有人说胡琏是国军中的“常胜将军”,是粟裕的“克星”。纵观粟裕与胡琏的交战史,这样说也不是没有一点道理。1947年7月分兵后,胡琏指挥整编11师在南麻顶住了粟裕三个纵队的围攻,国军凭此战占领了华东共军的老巢,胶东根据地。老蒋对此骄傲的说:“至于南麻攻取之后,匪军损失之重,不亚于延安。总计国军掳获的战利品计有日式各种口径炮四十余门,美式步枪子弹六十万发,其它步机枪,子弹等一时尚无详细统计。还有他上次夺去我们的一○五公分重炮四门,摆着未用,亦被国军原件收回”。
南麻战役仅2个月后,在土山集胡琏再次顶住粟裕5个纵队的围攻(华野1、3、4、8、10纵,中野11纵)。粟裕还是老战术,集中绝对优势兵力打歼灭战,以3、8两纵猛攻土山集守军18旅,4纵阻击大义集增援。18旅坚定守住土山集,经过3天激战,重创3、8两纵,同时大义集的11旅及时出击,痛扁4纵一顿,打垮4纵坚强阻击,猛烈从后攻击3纵后方,华野见势不好,迅速撤退。解放军伤亡4413人,11师伤亡3000多。胡琏再次获胜。
胡琏与刘邓的中原野战军对垒的战绩同样不俗。巨野战役在张风集,刘伯承集中十几多个团没有能歼灭胡琏的整编11师一个团。在大别山,胡琏的整编11师几乎入无人之境,国军整11师18旅突然包围了在王家店宿营的中野6纵18旅(也是中野头等主力),旅长肖永银一听整11师来了,丢掉旅直属队和几十名伤员立刻撤退,18旅炮兵连丢掉两门山炮就跑。6纵副司令员韦杰要求营救这些同志,肖永银还是不顾一切撤。最终,留在王家店的18旅直属队四五百人全被俘虏歼灭了。中野1纵20旅政委和副旅长听说11师来了,坚决主张撤退,旅长吴忠坚决要打,结果一个主力营(59团一营)在包信集与整11师遭遇,几乎全军覆灭,让吴忠抱憾终身。一次刘伯承率领的后指与整11师搜索部队的宿营地几乎重叠,刘伯承的2名侦查兵被俘,如果不是一纵各旅拼死相救,连刘伯承都差点当了胡琏的俘虏。吴忠后来称“国民党的其他部队,可能在某些方面比较出色,但从综合战斗力讲整11师的确是最强的部队。不仅装备精良,而且训练有素,军官的战术素养和士兵的技术水平都比较高,很难对付。”
当时刘邓部对胡琏的整编11师几乎到了谈虎色变的地步。有整编11师在,刘邓就不敢集结兵力,只能分散打游击。因此,刘邓给军委发电:“如无友邻(华野)协助,至少将11师(胡琏)全部调走,部队集结均发生困难……而在分散时敌则以师为单位,寻我分散之旅作战,使我无法休息。两个月来减员不少,长此下去士气将受很大影响,战力更加削弱,极端被动。”
淮海战役,胡琏居然敢向处于包围圈中的双堆积跳。不过这次国军确实是失败了,据说当双堆积的国军看到进攻的解放军都是头戴狗皮帽子的(后来查明是东北共军支援了华野一批冬装),以为林彪的东北野战军入关加入了淮海战场,立即崩溃投降了。但对12兵团在双堆积被歼灭要负责任的主要是兵团司令黄维,不是最后乘飞机降落到双堆积的12兵团的副司令胡琏。因此12兵团在双堆积被歼只是黄维的败仗,不是胡琏的败仗。
胡琏逃脱后重新组建了12兵团,其部队又在金门全歼了粟裕的部队,一次歼灭共军3个团,是名副其实的胜仗,也是解放军战史上最大的败仗。然后胡琏再接再厉,集中优势兵力(六千部队),在南日岛再次全歼三野28军守岛部队,并诱歼灭其增援部队一部,歼灭解放军1300多人,俘虏800多人被押送台湾,给老蒋再次一个惊喜。
胡琏与粟裕作战,屡屡获胜,鲜有败绩,在粟裕面前是个不折不扣的常胜将军。粟粉们不懂粟裕与胡琏的交战历史,居然编出胡链感叹“土木不及一粟”。其实,胡琏对自己的对手曾经有过评价。胡琏在其《泛述古宁头之战》一文中白纸黑字地写到“盖陈、刘两匪以次的指挥官若粟裕、陈士渠、许世友、杨勇、陈锡联、陈再道、王必成、叶飞等匪酋,皆与我对战多次,根据体认,彼等均非杰出之才,陈、刘两酋不能亲临战阵,彼等必败无疑”。
胡琏如此嚣张就是因为他打屡次战胜过粟裕等人