近年来随着美中之间留学探亲旅游商务等日常交往日益频繁，中美两地之间的机票价格逐年提高，旺季便宜机票的购买也越来越不容易。怎么才能买到便宜的国际机票？这个问题相信在海外的中国人都很关心。怎么才能买到便宜的国际机票？这个问题相信在海外的中国人都很关心。
每年感恩节，圣诞节，新年假期都是和家人团聚的重要时候，但苦了要回国去的广大海外华人，因为机票也是超出常规的昂贵，并且机位早早一扫而光。多数人买到的机票价格超过USD1200，甚至有些朋友买到的回国机票价格到了惊人的USD2000以上。但是，也有一些朋友买到USD700元左右的机票，相对来说算是非常便宜了。高低差价居然达到USD1000以上，所以很多人买完票后心情郁闷也就很可以理解了。
实际上，只要做好“功课”，了解机票这里面的门道，完全可以买到便宜的机票。这里综合网上的其他好文章，结合自己和身边朋友的实际经验，总结出了下面的几点：什么时候买机票，去哪里买机票，买好机票后继续如何省钱等等。
一．何时买票
尽可能提早买票，听起来好像是老生常谈没有任何新意，但其实能够买到便宜机票的“行家里手”使用最多的就是这个窍门。很多人也是常常提前问价，但是效果却不好。这其实是许多朋友不了解航空公司的座位管理规定造成的。不同的航空公司由于自身情况不同，往往放出特价机票的时间也很不一样。许多航空公司为了提高收益，往往“惜位如金”，不愿意提早将便宜的位置放出来销售：
* 美国本土的航空公司的竞争能力较强，往往在航班起飞前一至两个月才放出低价机位。美联航 (United Airlines)，美国航空(American Airlines)，达美 (Delta Airlines)往往采取这种竞争策略。
* 亚洲的航空公司，比如大韩 (Korean Air) 和韩亚(Asiana Airline)，则往往提前三个月甚至更久放出一些比较便宜的机位以抢占市场份额。近年来，加拿大航空公司（Air Canada）为抢占美国市场份额，常常采取这种竞争战略。比如今年3月份加航5-6月始发美国的中国机票只有USD1000元多一点。
北美折扣机票(discount airfare)的一个基本条件就是提前21天预定，所以这也是你要买票的最后期限了。
以下是由 9月底纽约始发至北京一个月往返机票7月6日报价（含税）。
大韩航空 USD898.16;
美国航空 USD931.94;
达美 USD975.94;
国航 USD1005.94;
大陆航空 USD1171.94;
美联航 USD1137.94
在兼顾市场份额的情况下，航空公司目标就是争取卖高价。这也是航空公司划分很多舱位等级的基本原因。但是通过了解一些航空公司的票价规则，旅客可以少花“冤枉钱”，少为航空公司“贡献”一些利润。
航空公司按照历史数据划分销售“季节”。每家航空公司的定义略有不同。但是一般分为淡季、平季、旺季。有的航空公司还在同一季节内再细分。多数航空公司都是以出发日期确定销售季节。通常来讲：
* 1月到3月初 （中国年除外）、11月到12月初的价格最为便宜；
* 4月和5月、9月和10月其次；
* 6月中学校开始放假到9月初、12月中到1月初和中国年期间，价格最贵。2、3月份就要开始定机票了，如果在4月份以后才定， 价格肯定会上来。
如果旅客的旅行时间安排比较灵活，可以参照航空公司的“季节”划分来大致确定行程。
除“基础运价”外，航空公司一般还会收取周末附加费。每家航空公司对周末的定义略有不同。收取的附加费也可能不同。一般的旅客不可能详细知道有关细节。最好的办法是回避周五到周日。如可能，最好选择周二和周四的美国离境航班。周末的定义是五、六、日三天，反正如有一趟航班落在周末，要加25－30刀的周末加价，两趟落在周末就加价乘二。
航空公司还会收取燃油附加费，并代收机场税和政府税费。林林总总，各有不同。一般的机票代理人也不可能（也没有时间）全部详细告知。 网上订票之所以渐渐流行，价格明细清楚、可以选择前后各一天的出发日期、多家航空公司同时比较是其主要的优势。对要买的票大概心里有数以后，可以在几天内早上晚上有空的时候再查一查，因为票价在不同时间可能会有一些小的波动。之后就可以动手买了。
二．去哪里买票
在订票时间基本确定后该去哪里买呢？推荐在各航空公司自己的网站买票，因为北美方面的机票航空公司的价格往往是最便宜的，而且通过航空公司的网站购票还有别的好处，详细在后面还会提到。
如果嫌一个个网站去找或者一个个代理去打电话比较麻烦，也可以去一些机票搜索和询价网站。下面是常用的一些相关网站：
1. http://www.google.com/flights/
以搜索著称Google的机票搜索引擎。它本身不卖机票，但搜索非常快捷，界面简明和搜索结果多样丰富。如果订票，可以先在这家网站上搜索到中意的行程，然后到航空公司网站在线定票或直接拨打所列的航空公司电话订票，订票时告诉行程和具体定票代码即可．
