中国人民志愿军在1957年就全部撤出了朝鲜。
志愿军是说走就走了，但美军一直没走。1975年，朝鲜战争已经过去二十多年了，联合国才通过了一个3390号决议，要求所有外国军队都应该撤出朝鲜半岛。美国也同意了这个决议，搞了一个逐步撤军的计划，分五年撤完。但直到今天也没有撤。1978年，在联合国军解散以后，美军就和韩国单独搞了一个美韩联军司令部，以此名义继续驻守。
志愿军撤出朝鲜的同一年，美国就开始在朝鲜半岛部署核武器。今天美国高调要求半岛无核化，我们一定要记住一个历史事实：第一个在朝鲜半岛部署核武器的是美国。
美国在韩国部署的核武器不是战略核武器——核导弹，而是战术核武器，主要类型有核地雷、核炮弹、陆基战术核武器和空基战术核武器等，总数量达1000件以上。这种武器对中国不会造成很大的威胁，但消灭朝鲜绰绰有余。1975年美国国防部长施莱辛格首次公开承认并高调宣布在韩国部署核武器，并公开对朝进行核威胁。1978年，美韩签署《美韩共同防御条约》，向韩国提供“核保护伞”，还带着核武器参加了美韩军演。
这个时期双方的剧本跟今天正好相反。朝鲜方面强烈要求半岛无核化，美国则坚决认为核武器是维护半岛和平的必须品，而且动不动就拿着核武器到军事演习中炫耀一番，警告朝鲜不要轻举妄动。美国在朝鲜半岛的核武器一直到1992年才撤走。
朝鲜开始发展核武器是在美国在韩国部署核武器之后二十年，也就是1970年代末期，美国国防部长施莱辛格公开对朝鲜进行核威胁之后，才开始较大规模的从苏联进口核材料。以前基本都是停留在核物理研究的层面。1980年至1986年间，朝鲜建成了1座功率为5兆瓦的天然铀石墨反应堆，可以生产制造核武器所需要的原料。
如果把1986年作为朝鲜具备核能力的标志性节点，它已经比美国在韩国部署核武器晚了整整三十年！我们今天分析朝鲜核问题，这个基本的历史事实不能不知道。
很显然，朝鲜选择开发核武器是美国对朝鲜进行核威胁的必然后果。从这个历史出发，认为朝鲜发展核武器是为了搞核讹诈，是为了方便对全世界耍流氓，这样的看法是站不住脚的。美国人都把核武器摆到家门口对准你了，你还能怎么办？换了任何一个不想屈膝投降的国家领袖，都只能选择“以核还核”的对抗。
中国当年不顾一切要发展核武器，也是这个道理。当时赫鲁晓夫听说中国准备搞核武器，就说核武器这个东西苏联有就可以了，可以为中国提供保护，中国不需要自己搞。但毛泽东不听，坚决要自己搞。其实朝鲜也是一样，朝鲜和中国有军事同盟条约，但这个条约关键时刻是否可靠呢？特别是经过1974年尼克松访华、毛泽东1976年去世、1979年中美建交以后，就更不好说了。毕竟历史上有先例：第二次世界大战的时候英国法国都跟波兰有军事同盟条约，德国去打波兰，英法马上就对德国宣战，但是“西线无战事”——英法联军呆在马奇诺防线背后象征性的放几炮就算履行了条约义务，并没有主动去进攻德国，眼看着波兰被灭国而无动于衷。中国不愿意过分依赖苏联，朝鲜也不认为可以完全依赖中国，这样的想法同样可以理解。
实际上朝鲜1986年才具备生产核材料的能力，已经太晚了，此时距离苏联解体还有五年的时间。在整个七八十年代，朝鲜沉浸于一种过分感觉良好的状态中。金日成和金正日父子并不像今天很多人想的那样：为了发展核武器和军事力量，让老百姓吃不饱穿不暖，以一己之私而祸害朝鲜。实际情况正好相反：金家父子过分放松警惕，把从中国和苏联要来的大部分援助物资用于民生支出和轻工业消费品生产，让老百姓的生活过的太好，严重耽误了本国的工业化和核武器研发进程。
