由於美國公民與移民服務局（USCIS）的效率增加，快速清除積案，2005年1月開始，職業移民第三優先裡的中國大陸、菲律賓及印度裔申請人，即無配額可用，倒退三年之多。也因職業移民第三優先缺少配額，USCIS停止辦理，把人力及物力放在職業移民第二優先上，批審速度增加，估計8月時也將用完配額。
職業移民共有五項優先，第一優先為特殊人才，第二為高等學位專業人士，第三是專業及其他技術、非技術人才，第四為特別職業移民，第五為外籍投資移民。全部配額每年14萬人。
由於需求量大於配額數，所以第三、第二、及第一職業移民優先，都必須等待配額，直到「21世紀美國競爭法案」生效後，恢復使用以往未用的配額，才使職業移民又有了配額，不過245（i）等因素，審案的速度加快，又使配額發生緊張。
2005年初，USCIS每個月處理兩萬件職業移民優先案，到了春季上升到3萬件，7月伊始，職業移民第三優先的配額用盡，必須等到今年10月1日新會計年度開始才會有配額，在此之前，職業移民第三優先根本沒有配額可用。
不過10月1日的新會計年度，由於國會增加五萬個護士及健保人員名額，要在14萬個配額裡分來使用，使得職業移民優先的配額還沒開始就少掉了5萬個，所以看來職業移民第三優先還是要面臨大倒退，只有等了很久的第三職業移民優先申請人才能在新會計年度拿到綠卡。
中國大陸、菲律賓等國籍、申請職業移民第二優先者，從8月起極可能也沒有名額，因此，如果職業移民第二優先者已拿到勞工紙或PERM勞工紙，應在8月1日之前將I-140/I-485遞件申請。
職業移民第一優先、特殊人才的項目，一般估計不太可能出現配額荒。