最近在专家回答民众问题的节目中看到这样一则。一对年轻夫妇，男方是军人，女人一边上大学，一边打工。军人退役了，没有工作，二人依旧住在男方父母家的地下室。一年半以后，通过过去军队时的人事关系，军人找到负责拉军工合同的工作，薪水超过六位数字，还有上等的福利待遇。女人也毕业，找到了一个年薪几万的工作。二人搬出父母家，租了房子，开始了中产阶级生活。每个月都把应该付的钱放在不同的信封里，比如，房租，学生贷款，信用卡贷款，电费，生活费等等。很快，他们有了6000美元的存款，还有了7000美元的信用卡额度。他们认为，可以从此过上中产阶级生活。不再使用信封作为budget的方法。没有多久，他们发现竟然无力偿还每月的信用卡消费。再细看发现，太多的钱消费在外面用餐。他们说，二人都出身贫困家庭，从来都是pay check to pay check, 等着拿回家的钱去消费，不知道，也不需要管理钱财。现在，他们的收入进入了中产阶层，但仍感生活压力，不知所措。他们在向专家寻求帮助。
无独有偶，刚来美国时一个美国同学出身富裕家庭。她有一个300 美元额度的信用卡，经常因为达到额度不能使用被拒绝，在同学面前很是尴尬。同学一起出去时，她总是说没有钱。她不仅不会管理钱财，还不会收拾房间，为此被孤立。
穷人出身的说没学过家政经济管理，富人子弟也是不知如何管理。如果是中国人，没钱更会算计，进行budget，计划着消费。可是美国人恰恰相反。想来也是，家中无粮，钱拿回家，马上就去买食品，还用计划吗？那是真的没钱。
难怪美国中学提供home economics 的课程由学生选择，以前大学还有家政系专门教学。