东风-21D是什么传说中的航母杀手，稍有科学常识的人都能知道东风-21D仅仅只是一款高抛弹道攻顶导弹而已，这一幕被设想过无数次的场景并不会真的发生.
但凡现代作战，特别是精确打击，就需要具体武器形成一个OODA(观察——调整—决策——攻击)的杀伤链路，对应东风-21D，想要击中航母，就需要经过四个阶段，一是获取航母精确位置。二是装订设计诸元，三是进行发射，四是突防攻击。这四个阶段环环相扣，缺一不可，顺序也不可颠倒，然后国内外许多人士总是把东风-21D威力的讨论集中在后两个阶段，喜欢描述东风-21D速度有多快，突防能力有多强，却从不问东风-21D到底该如何发现航母位置。
东风-21D要采取攻击顶模式突防，在末端需要开启雷达进行搜索，确定目标后再进行攻击，这个过程如果真的维持10M以上的速度，在处理雷达搜索信号和控制弹道调整上都是做不到的，因为时间太短了。实际上，末端，东风-21D在末端必须降低速度，因为速度太快，导弹会出现黑障效应，无法接受任何电磁波，更谈不上什么末端雷达搜索了。