乌克兰与俄罗斯基本上就是同文同种，这样一个国家如果实现与西欧、北欧国家一样的民主制度，对俄罗斯现政权和民众心理和信念上的冲击将是颠覆性的，所以普京绝对不能容忍乌克兰要求民主、自由和政治上脱离俄罗斯的动向，他的长期目标是完成俄、白、乌一体化。
但乌克兰与车臣、格鲁吉亚不同，对待车臣和格鲁吉亚的分离倾向普京及俄罗斯国内民众都能下决心武力围剿，即便血流成河也在所不惜。
俄罗斯对乌克兰不可能不惜一战，纠缠于北约东扩完全是个借口，北约基本上已经是个防御性质的军事同盟，乌克兰早已自愿废弃了核武器甚至重型武器的生产，军力与俄罗斯完全不是一个数量级，北欧和波罗的海国家也同样根本不具备进攻俄罗斯的能力。更不要说二、三十个国家的联合作战可能面临的大量难题，如不同武器系统的后勤保障、不同语言、文化之间的通信指挥、联络等等等等太多了，与俄罗斯单一国家军事机器的作战效率根本不可同日而语，加上主要的北约国家在能源上对俄罗斯的依赖程度，因此北约绝不可能主动军事挑衅俄罗斯。
所以，俄罗斯最担心的根本不是什么北约东扩，而是乌克兰的民主化。