蜗牛湖畔2019-08-16 07:11:54

无言独上西楼(一百八十八)税收

 

在中医诊所工作了半年的邬燕有了很多收获。首先,她逐渐学会了粤语。在父母家里,她坚持跟爸爸妈妈说广东话,从中获益匪浅。工作了几个月之后,她就不再需要父母给她做翻译了。

 

听说纽约的唐人街有些店铺里有中药出售,邬燕跑遍了每一个中国杂货铺,将哪家店里有什么药都记在一个笔记本里。在诊所工作的时候,她对每一位病人都特别上心。从诊脉,诊断,针灸,按摩到配药都一丝不苟。她将此地能买到的中成药记的烂熟于心,尽可能给病人对症下药。如果有可以自己配药的机会,她会跑到唐人街去把药买好,在父母亲家里煎好以后给病人带到诊所,放在冰箱里。

 

没有多久,邬燕的医德就开始给她带来了许多病人。他们除了华人外,还有亚裔和其他族裔。有些人是第一次看中医。有的人见到长长的银针吓得直往后退。还有一些病人将汤药喝一口就马上去洗手间呕吐不止。

 

尽管如此,复诊的病人和新病人日复一日地增加。诊所老板跟邬燕商量是否可以每周上三天班。曼哈顿有一位国内来的中医在筹建一所中医学校,他非常诚恳地聘请邬燕去讲课。就算不能做全职教师,代课或者客座教师也可以。

 

看到自己的成绩,邬燕心里非常高兴。她又可以做自己喜欢做的事情了。但是家不能不顾。孩子还小,冷卫星的工作也才刚刚起步,她需要照顾好家里的事情,不让丈夫分心。

 

在强生工作了一年多的冷卫星收获很大。他很快熟悉了公司的实验设备,工作流程,而且跟周围的同事逐渐地熟识了起来。为了让丈夫跟同事们多接触,邬燕有时存心把晚饭做的只够三个人吃一顿。这样,冷卫星就没有带午饭去上班的机会,可以跟同事们一起去办公室的餐厅或者外面的餐馆吃午饭。

 

实验室里有一个同事,Mike,比冷卫星大将近十岁,也是博士毕业。卫星进了公司后就被分配跟他一起做事。二人脾气秉性很投合,逐渐就从天气,体育聊到了周围的琐碎。

 

每年的四月十五日是美国交税的截止日期。除非有政府认可的特殊原因,前一年的税表必须在这一天填好,交到IRSInternal Revenue Service,税务局)。对于冷卫星来说,来美的这些年里,所得税对于他来说只不过是填报。但是今年不同了,他还需要补交一部分钱。这让他非常郁闷。

 

过去的一年里,每个月在拿到工资的时候都有相当一部分被扣除做预付税。他以为报税的时候可以得到一笔退款。没想到,算来算去,他不但拿不回来,还欠着税务局一些。

 

这天中午吃饭的时候,冷卫星终于憋不住跟Mike议论起了税收的问题:“Mike,我怎么需要交那么多的税啊?每个月都提前扣除了,居然还不够,还要补交!

 

你过去在中国工作的时候是怎么交税的?”Mike问。

 

我们过去在中国的收入从来都不交税,而且就没听说过交税这么一回事。冷卫星十分自豪地告诉他的美国同事。

 

Mike笑了,怎么可能人人都不交税呢?政府办公楼上又不长金子,政府拿什么运作?

 

Mike的话让卫星无话可说。他以前从来没想过这个问题。

 

换一个问题,你以前的收入是多少?”Mike接着发问。

 

就是学校发给我的那些工资啊。冷卫星眨眨眼睛不解地说。

 

学校是国家的企业吧?也就是说在将钱发给你之前,该扣除的部分已经拿走了。你在中国工作的时候其实从来不知道你的真实工资到底是多少。只不过发给你多少,你就拿多少罢了。但是美国不同。你和强生签订的工作合同是你真正的工作所获。你的收入是需要交税的,政府就是靠着像你我这样的人每年交上去的税在运转。所以每一个纳税人都有政府预算的知情权。”Mike看着卫星不慌不忙地侃侃而谈。

 

州税有州税的预算和用途,联邦有联邦的预算和用途。我们选举出来的参议院,众议员是代表我们去众议院,参议院开会,发表意见的。如果他们的决定不能满足大家的要求,民众还可以请愿。以前你的收入可能太低,够不上最低报税标准,但是现在不同了。而且今后如果你的收入增加了,你就会发现,你收入的一部分会进入高比例的收税区。

 

听到这里,冷卫星不禁叫了起来:这样的话,多挣的钱还不够交税的呢!

 

Mike笑了:怎么可能?无论税收的比例如何,收入的大部分还是纳税人的。如果都拿去交税还不够,还有拿出钱来补,那么谁还有动力好好工作?

 

晚上,冷卫星将Mike跟自己的对话说给邬燕听。邬燕有了一种豁然开朗的感觉。他们以前在国内工作的时候从来没想过政府的开支是从哪儿来的。现在经Mike的一番点拨,终于明白什么是天下没有白吃的午饭。只不过在美国生活的他们,明明白白地清楚自己每年挣了多少钱,其中需要交多少税。而以前不过是一笔自己从来没有搞清楚的账。

 

 

 

 

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狮子羔羊2019-08-16 07:18:14
哈哈哈, 同感
蜗牛湖畔2019-08-16 07:42:05
每年四月中就感到郁闷,扣了一年税,到了这个时候还需要补交:(。
anqi072019-08-16 08:48:59
那是你们挣的多!俺家每年早早把税表交上去等退税呢,哈哈
蜗牛湖畔2019-08-16 10:56:02
不知道别人,我自己肯定没挣那么多钱。那是你们预交的税多吧?有钱退回来一定很爽:)。周末愉快。
8角枫叶_coffee2019-08-16 11:04:33
所以在美国能理直气壮地说官员:拿纳税人的钱,要为纳税人服务。
狮子羔羊2019-08-16 13:08:54
我挣的也不多
蜗牛湖畔2019-08-16 17:34:17
中产阶级的悲哀。
蜗牛湖畔2019-08-16 17:35:18
是的。在国内,官员虽然是百姓养着的,但是个个趾高气扬,