第254章
莫名其妙（下）
前往苏玛巴都的路需要穿越葛塔塔巴都，路程遥远，得走上二十来天。天气热得随从不住张嘴吐舌头，尤其这地方不兴脱衣解暑，得全身包得紧密，谢云襟几乎把脸都遮掩住，以免晒伤。
苏玛巴都是关外贸易鼎盛之地，多湖多河，风景壮阔秀丽。巴都里有许多栩栩如生的石雕壁画，来自西方蛮族的商品有着精巧细致的工艺，五大巴都的贵族都会向他们购买这些奇特的东西。
草画是他们的特色，深受当地贵族富商喜爱。那是用干糙的草梗编织成纸张，在上面作画的工艺，由于干糙草梗非常容易碎裂，编织不易，熟练的编纸妇女收入不菲。
在这么昂贵的纸张上作画自然得小心翼翼，名家手笔会被收进亚里恩宫和祭司院，一幅千金都不为过。最着名的当属收藏在祭司院的宽达三丈长达四丈的巨幅鸿作：《出多索国记》，内容是衍那婆多在多索国遭遇灭世时带着信徒出逃的画面。天降巨火，浓烟密窜，山鸟坠落，河流中飘着死鱼，圣衍那婆多带领信徒越过永夜迈向光明。
画的内容恐怖，但瞧着却庄严清圣，谢云襟即便不是萨教的真信者，也对这画作肃然起敬。希利德格看得眼眶泛红，不少随从甚至对这巨作下跪膜拜。
苏玛巴都另一项喜好是发编。发编在关内也有，并不稀奇，但关外人的发色可不像关内那般无趣，黑金红褐灰，加上一点脱色上色，能有各式变化，而且顶级发编织品还有个要求，就是每幅发编中同一种颜色只能用同一人的头发，且必须是女人的头发，才会细致光滑。
也因此，许多发编作品甚至会用上十年甚至二三十年来完成，这段时间里，发编师会负责支付供发女子生活费，不少发编名家会将妻子的头发作为材料，以示恩爱，在苏玛巴都，有一头秀发的姑娘是众人争相迎娶的对象，钱就长头上呢。
畜牧也是他们的主要收入，湖泊多，野草肥，这里牛奶只需要奈布巴都一半价钱，十枚铜钱或一分银子就能换取两大壶牛奶。
希利德格说，如果苏玛巴都不是把钱用来享乐和欣赏工艺品，而是拿来奉养战士，也不用这么忌惮它的邻居阿突列巴都了。
是的，紧邻阿突列巴都是苏玛巴都最大的缺陷。时至今日，阿突列巴都都会以各式名目欺凌苏玛巴都，没有通行证的商队必然被劫掠，就算有也难保安全，更不用提阿突列时不时的勒索。
谢云襟得压抑着他对“故乡”的惊喜，尤其是那些有趣的工艺品，他都假装成一幅见惯的模样。
希利德格来苏玛巴都是为商谈两大巴都之间的税务，希利德格精明干练，又有谢云襟辅佐，只用了三天便把事情敲定。
苏玛巴都的圣衍那婆多祭典刚过，街上满是卖艺人与欢庆的人潮，他们得空闲游，谢云襟在大广场水池旁见着了最著名的雕像《盲思者》，瞎眼的圣衍那婆多略抬头望天，彷佛正聆听神喻，左手持书，右手奋笔疾书。细致的不止栩栩如生的神情，还有衣袍上的皱褶跟书页的脱页斑驳。据说书页上还雕刻着经文内容，但从下方看去分辨不出传言真伪，他可不敢爬上石像，得被活活打死。
总的来说，苏玛巴都是悠闲典雅的，照古尔萨司的说法——软弱的一族。他们无视《腾格斯经》，只信奉最原始的教义——《衍那婆多经》，相信爱与善，不像奈布巴都处处充满着干练、果决、迅速的气质。
“你的家乡在哪？”希利德格问，“我们去一趟吧？”
“我在家乡没有好的回忆。”谢云襟回答，“我们读了《腾格斯经》，他们觉得我们信奉异端。”
“他们才是异端。”希利德格不屑道，“我们还有些时间，可以多留几天，大家都有兴致想去卡里湖看看，听说那儿风景很好，约莫四五天后回来，你要去吗？”
卡里湖位于苏玛巴都西北方，接近阿突列巴都边界，风景宜人，是处名胜。谢云襟本想拒绝，他不喜欢人多的地方，大家欢聚时总自觉格格不入，但他还是答允了，因为留下他一人更显得不合群。
