以色列首部月球探测器「创世纪(Beresheet)」周四(11日)登陆月球的尝试失败,航天部门表示探测器的主引擎出现故障,地面控制员最后与探测器失去联络,相信探测器已经撞落月球表面坠毁。
在总理内塔尼亚胡的见证下,「创世纪」原定在香港时间周五凌晨3时25分降落在月球表面,然而之后航天部门宣布,探测器的惯性测量装置和主引擎都出现问题,惟有宣告今次的登月任务失败。
「创世纪」月球探测器由非牟利组织以色列太空登陆组织(SpaceIL)设计,资金来自私人捐赠,并在以色列航空航天工业公司、以色列科技部等部门的支持下建成,任务预算为1亿美元(约7.8亿港元)。「创世纪」高1.5米,直径2米,重约600公斤,装载的燃料重量为其总重量的75%,是目前世界上最小的登月探测器。
该探测器若成功降落在月球表面,将令以色列成为继前苏联、美国和中国之后,第4个有探测器成功登月的国家,同时也开创以私人资金进行登月任务的先河。