第一次是在80年代参加的高考，那时还是在部队里。
虽然我没上过几天中学，不过那些年一直在坚持自学初，高中的课，考前还分别在北京的当时排名前五的两所高中里补习了接近一年，其中一个学校在我们前面曾创下一个年级17个近清华，6个上北大的佳绩。所以我的准备还算充足。
在部队里参加高考，一般是“一考定终身”，在整个服役期只有一次机会，我当时已经下了决心，如果考不上就复员，到了地方接着考，所以心情还算放松。
那一年考得算很不错，各科总分720，我考了622， 加上各种条件的加分，超过清华在北京的录取线40多分，那时没有统计，不过我估计我在北京的部队考生中应该不会低于前5名
第二次就是博士论文的答辩，开始一切正常，到了快结束时一个从NASA请来的committee member突然提了一个刁钻古怪的问题，当时脑子一下就懵了，一片空白。再看了一下我的导师，他的脸色非常难看，这下我反而放松了一些，因为我知道导师也认为这个问题很难，所以如果我答不好，他应该也不会为难我，想到这里，心情就平静了一些，仔细想想，有了一些思路，顺着下去，一步一步地回答出了问题，再看我的导师，不住地点头，脸上如沐春风。
答辩都结束后，导师出来，对手捧鲜花在外面等了几个小时的女友说，“He did a good job, there was a very tough quesion but he gave a good answer"