（八）
下午放风的时候大家都聚集在大楼门口，不是吸烟就是聊天。我独自溜达出去，最远到了几个街区以外的Rice Park。个别春花已经开始绽放，而我在屋里死等，辜负了这大好春光。
那天最后一次放风已经接近四点了。太阳都意尽阑珊，打算收工了。风更加凉了，但是大家就像商量好似的，统统跑了出来，站在最后一点阳光中无所事事。我对出去溜达失去了兴趣，跟Jean站在人群边上闲聊。
每次进入大楼都要通过安检，兜里的东西都要掏出来。女士的小包也要被扫描。一看又是我们这群人，连保安都烦了。他打开身边的通道，挥挥手，轰苍蝇似的把我们放了进去。
坐定不到五分钟，法官助理在门口出现。她犹犹豫豫地不知如何发音。这个场景对我来说太熟悉了。等她小心翼翼地发出那似是而非的拼音时，我马上站了起来。示意身边的Brian帮我看好背包，斜挎了小包就跟助理出了门。
她回过头来：“你的手机？”
“已经放静音了。”
“希望我没念错你的名字。念错别人的名字是非常不礼貌的。”
“你挺好，毕竟不是Mary，Nancy之类常见的名字。”实话说，不要说美国人，我的姓名在国人那里不知道被改过多少个版本。据说父亲当年给我取这个名字的时候是有讲究的。但是身边的一些人完全无视他老人家的一片苦心，随心所欲地按照他们的意愿给我安插新名字。最不可思议的是在微信里。以前我的微信号是本人的大名。我的名字就摆在那里，但是有那么几个依旧我行我素。看来在他们的眼里，那才是我应该有的名字。以前还予以纠正，后来也就习惯了。什么礼貌不礼貌的，大概人家觉得理理你就不错了，哪儿来的那些唧唧歪歪。
说话间来到了门口，助理的神态马上变得严肃了起来，我自然也受到了传染。
法庭里还是昨天看见的那些人，只是旁听席少了一群待选的陪审员。在助理的指示下，我被安排进了证人的座位。
书记员走了过来，她要求我举起右手，宣誓我提供的信息都是事实。然后落座。
法庭不是第一次进，但是证人席还是头一次坐。这个座位高高在上，离法官大人只有两尺，对面是被告，被告律师和原告律师。远处旁听席稀稀拉拉坐着几个人，想必是被告和受害者的家属。法庭里所有人的注意力都在我的身上。这个阵仗有生还是第一次。感觉心跳加快，手心出汗。头脑里第一个念头就是家长对我的评价：骒马上不了阵。想到此，不免给自己打气：我又不是被告，有什么可怕的？
但是接下来的程序让我感觉到自己就是来受审的。
法官是女的，被告律师，原告律师都是女的。幸亏我是个女性，否则的话就不是“三堂会审”而是“三娘教子”了。
“你好，L女士。感谢你花时间在我的法庭上。”女法官美丽端庄，声音悦耳。但是我心里一个劲的不服气，来你这一亩三分地并不是我自愿的啊。
“下面有几个问题请你如实回答。”这不是废话吗？刚刚宣了誓，all truth，nothing but truth。
“对问题‘当你听完案情介绍时，你的感觉是什么’，你的答案是‘恶心’（disgusting）。请你介绍一下为什么做此回答？“
这个时候我才注意到，他们三位女士人手一份我那个倒霉答卷的复印件。
“启禀大人（your honor），这是我听了案情介绍后的真实感受。我不知道被告是否做了介绍中陈述的那些事，那是法庭需要做出的结论。就事情本身，确实让我觉得恶心。我是一个母亲。设若我的孩子在七岁的时候不止一次地被强暴，我大概会发疯。如果我有一个十四岁的女儿，我会像天下绝大多数的母亲那样把她捧在手心里呵护。难以相信她居然跟一个比自己大二十多岁的男子同居，而且还被家暴。所有这些，除了恶心，我想不出其它的词来描述我的感受。”
法庭里安静极了。虽然过去也做过多次技术演讲，但是那感受是完全不同的。因为激动，因为紧张，我的右手紧紧地握着自己的左臂。
“‘如果一位九岁的男孩出庭作证，你是否完全相信他的证词？’，你的回答是‘不确定’（not sure）。为什么？”
“我认为法庭上的任何证词都具有不确定性。不能因为证人的年龄就可以判定他/她说的是否完全可信。作为陪审员，我需要听其言，观其行，用我自己的良知来判断每一位证人的可靠性。每个人在被证实有罪之前都是无辜的。公诉方需要用无懈可击的事实来证实罪名成立。（Everyone is presumed innocent until proved guilty。It is prosecutions borden to prove the facts beyond reasonable doubt）。“
法官点头以示同意。”你这一套是从哪儿学来的？“
”启禀大人，小的2008年做过一次陪审员。“
