时间过的真快，屈指算来，苏萍离开故土已经卅载。
那年，京城里发生了大事，苏萍工作的江城某大学，也笼罩在一片紧张的气氛中。学生们不上课，校内校外地游行。甚至听说，有些学生还要上京声援，如果不批准就卧轨。十岁的儿子小强放学后也不回家，跟在校内游行的大学生后面，屁颠屁颠地看热闹，回家后，被苏萍好一顿骂。
学校里的教学秩序和行政工作完全被打乱。苏萍工作的学院，也每天下午雷打不动抽出两小时，搞政治学习。会上，除了读读报纸和文件，就是要求大家表明对这次学生运动的态度。还要求大家背对背揭发: 谁谁上过街，谁谁游过行。直到月余后，学校放暑假，学生们大都回了家，社会上，紧张的政治气氛松弛了一些，学习会才停了下来。
苏萍的小叔子幺弟，在苏萍老家一个中学教高中政治。这个哲学专业毕业的人真不是盏“省油的灯”，居然支持大学生们闹学潮，公然上街演讲，被公安局盯上后抄了住在校集体宿舍的家。抄家时，竟然被搜出一把弹簧刀来。小叔子虽然没被当场抓进去，但已被吓的半死，当晚就离开老家，逃到苏萍处躲了好几天，搞的苏萍整天提心吊颤，上班也没心思，下班后，除了好吃好喝地招待他，还苦口婆心地劝他不要在校园里到处乱跑，赶快回去上班，否则，连累苏萍不说，自己也没好果子吃。如此同时，苏萍还学着报纸上的口吻，告诫她小叔子说：“就凭你一介书生，从小娇生惯养，肩不能抬，手不能提，能抛头颅、洒热血地闹革命？哼，笑话！”
苏萍的这番苦心和冷嘲热讽，也不知这位小老弟听进去了半点没有？好在最后小叔子还是回去了。据小叔子来信说，回去后，他们单位和公安局也没把他怎么样，他还是照常上班，吃饭，这才让苏萍放了心。
那年，苏萍自己也有一大堆烦心事。
一年多前，苏萍的老公去加拿大做访问学者，为期二年，还有几个月就要结束。这几个月来信，封封要求她和儿子在他回国之前去探亲，然后全家人一起回来，可儿子就是死活不愿去，儿子不去，苏萍也就没了辙，偏偏老妈又从老家来电，说老爸胃癌再次大吐血，又住了院，医院已经下了好几次病危通知，要她母子赶快回家。苏萍虽说在高校搞行政，工作较清闲，跟领导关系处的也不错，但因老爸生病，两月前已回家待了十多天，现在再请假，再让人代班，不但自己不好意思，儿子也不能缺课太多不是。
小叔子的事，老爸的事，加上出国不出国这些破事，搞得苏萍这些天头皮都要炸了，还得硬撑着上班、带儿子、做家务，整个人成天昏头涨脑，连多年的低血糖也犯了，可身边连个商量的人也没有。考虑来考虑去，最后，苏萍只得决定：先带儿子回家看老爸，其余的事回家后再说。
初夏时节，下水的江轮很快，一天一夜的功夫，苏萍就到了家。
苏萍和儿子到家后，即刻放下行李火急火燎地赶到医院。还好，老爸经抢救后，大吐血得到控制，可还是不能吃喝。他老人家在病中，对苏萍和她最疼爱的大外孙是否出国的问题不置可否。老妈对苏萍出国之事极力赞成，说，“出国是好事，既能一家团圆，也能出去见见世面。很多人想去还没有机会呢，再说了，三个月的探亲假，年底就回来了，还是去吧！”
老妈是苏萍的主心骨。
苏萍和儿子在家待了一个星期，直等老爸的病情稳定后才返回江城。
回校上班后，苏萍立即请假去加拿大探亲。院领导当即批准，并立马写了一封给公安局的信让苏萍带回。信中担保：苏萍政治清白，工作等各方面表现良好，并特别强调，苏萍没有参加前些时候的动乱。苏萍把这封信和那张请假条当天就递交到校部。想不到，校部第二天就准假，更想不到是，她和儿子的护照也在两星期后拿到。
八月初苏萍带着儿子进京，顺利地通过了加拿大驻京使馆的面试，再一星期后，就收到了使馆的签证。
苏萍终于要带着儿子出国了，可她老爸却在苏萍和她儿子临走前去了天堂。