“
拉斐尔说，“那个平凡的人类的灵魂，在炼狱里连一分钟都活不下去。你的心愿根本不可能达成，你这样做，不过是毫无意义的牺牲。“
威廉冷笑说，“我没有说要她陪我一起去。“
拉斐尔更加震惊，说，“你以为你可以连她的那一份也一起承担？“
威廉平静地说，“我不敢预知我是不是有那个能力，不过，我已经说过，我愿意试一试。“
拉斐尔点点头，他的眼中闪着悲悯的光，“威廉，海王的魔法始终没有令你失去人类的凡心。这一切，都是你自己的选择，你要自己承担后果。”
威廉抬起头来，我看到他眼中闪烁的星光，“谢谢你！我还需要一点时间，也需要你的帮助。”他说。
拉斐尔摇头说，“上帝已经给了你许多时间。“
“人类的王子，被海巫将他的心换成了石头。”威廉望着拉斐尔说，似乎认定了他不会袖手旁观。
拉斐尔闭上眼睛，沉默片刻，他睁开眼睛，他的目光闪动，似乎已经洞察了那个故事的始末。“又是那个叫做安琪的人类灵魂。好一个不安分的灵魂！”他喃喃说。
威廉眼中荡过一丝柔情，“她有个自不量力的毛病！”
拉斐尔摇摇头说，“你明明知道，人类王子的心被巫术取出，只能以巫术送回。对于这个，你无法用你的魔法干涉！”
威廉微笑说，“可是，我也听说过，拉斐尔天使是宇宙间最大能的治疗师，治疗一个生了失心症的人，难道不是你的拿手好戏吗？你根本不需要送回他的心便可以令他痊愈！”
拉斐尔笑了笑说，“算你说对了！可是，你也知道，天使的律条规定，我们永远不能干涉人类的自由意愿。我们只能在人类要求时才可以帮助他们！这个失了心的王子，必需心怀恢复的意愿，向我祷告，我才可以帮助他。“
威廉的脸色沉了下来，“可是，他根本意识不到他已经失去了他的心，又怎会有恢复的意愿？“
拉斐尔脸上现出一个飘忽的微笑，“他也许已经失去了爱的能力，可是，他没有失去被爱的能力。那个爱他的人，如果有足够的耐心和信心，也许会让他意识到，他是被爱的。“
威廉微笑了，他的脸上满是希望。“等我和爱莉娅谈好以后，便随你去炼狱。”他平静地说，如同在谈一个与他毫不相干的话题。
拉斐尔眼中闪着悲悯的光，他的翅膀伸出来，轻轻放在威廉的头上，威廉那棕色的略微卷曲的头发立刻罩上了拉斐尔身上柔和的天使之光。“你有我的祝福，威廉。”
水晶球里面的景物模糊起来，直至消失。水晶球又一次缩小成一个戒指，套在我的手指上。
我的心中，升起一丝淡淡的欣慰。看来，埃里克还有希望，爱莉娅也还有希望。
我的心念转向威廉。我本来以为我的心已经痛到麻木，不能再痛下去。可是，刚才看到的一幕却令我那本已麻木的心，又一次绞痛起来。
上帝的天使是那样仁慈悲悯，可是，他依然不能干涉，也不能改变我们这些无知的人类的意愿，因为我们每一个灵魂，在这宇宙中都有独立的，决定自己命运的权利。拉斐尔无法撤销威廉自己选择的苦难，因为，威廉这个傻瓜，宁可放弃和平的无爱的永恒，去追求爱情带来的瞬间的灿烂。
我这才意识到，威廉虽然走了，却没有放弃信心和希望。他宁可选择炼狱，也不愿在没有尝试以前轻言放弃。
既然他没有放弃，我更不要。他选择了炼狱，我怎能安心地呆在海里，等待命运对他的裁决？炼狱是什么？有谁可以告诉我？我心乱如麻。
忽然，我听到一声熟悉的女人的冷笑。我的心，立刻紧缩了起来―――这是海巫的声音。
我明明在海王宫里，她怎么可能跑进来？
海巫飘到我的面前，伸出一只手来，她那惨白的，修长枯瘦的手指便不知不觉卡住了我的脖子。我觉得一股阴冷的寒气从她的手指渗入我的身体里，寒气使我开始不停地发抖。
海巫冷冷地说，“威廉已经走了，理查的魔法无法把我挡在宫外。我来，是想问你一件事。”一面说，一面飞快地带着我游出宫外。
我抬起头，冷冷看进她的眼睛说，“你放开我！”
她不理我，说，“我的水晶球失踪了！海里能从我手中神不知鬼不觉地将那个宝贝偷走的，只有威廉！我本以为他将那个宝贝带走了，可我刚才明明看到水晶球的光芒！你告诉我，威廉将我的宝贝藏在哪里？”
她掐住我的手指越来越紧，我虽然不用肺呼吸，但还是觉得几乎窒息。
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