”啊，难怪。下一个问题：‘你如何看待家暴’。你的回答是：‘我对家暴恨之入骨（I hate domestic violence exceedingly）‘。可以说说你的想法吗？“
“家庭是我们每一个人生活中最后的退守。如果在家里随时都要担心被打，那么我们就要时刻生活在恐惧里，心灵难以放松。所以家暴是令人痛恨的。”
“你说你和你的家人没有被家暴过。但是你的朋友有过，而且你还目睹了一位朋友被家暴的过程。能介绍一下你的经验和感触吗？”
“那件事虽然发生在很久以前，但是依然历历在目。我们一家跟朋友在外州度假时，一言不合，朋友的丈夫挥拳就把她打了。大庭广众之下，她被打倒在地。那个场面实在令人难以忘怀，我把它写进了我的小说里。”
“哦，你写过小说？是关于家暴的？”法官对此非常感兴趣。
“是的。”
“发表了吗？效果如何？”
“在美国的中文网站上发表过。另外经我朋友介绍，小说《梅开二度》被中国中央广播电台新鲜早世界FM采用，以配乐连续广播的形式在中国播出。据说效果不错。”
”你那个被家暴的朋友离婚了吗？“看来八卦之心人皆有之，法官也不能免俗。
“据我所知，她没离婚。“。
”那件事之后她被家暴过吗？她如今过的如何？“
”那次在公共场合被打之后，她又被打过几次。她跟我抱怨过。我不知道她近况如何，因为我已经有好一阵子没跟她联系了。“
法官看上去很失望。看来她是一位有善心的女士。
“看来你经历过不少事情啊。你几岁了？“
这是啥问题？法官大人，您手里不是举着我的答卷吗？如果说数学不好的话，那上面已经注明了年龄啊？但是看着她那眼神，我知道她是认真的，于是老老实实地回答了她的问题。
（九）
辩护律师是个瘦瘦的中年妇女，满脸的不友善。她将我的答卷扔在桌子上，看来她的问题脱离了那上面的范围。
“你是干什么的？”这话问的。
“我的职业是软件工程师。”
“也就是说你没有从事过家暴方面的研究，也没做过社会学范畴的工作了？如果是这样，你考虑过写家暴方面小说的合法性吗？“ 看到这里，相信大多数人一定同意有被审问的感觉。
”对不起，我不是律师，没学过法律。您是这方面的专业人士。以您的专业知识，您是否能够告诉我，美国有没有哪条法律规定写小说的人必须是她/他所涉及内容的专家，或者必须从事过那一方面的工作？“
律师被我一下子噎住了。为了掩饰自己的尴尬，她举起杯子喝了一口水。
”你现在还在写小说吗？“
”是的，在写一部长篇小说“。
”还是跟家暴有关？“她的眼神和语气里充满了嘲讽。这个对我来说并不新鲜。这辈子我已经被人嘲讽了太多次，麻木了。
”不是。如您所言，我不是搞家暴研究的。写《梅开二度》用尽了我手里的所有素材。“
”那这新的小说是写什么的？“我看了看身边的法官。这问题跟本案无关啊。但是法官的眼神分明是在鼓励我回答被告律师的问题，只好如实回答。
”是关于私有财产。“
”哦，有意思。是你自己的故事吗？你的个人财产被别人侵占了吗？“怎么看都觉得这女的不怀好意，在她眼里，我要是不倒霉简直是天理难容。
”我的小说里从来没有以我自己为原型的人物。“
”为什么？你听上去是个非常有意思的人物啊。“那一脸的不屑一顾背叛了她的话，充分显示出了她的言不由衷。
”承蒙夸奖，不胜荣幸。我个人平淡无奇，没什么可写的。这个小说跨越了从1920年到2011年，91年的时间。涵盖了发生在中国的许多大事件。全书以一个家庭为主线，加上这家人牵引出的一系列生活在中国和北美的人物。通过各个人物的故事反映不同制度，不同时代对个人的财产，包括生活资料，生产资料以至于生命财产的影响。书中的故事虽然不是我的亲历，但也不是道听途说。是由我的亲人，朋友，邻居的真实故事编篡而成的。“
”有意思。没想到你能够写出时间跨度那么大的作品，你今年多大了？“
我有点儿晕菜。以为自己听错了。她又重复了一遍。无奈，只好把自己的年龄又重复了一遍。
接下来是控方律师提问。”L女士，你能够告诉我你那本《梅开二度》的大概人物和你写的初衷吗？“
”没问题。那是一部中篇小说，基本上是三个人的故事，一位男主角和他的两任妻子。小说取材于我身边七八位被家暴女性的真实故事。她们有的勇敢地走出了困境，其中有一位在心理医生的帮助下使家庭暴力得到了缓解。但是其他人还在忍受家暴的痛苦。我是希望读者从书中人物的故事看到，家暴对于受害者在身体和身心上造成的巨大危害。而且这种危害不仅影响到受害人自己，还会影响到他们的下一代。另外每个人的命运是掌握在自己手里的。如果一个人在精神上，经济上或者肉体上依附于他人，她/他就会受制于人，永远没有独立的人格。“
