从小读中国古史的人，像毛泽东，林彪这代人，应该很清楚毛泽东，江青，林彪三人的关系，就是刘邦，吕后，韩信的关系。林彪应该很清楚地知道，他的真正对手是江青和江青集团，而他很可能干不过江青这个当代吕后。中国很多政治人物都是骑虎难下，一旦形成了权力中心，或者副中心，想不干也不行，因为追随者不答应，谁都想分一杯羹。林彪后面跟着叶黄吴李邱，还有自己的亲生儿子，到了那个地步，拼死一搏是顺理成章。
九届二中全会，设国家主席，就是林彪集团拼死一搏要给林彪争个正式名分，他们的真正对手，就是江青集团的江青，张春桥等等。张春桥对这些根本不感兴趣，甚至还说林彪的四个副词是一种讽刺，因为盲目个人崇拜是林彪的专利，张春桥偏要反着干。站在幕后的毛泽东一看林彪集团闹得过火，彻底暴露，一个反击打倒陈伯达，警告林彪集团，林彪叶群也就知道自己大难临头了。
回到文革开初，林彪配合毛泽东打垮刘少奇，但肯定知道最终很难避免和江青火并，而周恩来自己说过自己“扮演的是张良的角色”，虽然不是针对林彪，但建国初期和西汉初年确实不无可比之处。林彪的悲剧是注定的，只是时间和方式的问题。他应该明白，但身不由己。