第二天清晨天未亮一行人便出发，苏玛巴都特地派了五十人的队伍保护他们三十余人。前往卡里湖需要两天路程，他们骑着骆驼，半途野营，第二日在湖边露宿，谢云襟看着湖光山色也觉心中舒坦。第三日回程，眼看将要黄昏，众人正要扎营，马蹄声响，数十骑兵向着他们奔来。
苏玛的护卫队和奈布的随从立刻警戒起来，希利德格提着弯刀翻身上马，回头呼喊两名守卫：“保护云襟小祭！”
苏玛的护卫队响起号角，警告骑兵队不能再靠近，但显然没用，对方彷佛还加快了速度。而且，这群人的后方隐约有更浓的烟尘……到底怎么回事？
有人高声大喊：“是不是流民？”
眼看对方已奔至两百丈左右，希利德格大喊：“放箭！”
护卫队立即拉弓，对方倒下十余名，不仅没还击，也没停下。只听对方大喊：“让路，让路！”双方相距不到百丈，有人喊道：“是流民！”
不容细思，闪避也已困难，苏玛护卫队长大喊：“拦住他们！”护卫队立即挥刀上前，双方交战起来。
交战只持续了一瞬间，因为他们立刻发现了最大的麻烦——紧追在后的是阿突列巴都的骑兵队伍，原来是阿突列巴都的贵族在围猎？
天色昏暗，骑兵队冲进阵中，见人就杀，苏玛的队伍忙高声喊停，队长大喊道：“我们是苏玛护卫队！”
阿突列的骑兵哪管这些，只要主人没喊停，围猎就不会停止，苏玛队伍被迫自卫，双方交战起来，奈布护卫队紧紧守护着希利德格与谢云襟。谢云襟见交战不止，正苦思对策，那边战场上却听到“哐当哐当”的铃铛声响，流民跟苏玛护卫队大吃一惊，慌张地向后逃窜，与奈布护卫队混成一团。
一名手持弯刀的女人闯进阵中，毫不留情，见人就杀。她身上穿着许多铁环，谢云襟昏暗中看不清楚，只觉得她全身哐当作响。
她在奈布巴都或许并不知名，但苏玛巴都的人很清楚，她是卡亚萨司的妻子达珂，达珂的铃铛声是死神的脚步声。
只因这铃铛声，苏玛护卫队溃不成军。
“小祭，快逃！”奈布的护卫队拼死抵挡，现在根本说不了理，一名护卫推着希利德格与谢云襟上马，希利德格武功很好，但这局面上阵与送死无异。
残余的护卫队留下断后，掩护两人逃走，只有零星十余骑苏玛败兵跟着两人。谢云襟纵马疾驰，希利德格赶上与他并驾，阿突列巴都的围猎队伍还不肯放过他们，紧跟在后。
“你为什么骗我？”希利德格忽然问道。
“什么？”谢云襟不解其意。
“你为什么骗我？”希利德格提高声音，“两年前我追赶奴隶时，你为什么故意指错道路？”
谢云襟一愣，他怎么知道的？“我是被逼的，我被胁迫了！”他回答，这是对当初奴隶叛变事件的解释。
“我知道不是，独臂人站得离你太远，他只有一只手，你能逃！”希利德格道，“你想让我丢脸，让我第一次出任务就失败，让奴隶逃走，只是怕事情闹大才回头救我！”
谢云襟无暇解释，不对！为什么希利德格要在如此紧要的关头提起这件事？
他策马想逃离希利德格，但希利德格紧跟上来。
“你瞧不起我，你自觉比我优秀，这两年来你一直瞧不起我，不屑与我为伍！”希利德格喊道，“你要付出代价！”
不知道什么东西打在谢云襟胸口，拳头、肘击，还是刀鞘？谢云襟无法确定。他从马上摔下，连打几个滚，全身骨头要散架一般。砰的一下，他后脑挨记重击，顿时昏了过去。
※
谢云襟醒来时全身都疼，胸口跟背疼得厉害，幸好手脚没有骨折。他听见哭声，张开眼，周围都是黑的，只外头有些微火光。
火光？这是哪？他发觉自己身处一个大帐篷里，门帘垂挂着，他听见许多人哭泣的声音。
他疼得龇牙咧嘴，低声询问：“这是什么地方？怎么回事？”
没人搭理他，他想挪动身体，才发现手脚都被上了镣铐。他又问了身边人几句，换来几声咒骂跟一肘子，捂着伤处咬牙忍着。
“这里是囚房。”那人道，“我们是阿突列巴都的俘虏。”
