移民申请费调高背后的原因
2月15日移民局Director Gonzalez在国会听证会中，针对即将调高的移民申请费作了说明。Gonzalez指出这次的移民费用增加平均涨幅为66%。目前实行的移民费用是1998年确定的。1998年申请费增加的平均涨幅为76%。从1998年至今，移民费用一直没用增加。
Gonzalez指出目前移民局每天的开支多出移民申请费3百万美元。基于移民费用由移民申请人自行支付的原则，移民局希望新增加的申请费会减少，甚至彻底消除移民局日常营运赤字。
具体来讲，移民局增加移民费用希望达到5个目的：
1）提高移民局系统对移民欺诈案件的监测能力。
2）希望到2009年年底将平均审批案件时间缩短20%
3）提高移民局工作效率
4）改善系统并为移民局雇员提供更好的职业训练
5）加快移民局办公室现代化的进程，最终完全取代纸张文件办公模式。
关于缩短审批时间，移民局预计到2008年年底，移民局将首先完成加快I-90（Renew/ Replace Permanent Residence Card), I-140, I-485和N-400（公民入籍申请）的审批时间。
在过去的5年当中，移民局的审批效率已经获得了相当大的提高。大部分申请的审批时间都少于6个月。基本达到了总统设立的目标。另外，移民局的积压案件也由2004年1月的380万件减少至目前的不到1万件。
最后，Gonzalez表示调高移民申请费用不是为了增加移民申请的困难，而是为了增加移民局工作效率，以便为移民提供更好的服务。
移民申请费用增加看来已是不可避免，我们希望移民局能够如Gonzalez所说，提高申请审批效率，缩短申请人等待时间。但同时，我们认为移民改革是解决目前移民排期的最重要的一环。Gonzalez在听证会上表示移民局支持尽快通过移民改革法案。我们认为移民改革法案中不可或缺的一条是增加职业移民名额，如果新的移民法案不能够增加职业移民名额，仅仅提高移民局的工作效率还是不能解决大家移民排期的问题。
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