两路口记（9-3） 丝瓜园2019-10-06 21:21:01
悟空的本性里还是喜欢争强好胜的。这一番经历又勾起了他的好奇心。因此，回花果山，他肯定是不甘心的。悟空想来想去，还是先去拜访太上老君，一来老君见多识广，可以讨教；二来也要先弄清，为什么金箍棒不听使唤了，这可是件要紧的事。
悟空来到太虚镜，太上老君没好气地问道：“你这猴头。我的金丹早都被你吃净了，你又来做什么？” 悟空只跟他嬉皮笑脸地应付，又把前番的经历说了一遍。太上老君心想：“玉帝这么快就派神仙去找共工前辈，看来他是沉不住气了。共工前辈现出踪迹，无非是想告诉仙界：他回来了。要仙界认真考虑重返混沌的事。没有多数神仙的支持，他什么也做不了。玉帝说得没错：三界已然定形了。这猴子去那里找共工前辈，一定是找不到的。共工前辈不可能见他。” 于是，慢条斯理地说道：“一来你是个石头胎；二来在我这八卦炉里煅炼过。若是换了别的神仙，只怕连那洞底也到不了呢。我知他就在那堵墙的背后。可凭你的本事，那堵墙你是过不了的。他也不会见你。依我看，传话并不重要。探听情况呢，你不是已经探到了么？他若想找玉帝说话，随时都可以去。宇宙运行，阴阳有道，正反相称。三界与混沌原本就是一体，只是此消彼长罢了。依我看，无为而治、顺其自然反倒更好。我劝你莫要逞强，也不要太过好奇。你可看好了你的金箍棒。那坨泥巴我虽然没见过，但想来也是石头的物料做的。你的金箍棒也是石头的物料炼成的。我看他两个都是有灵性的。你可要小心了。莫再往那洞子里钻了。我打造这棒子也不容易呢。既然在你手里，你当好好爱惜。我这里可没有什么可以助你的。你先回去吧。”
孙悟空碰了一鼻子灰，却又有些生疑。似乎太上老君知道些什么事，却又不肯告诉他。他转念一想：“我再去灵山走一趟，看看如来有什么说法。”
来到灵山，悟空将探查敦题岛和拜访老君的事，详细地说给如来听。如来却不像老君的反应那么快，沉思良久才说道：“我原以为，共工前辈还在世的说法，只是那些对重返混沌，还抱有幻想的道友们，放出来的传言。昨日那道青光，我也看到了。他也是我的前辈，我也是要尊敬的。你说的那洞子、那泥巴，我以前从未听说过，也不知道那墙究竟有多热，墙后面又究竟有多热，会不会将你烤化了。太上老君说得有道理。你莫再去那岛上了。” 如来知道悟空做事一向认真负责，又对他道：“那泥巴既是个活物，必有他的来历，必有他活动的范围。我猜想，他是喜欢热的，不喜欢冷的，也不喜欢水。他若要出来，十有八九不会从那海底出来。不如你就在地上寻一寻。大凡干燥少雨的区域，若是有一片地方，周围都是土山、土岗，却偶尔出现一块大石头；或者一片地方，周围都是峻峭、尖利的岩石，却偶尔出现一块浑圆的、无棱角的石头。那你就要小心了。” 如来又道：“悟空啊，玉帝交给你的任务，你尽力去做就好，不要着急，不要冲动。那位前辈可是大大的有名。你惹他不得。”
悟空拜访了两位仙界的掌门大仙，全都给他泼冷水。这倒让他有些不知所措，只好先回花果山。半路上，正碰到北海龙王，龙王急促地说道：“大圣，我去花果山找你，你不在家。我正要去天庭向玉帝禀报。你走之后，敦题岛发生了震动。现在，岛底的那些热气泡，分散地从四周冒出来，已和原来不同，找不到哪里是那洞穴的缝隙洞口了。” 孙悟空听了，开玩笑道：“嗯，许是那位前辈大仙闭门谢客了。” 俩仙各自拜别，悟空就回了花果山。
回头再说那坨火泥。悟空逃走之后，他又蠕动着爬上墙，再从墙面上挤进去，穿过了墙，进了洞穴。洞穴中，共工前辈正教授鞭尾蝎演练一种阵法。只见他调动四坨火泥，构成个三角阵，又调动一坨火泥飞到阵中。若是遇冷或是遇水，这一组火泥就会在外面凝固成坚硬的石头球壳；而球心的火泥，仍能坚持很长时间，不致凝结。这是一个自保的阵法。
共工暂停了操练，回过头来望着那坨刚从墙壁上挤进来的火泥。那火泥记着刚刚发生的事。他左边蠕动两下，右边蠕动两下，从泥团中伸出一个细长的形状，慢慢地变成金箍棒的样子，上下颠一颠，左右晃一晃，又向上举了举，然后又逐渐地复原成了一坨泥。