俘虏？谢云襟大声道：“我不能当俘虏，我是奈布巴都的小祭！”
“我还是古尔萨司他儿子呢！”囚犯中有人这样说，引得众人讪笑。
一名战士掀开帐门走入，喝道：“谁在说话？！”
所有人顿时噤声。谢云襟喊道：“我是奈布巴都的小祭，你们不能抓我！”
那战士走上前来，谢云襟正要开口，肚子上挨了一脚，疼得他酸水都要呕出来。
“闭嘴！”那战士低声喝道。
谢云襟好久才缓过气来，有人低声道：“晚上别说话，得挨揍。”
这里有流民、无通行证的商人——这罪行接近于走私、几名被流民卷入的苏玛战士，有些则只是路过的无辜平民。谢云襟饿了一晚，第二天早上就有人下令拔营，他们被驱赶着收拾东西，跟着队伍走，搬运帐篷，推辎重。
但没给他们饭吃。
谢云襟饿得头晕眼花，到了水源处，他们要负责扎营下寨，而战士们纷纷准备出征。他们要围猎，围猎所有能动的东西，包括人在内。
谢云襟第一次见到卡亚跟达珂。卡亚很胖，八尺过半的身高，腰宽腿粗，怕不有两百多斤，身上能隐约看到年轻时健壮的肌肉，但现在就是个年过五旬的胖子。
卡亚用红色披衣将自己紧紧裹住，只露出一双眼睛，不是为了遮掩身体，而是遮蔽阳光。他走路时不时发出“叮叮当当”的声响，谢云襟不知道他身上到底挂了多少铁器。
谢云襟抓住这机会奔上前去大喊：“尊敬的卡亚，尊贵的萨司，请听我说话，我是奈布巴都的祭司！”
卡亚瞥了他一眼，达珂连头都没回，他们没有理会，领着两百余人的骑队浩浩荡荡出发。守卫用枪柄敲击谢云襟膝盖，疼得他跪倒，又重重在他下巴上敲了一下，谢云襟紧捂着下巴满地打滚，说不出话来。
“再说话就把你牙齿打光！”守卫呵斥道，“快去干活！”
他们毫不讲理，谢云襟强支着身体。他被盯上了，但凡搬东西，扎营，有半点手脚不利落便是拳打脚踢。但那全是谢云襟不会的活，他能分辨战场上的地势优劣，能默写整本经典，能背诵一千首诗，但他不会扎营，不会搓绳，敲不牢营钉，于是又多挨了几拳。
只一天他就觉得自己要被折磨死了，晕头转向。
所有苦力干完后，这群人才被允许趴在湖边喝水，每人发一张稞饼，他狼吞虎咽吞下稞饼。
会死，这种日子用不了几天他就会死。
傍晚，卡亚、达珂与骑队才回来，带着许多猎物，十余个人，还有狐狸等动物。谢云襟不敢喊叫。这些人第二天都被戴上镣铐扔进奴营里，晚上又分到一张稞饼和一小块肉干。
营寨中央升起巨大的篝火，这场围猎卡亚带了三百名战士随行，他们围在篝火旁大吃大喝，而谢云襟等俘虏被叫去搬运粮食烈酒，为他们倒酒烤肉，传递食物，供这些战士大块朵颐。
女俘没这么幸运，她们会被带到营寨后方，要到很晚才能哭着回来，惨叫呼救声都被战士们大声的呼喊与闲话淹没。
卡亚与达珂坐在主位上，达珂脱去遮阳的袍子。她穿着镶铜皮甲，与肥胖的卡亚不同，她有褐色的肌肤，大腿粗壮，手臂肌理分明，一身肌肉精壮结实。
搬运食物对俘虏们也是种折磨，他们知道，哪怕只吃上一小口也得死。谢云襟为战士倒酒，被呼来喝去传递食物，他饿得前胸贴后背，香气针刺似的挑着他的胃，引得酸水不住涌出。
卡亚大碗喝酒大口吃肉，战士跳舞助兴，他扔下赏赐，要求勇士出来决斗。两名战士在篝火旁展开生死搏斗，直到一名将另一名胸膛刺穿，领了巨额赏赐离开。
卡亚大为兴起，呼喊着：“把蜜妃叫来！”
阿突列巴都是五大巴都里唯一没有亚里恩的巴都，萨司就是亚里恩，直接管理人民。
没多久，一名面容姣好，有着蜂蜜肤色的姑娘走来。她披着宽大的衣袍，仍遮掩不住鼓起的胸部，在一名战士陪同下战战兢兢走向卡亚。
卡亚一把将她搂住，扯到座前，当着众多战士的面剥去她外袍，把女人的丰乳细腰展露无遗，双手不住搓揉，随即脱下裤子。
他竟当众办起事来。
