人定胜天，何况几只幺蛾子 人到中年的摩羯2022-07-29 22:06:25
事情要从去年秋天说起。
有一天，老侯儿子报告说，在屋子里发现一只奇怪的蛾子。老侯媳妇上去一看，这蛾子有一对灰色翅膀，像斗篷一样遮住全身；被惊动的时候，翅膀张开，前翅蓝黑相间，后翅黑红相间，色彩斑斓。
家里闯进怪蛾，该如何处置，老侯媳妇不敢做主，想去请示老太爷。他老人家正在收看大洋彼岸同步直播的每早半小时新闻，不便打扰。如果任由蛾子在小小的卧室里待着不管它，会打扰儿子，他正在准备周末中文学校的辩论赛，—— ”保持中国传统价值观有利/不利于在美国的发展”。
正两难着，老侯说，捉了放生吧。原来，国内家里有位长辈亲戚春天的时候去世了，因为疫情管控的关系，国外的亲戚们都没能回去。国内嫂子电话安慰老侯说，往生者会化作其他生物回来看大家，所以如果居所里出现蜜蜂、蝴蝶之类的昆虫，要保持尊重，注意它们传达的信息 。老侯媳妇听了有点懵，“那不是头七的讲究吗？现在已经过去半年了。”老侯说，“隔着大江大河的，才飞到。 ”
老侯媳妇捧着也许身上藏有特殊密码的蛾子，去后院放生。走到离屋子远一点的两棵枫树边，才发现这只蛾子不是自己来的，树干上趴了灰蒙蒙一片，——它带来的是整个家族，也许是全村。
两夫妻上网一查，这种蛾子英文俗称spotted lanternfly，中文名为斑衣蜡蝉，还真原产于中国。前几年虫卵蛰伏于木板、家具之类，先去了韩国，后来偷渡到北美，属于华裔韩籍新美国蛾。原产地的天敌，——中华螯蜂，没有跟过来，导致它无限繁殖，快速传播。它们对植物破坏力极大，被评为美国一百五十年以来影响最恶劣的入侵生物。
老侯自己尽量把够得着的，飞不动的蛾子用小铲子背给捻死了，剩下的等入冬后它们自动消失。老侯媳妇给它们照了张相，上传到了州林业局官网。
转眼冬去春来，忽然有一天，老侯媳妇发现在香椿树新发的嫩枝上，有黑底白点的虫子，在列队往上爬。她认出这些就是斑衣蜡蝉幼虫，香椿可是老太爷的最爱，这要被祸害了可不得了。事态严重，赶紧上报。
家里快速成立一个群， 专门讨论治虫问题。老太爷不顾自己患有昆虫恐惧症、密集恐惧症、晕血、紫外线过敏等多种小恙，并且已经担任了家里抗旱、除杂草、刷车道、换屋顶等群群主，还是亲任治虫群群主。 他老人家在家里如定海神针般的存在，对家里的各项大小事务都不断地给予亲切关怀和殷殷教诲。他常说，“治大国如烹小鲜。” 他虽从不下厨，也没有人较真到底如何理解“烹小鲜”。大家反正是一如既往的感动，然后一致举手通过。
大姑姐是农学院昆虫系的专家，她说斑衣蜡蝉是大大的害虫，如果去年冬天清除了树上的卵，今年的形势就不会这么严峻。可惜正义的来福灵还没有问世，只能用物理灭绝法。
老侯说，他可以徒手捏死，但不清楚体液是否有毒，而且奶奶的玫瑰花枝上也不少，太扎手。
老侯媳妇说，她在浇菜地水管漏缝底下接了一个小盆，今天看见水里淹死了几个。
奶奶说，她有当年清除麻雀的经验，轰赶、捕打、药毒、搜捕和掏、堵窝，却一个也用不上。要不然试试小苏打水加白醋加洗碗液的万能配方，再加点辣椒？
老太爷虽说学历不高，但非常有思想，屡屡为家里提供破解各方面难题的金钥匙。他最后一个发言，指示说，可以去邻居家请教一下治虫经验。
老侯家与邻居来往不多，除了左右两边一家亚裔一家西裔的，即使跟街对面的也难得打个招呼。
老太爷对邻居们的心态有点复杂，羡慕、嫉妒、鄙视、恨等兼而有之。比如对于左边的，他既羡慕人家长辈有绝对权威，对家庭事务实施的军事化管理，孩子们也都是孝子贤孙，同时又瞧不起人家的收入。右边的家庭成员少，基本放养，前几年还因为栅栏的问题跟人家有过小冲突，最近大家都忙着抓钱，过去的事就过去了。
老侯媳妇领旨，先去左边邻居家敲门。这家开了一个小门缝，一听是虫子的问题，立刻摇头，“No， no. 我们家这么干净，怎么可能有虫子，你少来诬蔑。” 她又去了右边，那家非常热情，张开就公布了秘籍，“用火烧。”还请老侯媳妇去后院，演示给她看，临走又让带走一个打火机，说用完了再来拿。
回到家，老侯媳妇手持灭虫神器，——打火机，直奔后院烧虫子。小火苗一窜，幼虫瞬间萎缩成一小粒，从树叶上掉落了。
从此，她每天早晨头不梳脸不洗，第一件事就是手抓打火机，跻拉上拖鞋，直眉瞪眼嫉恶如仇地去烧虫。这虫子不咬人但膈应人。它不会飞，却有独门的原地起跳法，尤其是被烫一下蹦起来，无预设方向、鱼死网破式，那拼命的劲头令人肝颤，有时还直接撞到人的脑门，蹦到身上，甚至头发里！
家里的打火机本来一年用一次，就是小孩生日那天，多少年都没买过第二个；现在一个根本不够用，干脆跑去Costco，花$6.99买五个，还包括两个防风的。
这样烧了两、三个星期，虽然没能防止很多香椿和玫瑰叶子发黄、萎缩、乃至掉落，但虫子数量肉眼可见地减少。老侯媳妇为此还落下了一个后遗症，一看见黑白经典花纹组合就眼晕，就想烧。老侯为了防止出意外，季节性断舍离的时候把媳妇所有黑白点棋格类的衣服都捐了。
转眼到了初夏，当初要把虫子全部消灭在萌芽阶段的目标没有实现。有机会长大了一些的幼虫，由黑底白点变成了红底黑点，爬得更快，跳得更高，让用火撩的难度加大了不少。 老侯媳妇现在放弃了打火机，改用吸尘器。
大姑姐看老侯媳妇被折磨得有点精神失常，就劝她说，这种虫子适应环境的能力太强，有嫩叶的地方就有它们出没；平时看见了尽量消灭，但没必要这么急赤白脸，想要灭种是不可能的。但是也有好消息，北美开始有鸟吃这种妖冶的蛾子了。
老侯媳妇不想听大姑姐的丧气话，所谓事在人为，只要拿出愚公移山的精神，幼虫没灭干净，接着灭成虫；成虫蹦得快，就清除卵窝。这样季复一季，年复一年，看谁耗得过谁。
老太爷对老侯媳妇的努力倒是给与了高度评价， ”甭听你姐瞎咧咧，多念几天书就觉得了不起。这是治虫的问题吗？这是态度问题。......那么着，实在不行，就砍树挖花，把草坪、菜地直接改成篮球场。”
听了这些话，老侯媳妇大受鼓舞，更加认定了，只要有老太爷定向，引航，就有无穷的信心，无尽的力量。让虫子去邻居家灿烂吧，老侯家的后院将是这条街上唯一的一块净土。