从六十年代中国和苏联关系恶化以后，朝鲜就在外交上占据了非常主动的地位，在中国和苏联两个大国中间左右逢源。苏联想维持自己在社会主义阵营的霸主地位，中国则坚决不服。这样，中国和苏联都希望在政治上取得朝鲜的支持，金日成就不停的在中国和苏联中间跑来跑去，索要各种援助。两国基本上都会对金日成的要求有求必应。中国在五十年代对朝鲜的援助就超过了30亿卢布，大约相当于45亿美元。那个年代的45亿美元是个吓死人的数字。苏联也给了朝鲜差不多的援助金额。1960年朝鲜代表团访问苏联，赫鲁晓夫一次就给了9亿卢布，相当于13亿美元的援助。
那时候朝鲜有钱啊！有中国和苏联在背后撑腰，也不怎么担心美国的威胁，军费开支不大。主要投资就花在搞轻工业和农业，从苏联进口机器设备大规模的生产日用品，农业则主要靠从苏联进口化肥和农业机械撑着，粮食产量一年比一年高，老百姓生活改善很快，被称为社会主义国家工业化成功的典型。在上世纪六七十年代与日本并称为亚洲的两个主要工业国家，是东亚地区现代化程度最高的国家之一，其人均GDP不但高于中国，也高于韩国。下图是七八十年代朝鲜人民的生活照。
1984年韩国水灾，金日成大笔一挥：援助！下图就是朝鲜援助韩国的车队照片。大量的粮食等生活物资跨过三八线运往韩国，把韩国人民感动的不行不行的。也就是这一年，联合国粮农组织把朝鲜评为亚太地区农业发展最快的国家。
经济的快速发展使朝鲜人均GDP、人口寿命、识字率大大提升。当时朝鲜的社会福利水平也比较高，1979年就已全面实行免费教育和免费医疗，而且对小学到大学的全体学生和幼儿园儿童免费供应外衣、内衣和鞋子等生活必需品。同期，韩国的主要工农业产品指标与朝鲜差不多，但由于韩国人口超过朝鲜一倍，加上韩国社会严重的贫富悬殊，朝鲜老百姓的生活水平比韩国高了一倍都不止。实际上，在1979年，韩国在国家现代化方面还远远赶不上朝鲜。1960年朝鲜人均GDP为253美元，韩国仅为82美元，不足朝鲜的1/3。直到1978年，中国人均GDP仅有245元人民币，朝鲜却已达到约600美元。
所以，有些人说金氏父子光知道搞独裁不顾人民死活，这不符合历史事实。他们的问题是把钱都花到提高人民生活上了，重工业问题长期不解决，一心一意依靠中国和苏联——主要是苏联——提供重工业支持和国家安全保护。
1985年，朝鲜宣布了雄心勃勃的第三个七年计划，准备上马十万吨的维尼龙厂，目标是加强“国际分工”，准备以更大量的维尼龙出口来换取苏修的石油和机械。维尼龙就是一种纺织用的化纤，典型的轻工业产品。朝鲜所谓的参与国际分工，就是心甘情愿的给苏联当轻工业和粮食基地，用这些物资来换取苏联的重工业产品。这个战略选择的好处就是经济增长见效快，人民得到的好处多。而在六七十年代，中国正在毛伟人的带领下，苦哈哈的建设国家重工业体系，为此不惜抑制轻工业发展，农业剩余被大量投入到重工业建设，人民生活水平提高很慢。中国政府勒紧裤腰带在1964年爆炸了第一颗原子弹，1966年用弹道导弹发射原子弹实验成功，又在1967年爆炸了第一颗氢弹。
当时苏联和美国对待中国核试验的态度，跟今天中国和美国对待朝鲜核试验的态度一模一样。美苏本来是不共戴天的，但在反对中国搞核武器方面认识高度一致。美国甚至建议苏联出动战略轰炸机去炸毁中国在西北地区的核基地，然后美军派飞机轰炸中国沿海，以彻底消灭中国发展核武器的能力。苏联方面认真的考虑了美国的建议，最后还是拒绝了。这就跟今天很多中国人嚷嚷着中国应该派兵进朝鲜推翻金家政权一样。听到中国原子弹爆炸的消息，美国总统约翰逊声称：“