“非常好！如果你被选上做陪审员，你会怎么做？”
她这话问的有问题，谁能说我如果被选中就专门去做个捣乱的？但是法庭上任何问题都是合理的，必须老实回答。“如果我被选中，我会认真地听取每一位证人的证词，认真审阅每一份文件。在法庭上严格按照法官大人的指示和要求，尽我最大的可能做出公平的判断。”
”你的小说是英文版的吗？“怎么又回到小说上啦？女律师的思维看来是跳跃的。
”不是。都是中文版的。“
”你有计划把它们翻译成英文吗？“
”目前没有。我得先好好学习英语才敢做如此痴心妄想。“确实如此，写中文还凑合能让人看懂。就我这烂英语，还奢望用它写作，那不是自己给自己挖坑吗？
”请问你的年龄。”
这一次我不再吃惊。她们今天大概是工作的时间太长了，大脑已经开始严重供血不足。没有任何的犹豫，第三次报上了我的年龄。
法官询问了两位律师之后，宣布我已经被她们三位审查完，可以离开了。大大地松了一口气，我目不斜视地走出了法庭。由于右手出汗而润湿的一小片毛衣，凉凉地贴在我的左臂上。
（十）
跨出法庭的门，助理的神情明显地松弛了下来。
“你知道她们为什么都在问你的年龄吗？我一开始也以为自己看错了，你的状态与实际年龄严重不符。”
听了她的话，心里很不是滋味，想着自己这几年不知道衰老成什么样子了，于是一脸的旧社会。
“别误会啊，我是觉得你看上去，听上去比你的年龄起码年轻了十几，二十岁。”助理满面笑容地对我说。反差太大，转不过弯来，一时懵在那里，连道谢都忘了。
在美国，年龄是隐私。对于求职人员，一般来说只能靠他们的工作履历来判断其年龄。法庭上可以不顾及这些个人隐私。
回到大家等待的那间法庭，谢过了帮我照看背包的Brian。
“你怎么去了这么久？”我耸耸肩，无言以对。
“你用了二十九分钟。所有的人过堂我都记了时间。你用的时间最长，比Jean多了将近三倍。如果都像你这样，我们大概要在这里过纪念节（五月份的最后一个星期一）了，独立日（七月四号）也说不定。你那个卷子是怎么答的呀？“
”怎么想就怎么答呗。（Spontaneously）”确实，我当时并没有对答案做任何推敲。
“奇怪，你回来了，助理怎么没叫别人进去呢？”Brian真是个细心的人，周围发生的事都逃不过他的眼睛。看来他是陪审员的不二人选。
“也许是太晚了，要放大家回家了吧？”经过了将近三十分钟的审问，感觉很疲倦。时间也不早了，已经快五点了，该歇班了。
就在我们窃窃私语的时候，门开了。法官助理走了进来。这一次她将我和另外一位男士一起叫了出去，而且示意我们携带全部随身物品。
楼道里很安静，助理说：“非常遗憾，法庭做出决定，你们二人没有被这个案子选做陪审员。你们可以回家了。请到楼下的陪审员办公室去查询，看看你们是否需要参与其它的案子。”
听了她的话，我高兴的差点扑上去给她一个大大的熊抱。理性告诉我那样做是不合时宜的。跟助理道别后，我们二人迅速向电梯冲去。
地下室一片宁静。出了电梯，二人相视，不约而同地开心大笑。陪审团办公室早已人去楼空。好在有查询电话，明天早上再说。
正是下班时间，停车场里取车的人流不断。与早上将车开来时相比，此刻的心里充满了喜悦。小伙计将我的车开来，虽然驾驶座位被拉的很远，但是我一点儿都不介意。从包里掏出几张一美金的钞票塞在他手里，一路向着家的方向飞奔而去。
“Tomorrow，tomorrow！ I love ya tomorrow！You're always a day away。“一边开车一边哼着小曲儿，心情乱好的。无论是那个美丽的法官，那个不友善的被告律师还是充满好奇心的控方律师，我从心里感谢她们中的任何一位把我从这么恶心的一个案子里解放了出来。
晚上睡觉前，想起了巫先生在微信中的的评语：“你今天看上去很年轻。”禁不住思量，今天与往常有什么不同吗？是腮红，七彩定妆粉的功劳？不至于吧？如果那么容易，化妆品商人岂不是发大了？ 莫非是那条围巾？一定是了，一定是那条漂亮的围巾。看来以后要多用几次。怀着喜悦的心情，很快坠入了梦乡。
早上九点，给陪审员办公室打电话。接电话的应该是那位给我打印条码的警官。得到我的个人信息后，他告诉我：”L女士，你这次的陪审员工作顺利完成了。未来的六年里，你的名字将不再进入随机抽签人的行列。感谢你的服务，祝你好运。“
推开后门，走到阳台上。周围的树木已经有了新叶子。成群的鸟儿在其中叽叽喳喳地吵闹着。阳光灿烂，万里无云。深深地吸入春天的味道，胸腔里充满了自由的气体。
《完》