宇称不守恒 --- 你很可能从未听说过的历史故事 Modbus2021-04-14 00:30:27
每一样完美的东西破坏之后，都会连带着很多的伤害。
话说多年以前，我在看一本名为《上帝粒子》（The God Particle）的书，是美国实验物理学者里德曼写的自传。 突然间，看到一段奇文，说的是他们自己做的验证宇称不守恒的实验，我大吃一惊：什么？在那1957年，除了吴健雄女士的著名实验，居然还有别人同时在做实验？ 甚至抢先得到了明确无误的结果？在中文书刊上我怎么一点儿都没听说过？亏你还是学物理的！
我那错愕的程度，不亚于第一次听说李杨两位大师偶像，因为宇称这个淘气鬼的作弄，早已互不往来，不可思议呀。后来，再翻看别的历史资料，发现当年测量宇称的实验，不只一家在做，而是至少有三家，这真是：
三国争雄测宇称，几人欢乐，几人憋屈。
这第一家，早已在华人世界家喻户晓，就是哥伦比亚大学的吴健雄女士，才华横溢，刻苦敬业。李杨论文发表后，吴女士立刻退掉去欧洲的船票，马上投入到实验中，在合作单位国家标准局的协助下，用他们的设备测量，经过几个月奋战，得到初步的成果。
消息传回哥大，在物理系老师例行的周五中餐馆聚会上，李政道教授透露了这个好消息。在座的里德曼当场受到启发: 他手里就有一套几乎是现成的实验设备，稍加改动就可以立马测宇称，立马见分晓。于是，从当天晚上开始，他约上研究生和IBM的奇才甘温，另辟蹊径，三人连续奋战三天三夜，一举成功：在弱力参与的过程中，宇称果然不守恒。
用这么迅疾的速度，测量决断如此干系重大的自然奥秘，真有点像关云长温酒斩华雄，神勇无比。
此时，持续了几个月的国家标准局的实验，还没有完全结束。据说，里德曼想马上发表论文，被哥大同仁劝止: 吴教授的实验在先，不可造次。最后，两篇论文同时在一起发表，皆大欢喜。
与此形成巨大反差的是，在芝加哥大学那边，居然还有一个哥们，名为特拉歌第（Telegdi），跟研究生一起，也早已开始了实验。而且，实验原理跟里德曼的完全相同。可惜，方法完全不同： 里德曼的是电子版，测量的数据实时可看；特拉歌第的是胶片版，需要人工处理（显影后用显微镜测量），非常耗时。其间特拉歌第的父亲去世，他还回了一趟意大利。
就这样，特拉歌第的实验起大早赶晚集，屈居人后，投稿的论文比人家晚了几天，未能跟哥大的两篇同期发表。从此，特拉歌第跟吴教授和里德曼也结下了怨仇。
里德曼在自己的书里居然一字未提特拉歌第。特拉歌第也最听不得别人提起“吴氏实验”，“一听到这个字眼，我的愤怒就无以复加”。到了晚年，他还心情难平：那实验完全依靠的是标准局，发表论文却打破署名的惯例，一下把自己放在第一。
大学者之间的这些是非恩怨，多么令人惋惜。这都是宇称这个淘气鬼闹腾的呀。
宇称群英谱（网络图片）：第二排最左最右对立的两位，就是里德曼和特拉歌第，LOL
