胡耀邦刚执政的时候，大家对他的印象并不好，因为老百姓无法从其他的信息渠道知道他的执政作风和理念。只是在电视上看到他在开会讲话的时候，经常显得情绪激动，手舞足蹈。觉得他做为一个国家领导人不够稳重。另外，大家也认为他比较亲日，在他执政时期，可以说是中日关系的密月期。还有他邀请三干名日本青年访华的事情也遭到了很多人的非议。
胡在八七年下台之后，我从朋友的大哥那里听到了一件事情，让我对他肃然起敬。这位范大哥当年供职于山东省委机关，服务的人物是时任山东省委书记梁步庭。梁是老八路岀身，执政作风专横，态度粗暴，经常在会上蛮横地打断下属的汇报，严厉训斥。他对周围的工作人员也是不苟言笑，大家对他是既怕又恨，私下里称他是“梁黑脸”。可就是这位不可一世的梁书记，却在风头正健时被胡耀邦劈头盖脸地臭骂了一顿，从此，梁的工作态度和作风也缓和了不少。
梁为什么挨骂呢？这件事与发生在几年前的青海的一件杀人案有关。1979年，青海省发生了一件后来震动中央的干部子弟杀人案。时任青海省委办公厅副主任杨国英之子杨小民，因为一件小事与邻居年仅17岁的王强发生口角后，怀恨在心，持刀闯入王的宿舍，对他胸腰部连捅了十四刀，王被送往医院后抢救无效后死亡。杨小民故意杀人，手段残忍，西宁市中级人民法院很快就核准了区法院的死刑判决。但是青海省高等法院在复核此案后却推翻杨的死刑，改判死缓。改判的消息一经传出，社会舆论大哗，西宁市检察院也向省检察院提出了抗诉。此案不得不在青海省委常委会上讨论，开会的结果也是同意死缓的判决。这种公然的官官相护，循私枉法的行为激起了当地群众极大的民愤，王强的姐姐从此走上了长达五年之久，近似家破人亡式的上诉之路，后来多亏一位正直的光明日报记者把调查材料当内参送到了中央书记处，引起了胡耀邦的注意。胡看完了材料后勃然大怒，当即指示派中央调查组进驻青海重审此案。杨小民终于在1985年就地伏法。
但是胡耀邦余怒未消，责令在杨案发生期间任青海省委书记的谭启龙，梁步庭等人立即进京。梁当时正在山东某地考察，接到指令后不得不立刻驱车前往。梁大概也预计到了形势不妙，一路上还强做镇静，一改往日严历的作风，很罕见地与属下的人聊起了家常里短。然而他经历了胡的训话之后，在返程途中脸色铁青，一言不发。梁在山东主政期间，山东工农业发展形势不错，生产总值当时名列全国前茅。他本该与后任山东省长和书记的姜春云（后任国务院副总理）一样获得中央进一步的提拔任用的。但是此事一岀，梁也意识到他的仕途到头了。范大哥在胡耀邦被罢免之后，跟我们说过：胡这个人刚直不阿，疾恶如仇, 在共产党的干部里很少见的。