麦拉比布雷迪小四岁,同样出生于底层家庭,父亲是个酒鬼,一喝醉就打小孩出气。比麦拉小五岁的妹妹出世后,家里实在住不下了,麦拉被送去和祖母住。麦拉的父亲二战时曾在北非,赛普洛斯和意大利服役,所以期待女儿也和自己一样坚强,麦拉从他那儿学了不少打架技术。因为最好的朋友在13岁时意外溺水身亡,麦拉投向天主教寻求慰藉。
布雷迪告诉麦拉自己想要来一次完美犯罪。麦拉开着租来的车行在前面,布雷迪骑着摩托跟随在后。在小巷里布雷迪见到中意的猎物,闪了闪前灯提醒麦拉,麦拉见小女孩是母亲家的邻居没有停车。两人继续寻找直到布雷迪又一次闪灯,这个女孩麦拉也认识,是自己妹妹的同学,16岁的波琳。麦拉摇下车窗说可以载波琳一程,等她上车又请她帮忙一起去Saddleworth荒野找遗失的手套。布雷迪随后赶到,麦拉向波琳介绍布雷迪,说三人一起寻找。
麦拉留在车旁,约三十分钟后布雷迪回到原地,把麦拉带去荒野地里,波琳躺在那里,衣服被撕碎,喉咙两处砍伤几乎断头。麦拉问布雷迪是否强暴波琳,得到的答案是“当然。”布雷迪取出事先藏在附近的铲子挖坑把波琳埋了。
周六,12岁的小孩约翰整个下午都和小伙伴在市场帮忙摆货赚零用钱。忙完准备回家时夜幕已经降临,四下静悄悄。到了八点约翰还没回家,心急不已的妈妈打电话报警。
约翰还没走出市场,戴着黑色假发的麦拉请他帮着搬几个盒子到自己车上,作为交换可以送他回家。车开到一半麦拉又提出要约翰跟他一起去荒野地找手套。布雷迪把约翰带下车走进荒野,强奸,割喉后用绳将约翰勒毙。
约翰失踪后基尔布赖德家天翻地覆,孩子们晚上必须待在家里不准出门,白天妈妈走遍曼彻斯特找约翰,就是不死心。以前会哼着歌做饭的妈妈超级安静,爸爸酗酒逃避现实,没几年两人离婚。1965年警方上门通知约翰遇害。
12岁的小孩吉斯去外婆家玩耍,妈妈薇妮站在窗前看小人慢慢走出视野,那是她最后一次看到大儿子。
吉斯在路上被路过车辆里的女人叫住,“帮我搬几个盒子怎样?等等送你回家。”后座坐着的是布雷迪。车开到荒野,麦拉等在车里,布雷迪拽着吉斯走远。半小时后回来,吉斯被强暴,后被勒死。
莱斯利安10岁,麦拉和布雷迪在圣诞节后一天假装不小心遗落了几个购物袋,趁机让小女孩帮忙把购物袋拎回他们的车上。莱斯利安被带回麦拉和布雷迪当时的住所,衣服被扒光,嘴被堵上,被迫摆出各种淫荡的姿势供布雷迪拍照。布雷迪接着强奸,杀害莱斯利安。她的尸体被二人用车运到荒野掩埋。
布雷迪被捕后警方在他存放在火车站的行李里找到莱斯利安的裸照和16分钟长的犯罪过程录音,仅摘录部分。
莱斯利安:“请不要……妈妈……啊。”莱斯利安的尖叫声。
麦拉:“闭嘴。”
莱斯利安:“求你,上帝,帮帮我,啊,求你。”
麦拉:“你得了吧。”耳语声,脚步声。
麦拉:“闭嘴。”耳语声。
莱斯利安:“哦,求你,求你。”
莱斯利安:“哦。”
莱斯利安:“求你,哦。”
莱斯利安:“我喘不上气了,你抓着我脖子。”
莱斯利安:“哦,”尖叫声,“救命”,沉重的呼吸声。
麦拉:“嘘,嘘,闭嘴,闭嘴。”
持续的尖叫,莱斯利安的哭声。
……
麦拉:没事,嘘,嘘。把这个塞进嘴里,闭嘴,换只手。
莱斯利安的哭声。
麦拉:放进嘴里,你没事的。
麦拉:放进去,别闹。
麦拉:如果你不听话——嘘。
莱斯利安的哭声。
……
布雷迪:放进去。
莱斯利安:我能不能告诉你?我必须告诉你。求你了,把你的手拿开,求你,求你——妈妈——求你。
莱斯利安:我不能告诉你。
莱斯利安:我说不了了,我喘不上气了,哦。
莱斯利安:我不行——爸爸——你能把你的手从我身上拿开吗?
布雷迪的喘息声。
……
布雷迪:我就想拍点照片。
布雷迪:放进去。
莱斯利安:别脱我的衣服,求你了。
麦拉:对啊,不要——
莱斯利安:好痛啊。我要妈妈,求你了。
布雷迪:放进去。
……
莱斯利安:我八点钟前得到家。我必须——如果我不回家会被揍死的。不骗你。
……
莱斯利安的哭声。
莱斯利安:我脖子好痛。
布雷迪:嘘,把这个放进嘴里你就没事了。
麦拉:好好听话,哭个屁啊。
莱斯利安:好痛——
……
麦拉开车载布雷迪到曼彻斯特中央车站等他挑选猎物,17岁的埃文斯跟着布雷迪几分钟后回到车上,布雷迪告诉埃文斯麦拉是自己的妹妹。三人返回麦拉和布雷迪家中喝了点儿酒。一会儿布雷迪派麦拉去住得很近的麦拉妹妹家把妹夫找来。
这位妹夫史密斯不受麦拉家待见,11岁就犯了入室盗窃和伤人罪,没想到相处之后史密斯对布雷迪倒有了崇拜之情。史密斯按麦拉指示待在楼下,一两分钟后听到有人高声喊叫,一声比一声惨。史密斯被麦拉叫进起居室看见倒在地上的埃文斯。布雷迪举起锤子朝埃文斯的头部狠狠击打,接着用电线绕住埃文斯的脖子将其勒死。
史密斯帮着布雷迪把埃文斯的尸体用塑料纸包裹,暂放在次卧室里。
警方装扮成送面包的工人去敲布雷迪家门,麦拉起先说自己没有丈夫,独自一人居住,等警探亮明身份进了屋,看到布雷迪躺着在写请假条。在次卧里他们找到埃文斯的尸体,当场将布雷迪逮捕。麦拉仍是自由身,每天都去警局探望布雷迪,10月11日,警方以谋杀从犯的罪名将其拘捕。
布雷迪承认和埃文斯有打斗,但是史密斯才是杀人那个,麦拉也是不得不听命行事。史密斯则告诉警方布雷迪此前要求自己归还所有可能定罪的证据,史密斯将这些证据都装箱还给布雷迪。