望着玉帝远去的背影,太上老君眯起双眼,不禁回想起自己与共工前辈结下的缘情。
在混沌之中,盘古前辈和共工前辈是两位前辈的大神仙,深受小辈神仙们的尊敬。平日里,两位大仙一起讲经说道,互相补充、共同探讨,言传身教,对小辈神仙们教诲颇深。
那一日,两位前辈起了争执,小辈神仙们各有各自的想法,都没有参与。老君知道:宇宙大道的运行,有它自身的规律。两位前辈的争执,正是宇宙的运行,来到了一个关键的节点。在这个节点上,要起一个大变化。果然,这一刻混沌破、三界起。盘古前辈赢了,但他的仙命消散了;共工前辈败了,但他依然健在。混沌元气,依然留下了一块种子。这就是大道运行的必然。所谓阴阳交替,只有此消彼长,不会因一极之兴而废除另一极。劈开混沌与重回混沌的思想也是一样的,只有此消彼长,不会因一念而废止一念。从共工前辈现身的这一刻起,重回混沌的思想,便会渐渐地发芽,长大了。
如今,混沌中的小辈神仙们,都已经是三界中的大神仙了,亲身经历过这些变化,更懂得其中的道理,都尽心维护着宇宙运行的平稳,都不希望它起大的波澜。波澜越大,境况就越惨烈。
想当年,女娲在洱海之畔,围园造人。共工前辈见了怒不可遏。他认为:劈开混沌,已然毁了万物均一、世界大同。现在又造出人来,赋予智慧。这必使化生万物的精灵们,受到欺凌与压迫。人类自身也会因智慧而分出尊卑贵贱。而精灵们在混沌中,原本都是平等的。所谓解放精灵,就是一个美丽的谎言。在这谎言中造出统治者与被统治者;造出掠夺者与被掠夺者;造出欺压者与被欺压着。造人之举,更与混沌理想背道而驰。他拼尽残力,一头撞断了不周山,使刚刚有个雏形的崭新世界,起了一场大波澜。
那时节,仙界的注意力,都盯着女娲补天的壮举,却未曾注意到奄奄一息的共工前辈。他在电闪雷鸣之中,恍恍惚惚地向东南方飘去。只有太上老君,想着阴阳交替,必存一脉,四下里搜寻过来,终于在长白山中,找到了虚弱不堪的共工前辈。他为共工前辈输了些真气,将他安顿在长白山的大峡谷之中。
从此,太上老君开始集平生所学,研习炼丹。他要用丹丸为共工前辈补充真气、充实仙体,助他复原。几经努力,老君终于练成了九转金丹。他与共工前辈约定:每隔九月,月亏之时,在此约会。
炼制九转金丹并非易事,一年只练得两三粒。老君对外假称,一年只炼得一粒。即便如此,仍有些仙友惦念不忘,借机索要。特别是天蓬吃了一粒,入天庭为官,更引得一些神仙嫉妒、垂涎。孙悟空大闹天宫之时,老君有意引他来盗取金丹。两葫芦满满的金丹,里面只有一粒是真的,其余都是假的。仙界里传得沸沸扬扬,都道老君的金丹,全都被那猴子偷吃光了。其实,那些炼成的金丹,炼成不久,就会拿去给共工前辈服食,老君这里很少积存。孙悟空莫名其妙地背了一个黑锅。他被玉帝拿住后,老君将他要下来,使他免受苦刑,又将他投入八卦炉中烧炼。说是要把他偷吃的金丹再练回来,其实是用悟空偷吃的那粒真的金丹,助悟空炼成了火眼金睛,算是对他背黑锅的补偿。孙悟空心知肚明,不仅背了这黑锅,而且在取经路上不与道家为难。
共工前辈不断地服食九转金丹,他自己法术高强,也善加调理,仙体逐渐恢复,早已稳稳当当地在地穴中安居,功力已恢复到原来的三成。
太上老君明白:当下,对玉帝来说的所谓困局,也只是宇宙运行之中的一段插曲罢了。自己当小心顺应,勿使大的波澜再度发生。今日夜半,正是九个月后的月亏之时,他又要去和共工前辈见面了。
太上老君又取来一粒金丹。他望着这一粒金丹,不禁又想起了许久以前的往事。
说来话长,混沌之中有一些精灵,比较强壮,虽然尚未塑成仙体,但也能听懂盘古和共工,两位前辈讲经说道。神仙们聚会时,他们也围在周围。其中的一只精灵,便在混沌开辟之后,化成了一只大鹏鸟。这只大鹏鸟,化成之时即已成仙,但她肉体不脱,真气仙体与血肉之身同在。这在当时化物的精灵们当中,为数不多。
她不愿与仙界交往,因为仙界的神仙们,全都是脱了肉身的。她身形巨大,卧在昆仑山中,如同一座小山一般。她不鸣不食,只涵纳四周的真气,却也能保得肉体新鲜。她有时一卧就是上百年,一动不动,头顶上覆盖了积雪,身上积攒了厚厚的沙土,一样也长满了杂草、矮树,竟与四周围的山,别无二致。如来觊觎她的能耐,想要收归己用,却也知她性情高傲,不便贸然行事。
灵山下方的西海海岸上,原有一株海椰子树,生得俊美。如来将它提上了灵山。但那海椰子树,原本应当在海水中生长,灵山上并无海水,自上了灵山,一直生长了一万年,才结了一个果实。那果实又长了一万年,方才成熟。因海椰子果是这世上最大的果实,而大鹏鸟又是这世上最大的鸟,如来觉得这是个契机。
于是,他分出身形,摇身一变,变作两只鸟。一只是秃鹫;另一只是大鹏鸟,与真的大鹏鸟一般模样、一般大小。如来带上这粒海椰子,来到昆仑山。先将假变的大鹏鸟,卧在真大鹏鸟的身旁,然后将秃鹫抓着海椰子,飞到两只鸟中间,问道:“这海椰子是世上最大的果实,只配给世上最大的鸟吃。你两个谁是真的大鹏鸟?假大鹏鸟争着说道:“我是大鹏鸟,我是大鹏鸟。” 真的大鹏鸟一动也不动,什么也没说。
那秃鹫又说道:“我将这粒果实丢在你们两个中间,只有真的大鹏鸟才能吃得到它。” 言罢,秃鹫飞起在空中,将果实丢下来。果实降到半空时,真大鹏鸟果然将头一扬,叼住那粒海椰子,吞入腹中。这一次假的大鹏鸟,却是一动也没动。
如来见大鹏鸟吞食了海椰子果,现出了真身,对大鹏鸟说道:“天造之才,必有所用,空置于荒野,岂不可惜!可愿随吾上灵山否?”