共工对鞭尾蝎说道：“你看，我才露踪迹，他们就来找我了。我知道有一个地方，现在是他们的痒痒肉，我去给他们挠一挠。” 于是，共工前辈就从六盘山里出来了。
那出口所在的地方非常干燥，盛夏之时，仍是一派肃杀之象，鸟虫都不见踪迹，仿如一片死地。四周围其他的草木都不能生存，唯有一种极耐旱的草在这里生长。这种草露在地面上的植株并不大，但根系很发达，深入地下可达一两丈深，向四周延伸，可达七八丈的范围。共工注意到这种草，就去收集它的种子，收集了一布袋，躲进了附近一个废弃的土窑中。他将种子悬在空中，自掌中生出阴火，来煅炼这些种子。这种阴火燃起来是冷的，不是热的，而且是自内向外冷。种子被它一烧，内部比表皮还要冷。被煅烧的种子，有很多都枯干了，从空中掉落下来。共工烧一会就将它们重新装入布袋，放在土窑外面晒晒太阳，缓一缓。然后增加阴火的强度，再次煅烧。如此反复了几十次，筛选出能够生存下来的种子。经过了这番阴火煅炼，剩下的种子已经不到千分之一。
自头触不周山后，共工前辈元气大损，一直在仙界蛰伏。但他却密切地注视着三界里发生的事。仿佛帷幕后面的一位观众，观看着这混沌开辟后的新世界。蟠桃园里结出冰核桃子的事，也传到了他的耳中。
共工带上炼好的种子，化一阵清风向北而去。他要去的地方，就是半边镇。
这一天，适逢半边镇大集。共工变做一个铁匠，他那炉子、车子、工具等，都是用碎石变的。只在集市上买了些煤炭，就支起了铁匠摊子。集市上熙熙攘攘，人头攒动。黄牛驮着几个孩子也在集市上逛。共工一眼就认出他是王母娘娘的黄牛，黄牛却看不破共工。董永也来集市转。共工打量一下，便知他的前世是如来的弟子。共工心中暗笑道：“你们都派了眼线了，我就给他们找点事做。看你们这飞扬跋扈的仙界，怎样行事。”
共工撤了铁匠摊子，推着车子走出镇外，看看四下无人，便将车子、炉子、工具等还原成碎石，丢弃在道旁。他化一阵清风，飘过红柳河，来到对岸。董永的父亲董植，已经栽种了榆树，将寒地圈出了边界。共工就在这片寸草不生的寒地里，将他炼过的种子，一粒一粒地种下。他隐了身形，没人能看得到。
红柳河东岸，早已是春回大地。所谓“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”。就算是白于山中背阴的地方，花也都开过了。可是半边镇的西岸，还是一如既往地一片黄沙茫茫。过了一个月，半边镇西岸的漫漫黄沙，远远地看去，仿佛有了些浅绿色。镇上的人们只觉得有些新奇。可镇上的人祖祖辈辈口口相传，从小就受家人叮咛，不能进那片寒地，每年六月十三还要忌寒地，对那片地方早已忌讳很深，没有人愿意进去看看究竟，都怕着了寒气生出病来。又过了一个月，西岸的寒地里确实长出了草，镇上的人们开始议论纷纷了。这一天，镇长家里熬了一罐红糖姜汤，又找了个精壮的小伙子，赶在午时正午时分，来到小石桥的桥头。小伙子喝了一罐热汤，裹了羊皮袄，又跑了一圈，身体发出热来，就提着篮子和镰刀，冲进寒地里，割了半篮子草出来。镇长提着篮子，来到松书院。众人围着看，却没有一个人认得。两位先生遍查书院的经书典籍，也找不出这草的资料。后来镇长说：看这草的枝干长得像拐杖，就叫它沙拐草吧。
起先，有人赶来一只羊，将沙拐草给羊吃。羊嗅了嗅，不吃。又赶来牛、马、骡、驴也都不吃。又有人将沙拐草剁碎了，拌了一些蒲公英、麦糠，和些淡盐水，拿去给鸡吃。鸡吃了一口吐出来。又拿去给猪吃，猪吃了一口也吐出来。这下大家都失望了。一位长者说道：“这西岸的寒地真是不详。这么多年一直是黄沙漫漫，好不容易长出草来，还是这种奇怪的草，牲畜都不吃，全无用处。”
没过几天，镇上开始有人生病了，大夫诊断说：他们得的病属于寒症。但却说不出具体的病症。用尽了各种草药，也都不见疗效。
这一天，到了吃晚饭的时候，孩子们都被家人叫回了家，镇上空空荡荡的。董永就拉着黄牛来到小石桥头。黄牛让董永在桥头等候，自己进了寒地。他走了一圈，时而嗅一嗅草，时而用蹄子刨一刨沙土。探查了一番之后，他立在寒地中，昂起头，向着南天门的方向，哞地叫了一声。
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