2. http://www.kayak.com/
这个网站不卖机票，但是会帮你对比所有卖机票网站和航空公司网站的价格。当然还有很多别的类似网站如orbitz, travelocity和expedia，它们提供了从机票,旅馆,租车,豪华游轮,旅游自助套票等一系列全面的网上旅游服务 ，但比完发现，Kayak总是涵盖最大的信息量，能给你搜出尽可能便宜的机票，还能搜flexible date，每个航班还能显示准点率。
3. http://www.priceline.com/
如果时间上比较flexible，priceline可以自己出价，然后看是否有航空公司接受。Priceline还有一点独特的功能，就是能帮你组合两个不同航空公司的航班，让你买到比正常情况便宜的转机机票。不过订这种票需要考虑好转机时间，避免因飞机延误造，转机时间不够等造成不必要的麻烦。优点是价格低廉，也适合最后一分钟购票。因为美国机票起码要提前7天才能定到特价票，不能购买当天的票。但是缺点是一般订不到直飞航班，不能自己选择航空公司也不能选择具体起飞的时间（只能注明日期），另外，因为是特价票，不能退/不能换/不能更改日期。
4. http://www.studentuniverse.com/
studentuniverse是针对学生的机票价格（要有.edu的邮箱并小于35岁）。大部分情况下它不会比kayak便宜，但有时候会推出便宜的惊人的学生机票。比如当时来美国峰季有人就买到4000rmb的票，比如我提前一周买纽约飞芝加哥，其他地方转机飞机都要三四百了，studentuniverse却只要200还是白天直飞。
5.两个提供吐血机票deal的地方
在你无所谓时间地点的时候，有些吐血便宜的机票，可以在http://www.kayak.com/buzz上找到。它帮你按月份罗列当月最吐血的机票 deal。还有在studentuniverse.com主页右边有Recently Purchased Deals 在你第一次查找机票之后，会帮你罗列出从你出发地出发的最便宜的机票deal。
6. http://www.flycoco.com
这家网站经常会发布各大航空公司最新的特价机票，几乎每天都会有新的出来。我的朋友就曾经在上面找到过两美元的去欧洲的机票，直到现在还津津乐道。这种超低价的特价机票往往很快就卖完了，所以如果看到的话，一定出手要快。另外在它上面搜索机票可以即时的给出报价，并且会替你自动向各家代理询价。同时包含了票价的即时搜索和email询价，非常方便。
7. http://us.lastminute.com/基本票价就是不包括周末加价、stop over需付的额外税、多于一次stop over需付的加价
、高级舱位加价等等额外费用的票价。
周末的定义是五、六、日三天，反正如有一趟航班落在周末，要加25－30刀的周末加价，
两趟落在周末就加价乘二。
stop over要加25刀的税。
额外stop over似乎也是要加25－30刀（日航）。但是日航从北京到东京转机到JFK的话，
有一趟是不用在东京过夜的，另一趟则需要过夜。如果搭乘的是需要东京过夜第二天转机
的航班，就不算是stop over，不用加付额外stop over费。酒店由日航方面负责，同时它
会帮你寻找换乘当天飞回纽约飞机的机会，如有空位会让客人当天转机离开。
有时普通舱没有位置时只有高级舱位有位置，但价钱会差很多（比如前者900多后者1100
多）。
如果你想出去玩，但只剩下一两周了，那么这个网站会有一些好的last minute travel packages。但是早动手才是王道，这里的deal肯定不会比travelzoo上提前两个月预定的deal好。
8. http://www.hotwire.com/
预先告诉你机票价格（而不是你自己出价），同样不能自定具体飞行时间，航班等等。在订机票之外，还有很多酒店搞活动之类的，也很适合订酒店。
9. http://www.travelsuperlink.com/index_cn.htm
这个网站本身也不卖机票，但可以给购票者一些参考。另外也有很多机票代理的联系方式。
网上订票要注意细节, 比如 include all taxes and fees (已经包括) or exclude all applicable taxes， charges and government imposed fees (没包括)。
