在1979年军事政变后取得权力，并于1980年至88年间担任韩国总统的全斗焕，于11月23日逝世，享年90岁。其逝世与另一韩国前总统卢泰愚相距不足一个月。这对年纪仅相差仅一岁的难兄难弟，昔日一同发动政变打江山，还经历”世纪大审判”。
作为末代独裁者，全、卢二人固然对国家民主运动有”极其重要”的意义，全斗焕所牵涉的”光州运动”也被视韩国走向民主的分水岭。
这位曾以血腥铁腕方式镇压”光州民主运动”的韩国前总统，社会对其离世的反应不一，由于他未曾就历史道歉，连青瓦台也表示不予吊唁。共同民主党的总统候选人李在明批评：”全斗焕直到最后一刻都没有反思甚或道歉。”首尔总统领导力研究所所长崔真表示，在不少韩国人眼中，其名字几乎与专制军事独裁者划上等号。”他的积极成就远远被其负面遗产所盖过，尤其是他上台的不法方式和其任内的独裁倾向。”
主要反对党国民力量党 （People Power Party） 的院内代表金起炫则表示：”因为他是受到公众批评的重大事件主角，他对此负有巨大责任。”但他补充指仍会为其离世感到难过，因为无论喜欢全斗焕与否，他都代表和记录着国家的历史及种种争议。
与卢泰愚相似，全斗焕因叛乱和1980年光州事件，预料将不会被安葬在显忠院的国家公墓，青瓦台方面亦表示总统文在寅将不前往吊唁或对全斗焕逝世致哀。青瓦台内部亦对为全斗焕举行国葬的事抱持消极态度，原因是他没就光州事件道歉。
这与当局早前为卢泰愚举行国葬的待遇不同，金富均总理上月也曾解释这是因为卢泰愚是通过合法程序成为总统，而且他经已全额缴纳额外罚款，其遗属还真诚地到访了光州，得到民众的谅解。
光州事件成”永恒之痛”
光州事件是韩国人民争取民主、自由的重要里程碑。1979年，时任总统朴正熙遇刺身亡后，国家陷入混乱，当时的陆军总司令全斗焕其后发动政变并掌握军政大权。翌年4月，韩国各大城市爆发了大规模学运，要求全斗焕军政府下台。5月初，全斗焕政府公布了戒严令。同月下旬的10多天，全斗焕下令对光州的示威者进行残酷镇压，派遣伞兵和装甲车消灭数百名民主抗议者，导致至少165名平民死亡，逾70人失踪。
全斗焕与卢泰愚为军校同学，自政变掌权以来，卢泰愚一直陪伴在侧并成功冒起，慢慢攀上二号人物的位置，并成为全斗焕的接班人。1987年举行总统大选，全斗焕钦点卢泰愚代表民主正义党参加大选，成功击败金泳三及金大中，当选韩国首任真正由民选产生的总统，任期由1988年至1993年，而全斗焕则退出政坛。
直至1993年，前总统金泳三才首次将全斗焕的政变和光州事件定性为内乱，并承认全斗焕企图执政而引起”光州事件”。最终，全斗焕于1995年被控贪污、兵变和煽动叛乱，而作为利益集团一分子的卢泰愚亦不能幸免。两位前国家元首手牵手一同法庭公开审讯的情景，成为难得一见的韩国首例。
法庭翌年判处全斗焕死刑，后来改为终身监禁；卢泰愚则被判囚22年6个月，后来减刑为17年，11枚勋章遭褫夺。二人先后于1997年及1998年获时任总统金大中特赦。
1997年，韩国政府将5月18日定为518民主化运动纪念日，而光州亦成为人权和自由的”圣地”。每年，当地都会举办对人权、民主、自由的国际学术会议和种种纪念仪式。不少韩国人直至今天，仍坚持对镇压过程中有待解决的问题如谁人下令开枪等耿耿于怀，许多团体继续要求彻底查明事实及公开真相。
作为事件要角的全斗焕和卢泰愚难免成为韩国人批评的主要对象。韩国当局其后对事件的平反，意味政府承认人民的要求是正当的，从而促进韩国的民主化，特别是当时因”内乱阴谋罪”而被宣判死刑的民主运动领袖金大中，后来终当上总统，不过全斗焕从未为当年的暴力镇压道歉，成为无数韩国人心中永恒的痛。
拖数、诽谤 晚年亦做无赖？
其实，全斗焕被韩国民众唾弃不仅于光州事件的所作所为，还有近年涉嫌”名誉毁损”、拖欠巨额罚金和税金，令普罗百姓对这位前总统痛心疾首。
2017年，全斗焕出版、合共三卷的《全斗焕回忆录》中，歪曲和否认光州事件中的部分事实，并涉嫌诽谤遇难者及其遗属。全斗焕更指声称见证直升机扫射平民的证人所提出的是假照片，指责他们是”戴着面具的撒旦”。其后，韩国地区检控办公室因其年事已高，提出不拘留起诉。然而，审讯过程中他先后多次申请缺席审判，地方法院发出警告，指若不出现将强行签发拘捕令。这些行为引发韩国各界不满。
独裁政治”人办”
2018年，全斗焕又因拖欠9.8亿韩元地方税，被首尔市税务部门连续三年列入黑名单，韩国税务部门进其私宅，没收财产。而且，过去20多年欠下的2205亿韩元罚金，截至2019年也仅上缴了1155亿韩元。
最令韩国人看不过眼的是，全斗焕的私生活十分奢靡，如他于2012年为长孙女在国内顶级酒店新罗酒店办婚礼、开派对，花费几亿韩元。全斗焕已届暮年仍丑闻不绝，国内上下”反全”的情绪高涨，甚至有韩国网民曾表明，”全斗焕死的那一天，将会成为韩国节日。
亳无疑问，韩国社会对全斗焕离世的情感，相信亦早已表露无遗。2019年，首尔有市民募款打造这位前总统的雕像，让其穿着绣上自己名字的军服、双手反绑、头套麻绳，跪在人来人往的光化门广场前，供心中积压多年不满的民众得以向铜像发泄，用手大力拍打铜像的脸部。这相信是日后韩国历史评价对”人民公敌”的金斗焕最写实的表述。