那叫蜜妃的姑娘眼里没有受到宠爱的幸福，满是屈辱、恐惧跟悲伤，她假意迎合，呻吟，称赞，却遮不住泛红的眼眶。
达珂亲自跳到营火前，只要有勇士能接她十刀，她就给予赏金。
谢云襟没去看这些细节，他饿得晕头转向，眼睛模糊，要不是求生意志支撑着，他早昏倒了。
狂欢过后，俘虏们被驱赶回奴营。谢云襟全身酸痛，摸了摸头，确认自己发烧，然后就沉沉睡去。他爬不起身，没有食物，他再也忍受不了这样的劳动，趴在地上动弹不得。
动弹不得的何止他，还有更早被抓来的流民，他们全身是伤，体力透支。战士们把他们叫醒的办法很简单，但凡伤重起不得身的，都用长枪在胸口戳两个洞，由其他俘虏扔出去。
谢云襟只能动，不动就得死。
就在此时，他看见两匹马奔入营寨，他认出其中一人——希利德格？
他精神一振，感觉得到了救赎，刚想开口，立即感受到一旁战士冰冷的目光，忙噤了声，跟着其他俘虏去打水，却又怀疑希利德格会救他吗？
不能不救吧，自己终究救过他，而且是古尔萨司的侍笔。他抱着希望，又怕绝望。
不久后，有人喊道：“有叫金云襟的人吗？”谢云襟大喜，把病痛跟疲倦全抛开，举手喊道：“是我！是我！”
两名战士立即上前将他架住送往大帐，营帐里，希利德格跟另一名祭司正在与卡亚和达珂说话。
那名祭司应该来自苏玛巴都，只听他道：“尊贵的卡亚萨司，我们的护卫队已经喊停了，而尊贵的客人更是拒绝与你们交战，你们为何还穷追不舍？”
“要我说几次！”卡亚暴怒非常，“你们的人不该跟流民厮混！流民不被允许接近普通人，普通人也不该与流民往来！”
“流民是被你们驱赶来的。”希利德格道，“他们混进我们队伍中。”
“那你们应该找流民算帐！”卡亚哈哈大笑，“还是你们想拿鲜血来换公理？”
苏玛的祭司道：“你们杀了一个奈布的祭司，古尔萨司会不高兴。”
“别想拿那老头压我！”卡亚咆哮着，“他想报复，阿突列以血还血！”
他瞥了眼门口，看见谢云襟，喊道：“进来！”
谢云襟被架进大帐里。
“他就是你们巴都的祭司？”达珂道，“我听见过他这样说。”
谢云襟望着希利德格，心情激动，喊道：“希利德格！”
“你怎么知道我的名字？”希利德格皱起眉头，转过头对达珂道，“我不认识他，他不是我们的祭司。”
谢云襟彷佛坠入冰窖。
“希利德格，你在说什么！”谢云襟道，“我救过你！”
他不能乱，他要冷静。
“我不认识你。”希利德格摇头，“你是个骗子。”他对卡亚道，“他是个骗子，萨司打算怎么处置？”
谢云襟正要说话，卡亚道：“把他拖到外面等着。”
两名战士将谢云襟拖下，谢云襟喊道：“我是古尔萨司的侍笔，奈布巴都的祭司，我……”
“啪啪啪啪”几下耳光打得谢云襟两颊肿胀，再也说不出话来。
希利德格道：“卡亚萨司，你不打算杀了这名瞒骗者吗？”
卡亚道：“杀了他！”
谢云襟脑中一阵晕眩。
忽听达珂愤怒大叫：“你在教我们怎么处置俘虏吗？”
卡亚与希利德格都望向达珂。
达珂道：“这是阿突列的俘虏，卡亚知道怎么处置，不用你说！”
卡亚也察觉不对，怒吼着：“他对我们撒谎，我们会处置他，用公平的方式！奈布巴都的小祭，你在号令阿突列的萨司吗？”
希利德格单膝跪地，左手抚心，道：“是我失礼了，谨对勇猛的卡亚萨司道歉。”
卡亚哼了一声，希利德格站起身来，道：“我们损失了一位小祭，我会对古尔萨司如实禀告。”
卡亚喝道：“滚出去！”
希利德格与苏玛祭司一同走出。谢云襟还被留在门口，他望着希利德格，希利德格特地走了上去在他耳边低语：
“这是你瞧不起我的下场。”
瞧不起？谢云襟不明所以。希利德格已与苏玛祭司离去。
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