很多帝王将相在选人才时，都要经过深思熟虑，各方考察来定结论。而齐桓公在选才上却与众不同。
《智囊》记载：宁戚是卫国人，每当他给拴在车下的牛喂食时，总是一边敲打牛角一边唱歌。有一天，齐桓公正巧从他身边经过，觉得他不同于别人，想要任用他，但大臣们却劝阻说：“卫国离齐国并不远，不如先派人打听他的为人，如果确实贤能，再任用也不迟。”可是齐桓公说：“何必多此一举呢？调查的结果可能会发现他有某些小缺点。人做事常会因小弃大，这就是为什么许多天下智士常不得君王重用的原因。”于是，齐桓公当天就拜宁戚为上卿。（出自《智囊》）
后来宁戚也确实为齐桓公立下汗马功劳，成为主要的辅佐名臣之一。齐桓公的选拔人才，大概不会被太多的人所认可。齐桓公为什么会认定他是人才呢？或许是感受到了宁戚的过人之处吧。当人的自私的固有观念越少时，就会展现出自己一些超常的一面。