一O九. 上名牌大学很重要吗？
张紫蔷的儿子刘骅也是今年上大学，和余青青选的同一所州立大学，学有关计算机硬件的专业。上大学是大事，刘亚非特地从中国过来，和张紫蔷一起送儿子入学。
虽然夫妻俩已经办了离婚手续，房子如愿以偿地归到了张紫蔷名下，而且刘亚非本来同意付儿子的一半费用，事情的结果还不错。可没想到911之后，房地产交易量急剧下降，原来好些计划买房子的人，不是丢了工作，买不起了，就是工作不稳定，不敢贸然花钱了，这让张紫蔷在经济上开始紧张起来，她提出让儿子贷一部分学生款。
刘亚非则不同意让儿子背上学生债，他在中国的生意越来越大，也不在乎这点钱，答应由他来付儿子的全部学费和生活费，张紫蔷只补贴一些儿子偶尔需要的零用钱就行了。这让张紫蔷松了一口气。
儿子顺利上大学了，张紫蔷既欣慰又失落，来美国这些年，儿子是她唯一的生活伴侣，现在儿子去学校了，家里显得又大又空，安静得让人心头发紧。更加觉得自己形影相吊，不免心里觉得酸楚。
赵跃进的儿子魏晓波暑假后就进入高中十二年级的关键时期。魏军坚持要让儿子上名牌大学，就是所谓的常青藤大学，报考这类学校，要有像样的简历，暑假去哈佛大学的高中生夏令营是最佳选择。这么响的牌子，当然很贵，三个星期就要花掉六千多美元。
可是眼下经济如此惨状，魏军找工作还没有着落。夫妻反复商量，决定取消今年夏天全家回国探亲的计划。可是早就报名的夏令营怎么办，这么贵，看见儿子天天盼着，实在不忍心让他失望，而且这对于儿子上名牌大学的确很重要，魏军决定还是让儿子去。
“一定要上名牌大学吗？”赵跃进有点想不通：“我们学校的校长，她的收入应该比我高。前几年他儿子选大学，成绩很好，可她让儿子先上社区大学，学完那些基础课再转德州大学。这样可以省好多钱。”
“我知道好多美国人都是这种观点，不过我们中国人不同，再困难也不能在孩子的教育上省钱，基础教育很重要。人人都像你这么想，名牌大学岂不是没有学生了。再说了，学校的牌子是人生最漂亮的光环，要戴一辈子的！”魏军坚持自己的观点。
“你想让波儿学医，拿到医学博士需要读大约十年书。从本科就开始私立大学，最后估计要花几十万美元的学费。”赵跃进还是有点犹豫。
“挣钱是为了什么？不就是为了培养孩子吗？这件事你就不要操心了，我知道应该怎么做。”魏军毫不动摇。看他坚持，赵跃进也就不再说什么了。
杨枫叶的女儿白杨已经快上十一年级了，暑假是她最忙的时间，除了上一些暑期班，她想多打些工。在参加学校游泳队的几年里，每个夏天，她都社区游泳池当安全护卫，每天在游泳池边上晃悠，盯着那些在水里嬉戏的孩子们，保证他们的安全。按照妈妈杨枫叶的话说：“晒得像条泥鳅！”
今年，白杨已经过了十六岁，需要一辆车，她到处打听，找到一个在游乐场收垃圾的工作，那里的小时工资比游泳池高两美元，妈妈被裁员了，车闲在家里，她正好可以开妈妈的车去游乐场打工。
她的想法得到了杨枫叶和马克的支持和鼓励，一个暑假的辛苦劳动，白杨为自己挣到了一辆旧车。
肖雨禾到新公司上班了，只和猎头公司签了三个月的合同，组长对她的工作十分满意，她自己也觉得工作得心应手，感觉不错，项目组长悄悄地对她说：“这个项目眼看要结束了，我尽量把你留下来，看能不能把你换到别的项目上去。”
肖雨禾很感谢组长，在组长的帮助下，她在项目之间又晃了两个月，最终还是被裁员了。本来就是三个月的合同，干了五个月，她已经很满足了。她不怨公司，更不怨组长，公司实在是没有项目，而组长在她离开后的第二天也被裁员了。
这天下午，余争鸣一进家门就说：“你没有看你的邮件吗？苏珊送的，也CC给我了。她和约翰离婚了，希望下周到我们家住几天。”
“离婚？！怎么会事？”肖雨禾大吃一惊。
“她说得很清楚，你自己看吧。”
肖雨禾赶紧打开计算机查找邮件，苏珊的第一份邮件不是发给她一个人的，在收件人处有一个长长的名单，至少有几十个人。
邮件一开始就宣称有一个重要情况通知所有的亲朋好友：“我，苏珊杰克逊和约翰杰克逊于2002年9月10号正式离婚。三个孩子已经成年自立。离婚后，我和约翰还是朋友，我们会继续爱我们的孩子，如果孩子们需要帮助，我和约翰都会尽力而为。我将继续使用杰克逊这个姓，和我的孩子们保持一致。特别通知大家。谢谢。”
肖雨禾愣愣地坐了半晌，苏珊和约翰离婚了！他们是神仙眷侣啊！什么能说分就分了？知道苏珊不喜欢去农场生活，而约翰坚持要回故乡当农场主。就因为这个离婚吗？邮件里没有说离婚的理由，只通知大家一个结果。
第二个邮件是送给肖雨禾和余争鸣的，说她自己想回到休斯顿来找工作，在租到公寓之前，希望能在她家住几天。
苏珊果然来了，只是一个人和一只小箱子。
晚饭时，他们谈起分手后的情况，苏珊有些不满地说：“事情并不像约翰预想的那样顺利，想要住在农场里，即使是自己的地，也要经过政府批准才能盖房子，而且还要修路，打井，铺电缆等等，样样都是钱，为了免税，还必须养牛。约翰没有在农场生活过，根本没有一点经验。”
“他不是计划自己办个小编辑公司，我们公司以前的月刊，凡是有关我们这个部门的文章都是他编辑的。”余争鸣问。
“哪有那么容易？他喜欢文字编辑不假，在公司里他偶尔编辑一点文章，只是工作之余的爱好，也没有时间限制。到了用编辑挣钱的时候他才知道，人家杂志社，给他那么长的文章，要求时间那么短，他根本就不可能完成。只几次，他就彻底断了这个念头。”
“那你呢？在那里能找到工作吗？”肖雨禾问。
“我倒是找了一个小学老师的工作，学校很远。”苏珊叹气道：“我劝约翰很多次，希望他能回到休斯顿来，重新找工作。我们在这里生活了二十年，孩子们都觉得这里才是家。”
“他本来项目经理做得好好的，如果不是经济萧条，回原来的公司也是有可能的。可是现在这种经济情况，就一点可能性都没有了。再说，约翰很固执，他太爱那片土地了。可是我不行，我是city girl。”
“再说，凯瑟琳还在这边读书，我回来可以帮她，我总觉得我们当父母的责任还没有完。他不肯回休斯顿，而我不能想像自己永远在农场生活，我们就离婚了。我在原来的学校找到了工作，所以就自己回来了。”
肖雨禾听得心里五味杂陈，心里说，约翰为了圆自己的农庄梦，竟然硬是让一个好好的家散了。这人也真是狠心。
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