清明是一个节气，有一个二十四节气歌：“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”叙述了二十四个节气，今日正是清明。寒食则是个节日，不过现在知道这个节日的人也不很多了。因为寒食只比清明早一、两天，两者容易混淆。寒食的来源于一个故事：出自春秋时期的晋文公。晋文公是晋献公的儿子，先是受到晋献公的宠妾郦姬的迫害，晋献公死后，异母兄弟晋怀公足先登，他在国外流亡了十九年，才做了晋国诸侯。流亡期间，风餐露宿，有一次绝粮，随从介子推割下大腿肉给他充饥。晋文公当上晋侯后，遍赏流亡时的随从，唯独忘了隐居在介山的介子推。后来经人提醒就到介山找介子推，介子推隐居不出，晋文公就放火想把介子推逼出来，但介子推宁死不出。晋文公见到介子推遗体，放声大哭，就规定这一天为寒食节，不许点火做食物，只许吃冷食。