常常遛狗，也常常碰到新的狗狗。如果两只狗一见如故，摇头晃尾地相见恨晚，主人也会交谈三言两语。一般都会问问：“What’s your dog’s name?” 积年累月，我听到了不少狗狗的名字。有的有趣，有的随意，有的深刻，有的不知所云。一言以蔽之，给狗狗取名的学问博大精深，且听且记录。下次见到新的毛孩子，不要忘了问一句：“What’s your dog’s name?”
有的狗名就是常见的男孩名，Jack，Leo，Chance，Roger，Benny…….。
母狗的名字更花哨一些。除了常用的女孩名，比如 Lucy，Lola；以花草命名为母狗起名也很常见。比方说：Daisy，Lily，Jasmin. 这一点和人类相通。Daisy, Lily 和 Jasmin 既是花草，又是女孩名。中文里也一样，兰桂芬芳，茜芊菁芝都是常用的女孩名。记得碰到一只小狗叫 Paisley （佩斯利图案），颇别致。
还有用宝石给狗狗命名的。我知道一只狗叫 “Diamond”，不过主人只简称 ”DiDi” 。想想也是，在狗公园里大叫 “Diamond, come back!” 会有点尴尬吧。
有的狗狗用美食命名。我听过的有 Coco，Muffin，Biscuit，Bailey （百利甜酒），都是甜的。 有一只小狗叫 Gumbo，估计是主人对这道新奥尔良美食念念不忘。 我还碰到一只狗狗叫 Guinness， 不过我忘了问到底是哪个Guinness。是爱尔兰黑啤Guinness，还是吉尼斯纪录的 Guinness？暂免深究，就列在食物饮料类吧。我听过最聪明的一个名字是叫一只 beagle 小狗 Bagel!
用季节，狗的生日为狗起名，Summer，June 之类，倒也颇有纪念意义。我知道的一只狗叫 Summer Brees, 不是 Summer Breeze！原因很简单，主人是新奥尔良 Saints 的铁杆球迷，而 Saints 的明星四分卫叫 Drew Brees。这位球迷给爱狗起名字可是花了大心思。
还有以名著，电影人物为灵感为狗命名。我曾经碰到过 Nemo，还有 Wall-E。对了，还有一只叫 “Moby” 的狗（跟 Moby Dick 同名！）一位英文老师叫她的狗 “Romeo”；估计是莎士比亚迷。还有一个喜欢米老鼠的男孩子叫他的狗狗 Mickey，可爱！
我们小区有一只狗狗叫 Mowgli，因为家里的三个孩子都很喜欢 The Jungle Book。那只狗全身黑毛乌亮，四肢修长，再加上一条微微上扬的长尾巴，我倒觉得叫 Bagheera （书中的黑豹）更合适！
有次遛狗的时候，碰到一只叫 “Fofo” 的狗。爸爸说狗狗的全名其实是 “Forrest” （倒忘了问跟电影 Forrest Gump 有无渊源），但是儿子小的时候不会说 Forrest, 只会说 Fofo；Fofo 就成了狗狗的昵称，沿用下来了。狗狗的名字里也承载了孩子成长的记忆，暖心。
有的人在给狗狗起名时，还会把自己名字里的字母也嵌进去。我碰到一个叫 David 的美国人，他叫他的两只金毛寻回犬：“Dolly” 和 “Dalia”， 介绍完了还加一句，“Three Ds!”
有的狗狗名字则是天马行空，上通天文，下至地理。我遇见过 “Jupiter” （木星），还有一只叫 “Mr. Peabody” ---- 不知道和哈佛的考古民族学博物馆有什么关系？
去年疫情的关系，很多人开始收养宠物。给狗狗起的名字也是脑洞大开，打上了时代的印记。疫情正肆虐的时候，我碰见一只很可爱的小狗，才两个月大， 叫 Hepa (High Efficiency Particulate Air filter)，绝对地紧跟时代潮流！还有一只小狗叫 Fortuna。我一开始没听懂，主人就很尽责地扫盲科普，说这是神话故事里命运女神的名字。长知识了，希望命运能指点迷津，告知人类如何早日走出疫情吧！