大鹏鸟不为所动,依旧卧在那里,不声不响。如来又道:“昔日韩信受漂母一饭之恩,赠千金以谢。君食吾果实,岂不肯出力呼?”
大鹏鸟听罢,开口说道:“你才来之时,我便已识得你的真身。你却用诡计来诈我。我食了你的果实,就还你一份吧。” 说罢,将自己的精灵分出一块,孕成一粒卵,诞出体外,用足一踢,滚至如来身前。如来心中惭愧,未碰此卵,便转身离去了。
太上老君见大鹏鸟不好功利,自清自净,便赠她一个瓷瓶,名唤阴阳二气瓶,嘱她闲暇之时,身入瓶中,观察那阴阳二气的交互运行,望她自修自炼,悟道得真。大鹏鸟偶尔研习,却也不是很勤奋。
如来并不甘心。他又使出一计,叫文珠、普贤,两位菩萨的坐骑,青毛狮子和白象,去找大鹏鸟玩耍。动物都有好动的天性。在青毛狮子和白象的引导下,大鹏鸟渐渐活跃起来。唐憎西行取经之时,青毛狮子和白象,拉着她到狮驼岭上,占山为王。大鹏鸟在那里从不伤生,只将那些投奔而来小妖们,编排得井然有序。青毛狮子借机砸毁了她的阴阳二气瓶,悟空又与她争斗,引她来到如来的头顶上。她被如来的金光摄住,动惮不得,又知自己犯错在先,只得皈依了如来,在灵山上做了护法菩萨。
大鹏鸟所生的那只卵,不愿呆在昆仑山中,自己飞到月亮上,自育自长,化成了仙子,自称卵二仙子。她自己动手,在原来后羿和云翔筑成的地基上,建起了广寒宫。玉帝任命她为嫦娥仙子,掌管妖界。后来,她与天蓬生出了爱情,被天庭所不容,被贬下了人间。卵二仙子在人间,衣不遮体、境况悲惨,渐渐对天庭起了怨恨。而天蓬却是无怨无悔,甘愿受罚。有时,妖界的朋友来云栈洞探视卵二仙子,也被天蓬赶走。两仙因此起了芥蒂。不到一年,卵二仙子无法忍受,脱去了卵壳,只用真气包裹了精灵,飘出了云栈洞。
天蓬失了爱侣,十分悲伤,在福陵山中安葬了卵壳,自暴自弃,去高老庄做了上门女婿。
那一日,太上老君与共工前辈在长白山中相会。共工前辈是个火神,身上自然带着些光和热,不去使它,它也会透散出来。大雪纷飞、寒风瑟瑟之中,卵二仙子的精灵,被一团真气裹着,无处可依、凄凄惨惨,向着这处光热飘过来。
太上老君认出了她,又见共工前辈身边缺少帮手,就引荐卵二仙子拜共工为师。共工前辈欣然答应,对卵二仙子道:“你有气无形,不好拜我。你自己选个形状吧。” 当时,正有一只冻死的鞭尾蝎,被冰封在树枝上。卵二仙子的精灵就带着自己的一团真气,钻入那冻死的鞭尾蝎中,继承了鞭尾蝎的形状。共工前辈将太上老君赠来的一粒九转金丹,打入鞭尾蝎的身体中。两位大仙便一起做起法来,各显本领,化开这粒金丹,为卵二仙子的真气重新塑成个外壳,弃了那蝎子的尸身。太上老君使的是阴阳互助之法,让她的外壳随遇而适、随境而强。共工前辈使的是极寒极热之法,让她的外壳耐得极寒、也耐得极热。俩仙各不相让,各展化物、造物的灵通机巧,竟将卵二仙子,仙体的外壳,炼得坚硬无比,不逊于孙悟空手中的金箍棒。功成之后,俩仙互相钦佩。太上老君已然心中有数:共工前辈已经不再需要九转金丹了。而且他自我恢复的速度,远比预料的快。今后恐怕很难约束了。
卵二仙子拜了共工前辈为师,获得了新生,自称鞭尾蝎,不再提旧名。五沟底激战之时,天蓬自火球中,猛然认出了卵二仙子,大惊之下正要搭话。可那卵二仙子拜在共工门下,研习用火之术,早已死心塌地,哪还讲得半点情分,一钩下去,了结了天蓬的仙命。