购买机票一定要有信用卡、或银行卡，最好是在美国申请的卡，国内的卡在买机票时有时网站不能识别。网上买机票除了要填写护照姓名、住址、旅行时间、地点等之外，还可以在网上定座位和选择电话提醒服务。在提交购买确定后，网站会在24小时内向你的邮箱发出电子机票，在得到电子机票后，一定要仔细核对每项 信息，确定准确无误。如果没有差错，在指定日期到达机场后，在该航空公司的服务台的电脑上输入电子机票的号码，并按指令输入相应信息就可以，整个过程几分钟就可完成，非常方便。
拿到机票或者电子客票之后，票上有confirm number，一般
在航空公司的网页上都可以查
到你的confirmed航班信息，同时可以打电话到航空公司的客服电话去确认（confirm），
核对个人信息，并确认行李标准等等信息。
三．买票之后
多数人以为票买好了之后就是任务完成了，其实不是，你还有可能继续省钱。不信？
等票买了后，不要闲下来，去www.yapta.com下载一个软件，把你的机票信息输进去 。这个软件的功能是自动搜索机票更新，如果你买的航线降价了，他会提醒你。你就可以给航空公司打电话要求refare了，航空公司会把fare difference以credit（只能今后买机票用的vouche）的形式退给你。基本每个航空公司都可以refare, 这就是我为什么推荐在航空公司自己的网站买票。有的航空公司对refare要收取一定的service fee, 从几十到上百不等。退给你的credit要减去这些service fee.
Price drop protection及refare的注意事项：
仅限于同样的航班（routing),booking class不用一样，如果你本来买的是７点的飞机 ，因为７点的便宜，结果后来９点的降价了，price protection不适用。
如果迫不得已必须更改机票，只要给航空公司打电话，说明情况并补交手续费就可以，如果顺利的话只需化十多分钟的时间，航空公司会按要求重新安排。如果 要退票，航空公司会给一个专门负责退票的免费号码，打过去后，航空公司会扣除有关费用，余款直接返回卡上。
四. 一些小tips:
1. 攒里程换免费机票
如果经常做同一个航空公司的飞机，一定要加入俱乐部攒里程。如果用他们的信用卡就更划算了。我用Onepass的信用卡，办卡送2万里程，刷1块钱送1mile。
* AAdvantage Citi Visa Card（www.away4.citicards.com） 用$750后送5万American Airlines里程 。
* United Mileage Plus Chase Visa Card（http://www4.chasecreditcards.com） 用$250后送5万United Airlines里程。
这样不到一年就能攒到回国的往返机票了。一般来说，攒UA和AA的里程就足够覆盖大部分航空公司了，是因为你可以用里程购买其联盟网络内航空公司的机票，下面是UA的合作伙伴http://www.cn.united.com/core/chinese/MP/earnmiles/partners/air/index.html，例如常用的Air China。 就是说你可以用UA的里程，换取中国国际航空（Air China）的机票。注意用里程订机票，一般提前3周，UA有$25的服务费，AA网上订免费，一般都要付机场税。
2. 哭胖（coupon）。 买票前，不妨登入discover card，citi card等网页，有的信用卡公司给网上购票很高的现金返还。如果你没有好的信用卡，在fatwallet.com上面注册一个帐号，通过store coupon（http://www.fatwallet.com/store-coupons/）一样可以赚到现金返还。花1分钟时间注册一下，可以帮你省上10%的机票价格，对于上千的机票，使用网上订票的coupon，比花时间找便宜机票更值得。例如，fatwallet的store coupon里面就有expedia高达5%的discount。
3. 在从网上了解了机票大致价格后，不妨也发email去各个机票代理那里问问。买回国的机票，不要完全相信中国城那些代理，先自己在网上查价，心里有数了再去打电话问，不然他们有时候报的价简直离谱。 但由于是中文服务，并且可以和服务人员直接交流。
4. 订座位的时候，最后几排中间的座位肯定是人们最不会选择的，所以只要飞机不满，这些座位就是空的。所以，与其选择前排的靠窗或者靠走廊的座位，不如选择靠后的，因为你身边很有可能没有人（我屡试不爽）。由于靠后的位置有时会比较颠簸，所以大家可以综合考虑。
5. 一般在提前三四个月的时候，航空公司会先发一批特价票探路，如果卖的好，后面就会涨价，如果卖的不好，就会再推出一批特价票，但一般第一批肯定是最便宜的，所以如果肯定要回国的话，还是早买的好。
在了解了上面总结的这些之后，相信大家对如何买到便宜的机票都心里有数了。在确定行程后早做准备，祝愿大家都能买到超级便宜的机票，心情愉快地踏上旅程。