1969年经过3月2日和3月15日的珍宝岛战斗，苏军被打死100多人包括一名上校，还被中国军队缴获了最先进装备的坦克T-62。苏联感到颜面大失，立刻在中苏边界和中蒙边境部署了一百万军队、数千辆坦克和1500架飞机。苏联扬言要对中国采取外科手术式的打击。
按照苏联最高统帅部的计算，中国军队无可能挡住苏军的钢铁洪流。毛泽东也认为正面硬拼是打不过苏军的机械化部队，所以疏散领导层，准备让开北京。
苏联将军认为胜券在握，但他们忘记了毛泽东是天才的军事家、运动战大师、游击战专家，专精以弱胜强。苏军的弱点在哪里？补给线！西伯利亚距离莫斯科上万公里，人口不到百万，蒙古的人口也不到百万，而当时中国的正规军有500万，加上战时招回退役军人可建立1000万的正规军。毛泽东当然不会用血肉之躯与苏军的坦克硬拼，毛计划用300万军队从东北、内蒙、新疆几千公里边境线进入西伯利亚和蒙古，把苏军几千公里长的铁路运输线、油料补给站、弹药食品衣物等补给站、飞机场、通信设施统统毁掉。没了补给苏军机械化坦克就成了废铁，不战而败。
中国政府多次发表声明有意提醒苏联中国的战略意图：“如果战争打起来，就没有边界，不受边界的限制。”，当苏军将领明白了中国的战略意图，连最强硬的苏军将领的腿肚子都在发抖，如果数千万上亿的中国人涌入广阔的西伯利亚，将是苏联的噩梦。而且当时中国已经有了原子弹、氢弹，具备了核威慑力量。
1969年底，苏联总理克西金利用访问越南回国时在北京机场休息时会见周恩来，表达了缓和两国军事紧张的意愿，从此两国的紧张关系缓和下来。