一一四. 没有做生意的天赋
考虑再三，余争鸣打电话和在阿拉斯加的肖雨禾商量，如果公司真的垮了，看能不能找到什么机会自己干。
其实，几乎每一个从国内来美国的人，都有过在中美之间做点什么生意的想法，但是做生意需要一些特殊的头脑和才能，其中极少数人成功了，多数人是失败了，更多数的人不过是想想而已，从未付诸过行动。
余争鸣应该算是第二种人，平时说起话来头头是道，一旦真的需要他去请客送礼拉关系，他就怂了，在心里挣扎很长时间，怎么都开不了口，觉得送礼比让他去写论文要困难得多。他自己也明白，这种方式的‘做生意’，他是完全不行的。
思索良久，他想起了AIChE，这个在化工圈子里有名的专业学会，学会主席曾和他联系过很多次，希望共同开发中国市场，说透了，就是想通过他拉入一些中国大公司当会员，收取一些会员费。
他拨通了学会主席的电话，对方十分热情，立刻就愿意和他一起跑一趟中国。可是学会这种机构是非盈利组织，没有钱，就连去中国的路费还要他自己掏。
中国是去了，抗着这家美国一流专业学会的牌子，在国内圈子里很受尊重，不必红着脸去请人家吃饭，他的心理障碍小了许多。
陪着学会主席风风光光地见了几家大公司和大学，也有几家立刻就表示兴趣。在中国跑了十天，学会的确是增加了几家新会员，学会经理层对余争鸣大为赞赏，给他封了几个头衔，可是对余争鸣来说，除了和两边增加了联系外，这些虚衔没有任何实质性的好处。
他又打了很多电话，找了不少以前在国内的关系，也自己跑了好几趟中国。
听说有机会在中美之间做点事，同学朋友都很给面子，座谈会开了若干次，夸夸其谈不少，但都是些规划性的长远项目，立刻见到效益的一个也没有。他看不到赚钱的机会在哪里。
好不容易通过朋友介绍，认识了国内一位姓周的专家。双方谈了几次后，余争鸣认为周专家的专利还有些实用价值，可以试试在美国开辟市场。而且现在是找机会，他就像捞稻草的人一样，无论抓住点什么，都比没有强。他在美国联系了几家公司，希望能把这项专利买出去，或成为合作伙伴共同开发。
一个月以后，余争鸣上班的小技术公司果然履行诺言重新开张了。不过对美国经济萧条什么时候才能缓过气来，这种小公司还能坚持多久，余争鸣没有信心。而且他也绝对不想再演一次‘卖技术’的闹剧。
他现在体会到美国人常挂在口头的“没有职业安全感”是什么意思。自己闯闯，也许是一条路，所以他仍然非常热心地帮助那位周专家到美国来和这几家公司面谈。
周专家按计划来美国了，余争鸣把他安排在希尔顿饭店。
周专家六十多岁，工程师出身，在混合器设备方面申请了几项专利，自己以为是个人物，就拿出一副完全不食人间烟火，不在乎人情世故的那种老学究派头。他以为别人为了买他的专利，就会迁就他的一切，完全不懂自己是在推销，“顾客才是财神，才是上帝”的基本道理。
安排好了一切，只等和美国公司代表面谈了。到了约定的日子，余争鸣为了避开高峰时间堵车，提前一点到了饭店。周专家在房间里等余争鸣，他穿着一件旧夾克衫和松紧口的懒汉布鞋，夹克衫的拉链敞开，露出里面皱皱巴巴的衬衣，那种布鞋美国人从来就没有见过，大概会以为这是睡觉鞋吧。
余争鸣很惊讶，提醒他这是很正式会议，第一次见面，而且他们是推销方，必须要穿正装。周专家却不以为然地说：“我卖的是技术，是专利，又不是卖自己，穿什么都无所谓。”
余争鸣有些不自在地説：“在美国商务会谈时，穿正装是基本礼貌，你穿成这样，对方会认为你没有诚意。”
“我就这样，要谈就谈，不谈就算了。”老头很固执地说，心里以为自己很清高，不是入乡随俗的凡夫俗子。
余争鸣对他的愚昧无可奈何，心里琢磨，本来这个专利就没有太大的用处，自己努力推销已经是死马当成活马医，他还这样地摆架子，估计失败是必然结果了。
当他们出现在潜在客戶面前時，对方的人都是笔挺的西服领带，一举一动都是正规谈判的态度。而周专家除了穿戴随意外，还斜靠在椅子上，那种肢体语言表现出极度的傲慢，谈吐也是居高临下的风格，让余争鸣觉得连自己都相形见绌。
之后，余争鸣又带周专家见了几家公司代表，周专家还是执意不肯穿正装，自然，他卖专利的希望全都落空了。买卖失败当然不能全怪夾克衫，但夾克衫沒起好作用也是有的。
周专家回国后又给余争鸣打了很多次电话，希望继续与他合作。但是余争鸣对他已经完全失望，只是找理由推脱。
余争鸣在忙着做‘生意’，肖雨禾则对老公的活动保持沉默，对他那种所谓的‘生意’也不抱任何幻想。
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