《妈阁是座城》是严歌苓的小说，写了一个澳门赌城（妈阁=澳门，葡萄牙语Macau，）的女人跟三个赌棍的感情纠葛。先看电影，再奔小说。
一个澳门赌城叠码囡叫梅晓鸥，电影里白百何饰演了这个赌场叠码囡。
这个“叠码仔”之前不懂，特意学习：他是指兑换筹码给客人以取得丰厚的利润、并且转介赌客贷款以获得利益的赌场职员，男的是“仔”，女的就是“囡”。
小说从梅晓鸥上五代的祖奶奶说起。电影直接从2008年开始。但是不影响叙述的流畅和理解
梅晓鸥作为叠码囡，天生一副好眼力，能够准确判断谁是赌场的好客户。
叠码囡梅晓鸥最看中赌棍，是“优质客户”段凯文。
一身正气的达康书记吴刚饰演了这个最无耻的人。段凯文是清华大学高材生、站在风口上被吹上天的房地产大鳄。一个农村苦孩子，经历了风风雨雨，走到人生的巅峰。在梅晓鸥阅尽人间悲欢的眼里，他不同凡响；段凯文上桌就玩“一拖三”，台面输赢是1，台下就是3。在梅晓鸥预先为赌客判定的终极败局里，他屡屡成为意外。本来赌棍都在赌场操控下，在叠码囡的诱导中，可是，段凯文却屡屡让梅晓鸥掉坑，甚至抵押了自己的大房子！
小说里描写段总：“讲话讲七分，不讲满，调子比一般人低半度，低得你舒服，再低就会假。”凡事拿捏得恰到好处。不易。这个人既精明又无耻，既贪婪又阴险，有操控他人的天赋，精明如梅晓鸥都自觉不自觉屡屡受他影响，从性格到情感，即使走到尽头，仍是梅晓鸥心里浇不化的块垒。
吴刚的演技在这个人身上得到充分展示。看他的表演很享受。
让梅晓鸥掉进赌城这个坑的是赌棍卢晋桐，梅晓鸥的初恋情人、儿子的父亲。挺善良的耿乐饰演了这个不着调的男人。
在拉斯维加斯，梅晓鸥对着赌桌边久久不肯离开的卢晋桐，苦劝无果，挺着大肚子叫他：你再不离开赌桌，我就跳个没完，让你绝后，把你的儿子跳没了！换来的竟然是一顿拳打脚踢。卢晋桐嗜赌犹如吸毒，一次次痛改前非，甚至剁掉自己手指头，还是屡教不改，直到气息奄奄，还给儿子大讲自己的赌场人生，拉儿子下水，绝对是个小人。对于梅晓鸥而言，卢晋桐是一段不堪回首的过去，是剪不断亲情的儿子的父亲，沉溺中的卢晋桐带给晓鸥更多的是伤痛和厌弃。
跟梅晓鸥扯不断的赌棍叫史奇澜，电影里是黄觉饰演。梅晓鸥认识段凯文之前就认识了他。
史奇澜是个颇有才华的雕刻家。但是一入赌场，两眼放光，从未胆怯过，当然也就输得只剩下内裤！穷途末路之时比魔鬼还邪恶，为了转嫁自己的一部分债务，他甚至诱骗靠小商品生意起家的浙江表弟去越南赌博；然而，他才华横溢，让梅晓鸥心动不已。他是魔鬼与天使的奇特组合体，史奇澜在贵州大山里的山寨里痛改前非，最后回归家庭远走温哥华，也算是浪子回头。黄觉也演出了这个人的懦弱和贪婪，对梅晓鸥的依恋。小说结尾就是同在温哥华的他打给梅晓鸥电话，但是俩人不想见面。“毛毛雨落在她的睫毛上，看什么什么都带泪”。
小说里穿插了很多梅晓鸥的家世。她那个五代祖爷爷去金山淘金，好不容易挣了几个刀，回国的船上耐不住寂寞就去赌，下船时一文不名，掉头再往北美大陆，挣了钱又赌，几次三番，直到最后一次在船上赌赢了大钱，娶了梅晓鸥的祖奶奶。从此，梅氏基因里似乎就有了有这么一点罪恶的继承。
《妈阁是座城》写了一个赌场女人，一个叠码囡。这是我第一次读到这样的人物，这样的女人。她干的是拉人下水的勾当，是毁人前程的勾当，可是你却无法恨她。通过梅晓鸥的情感历程，看得见善看得见爱，更看得见她近乎绝望的自我救赎。当她的儿子居然也走进赌场，甚至于沉迷的时候，她把他拉了回来，烧掉了他赢来的7万元钱。
可是，这样决绝的做法，能换回来儿子走上正路吗？严歌苓写儿子的那双手，手指长长本应该弹钢琴，但是在赌桌翻牌天生的灵活异常！那是梅氏基因里的血还是前夫卢晋桐的恶？
《妈阁是座城》，是我第一次读这样的作品。因此好奇，就上网查了一点资料
找到了这样的文字。照抄——
赌场老板能否更准确地识别并预测哪位常客经常赌输呢？这些人多久会来一次？他们如何分配赌注？通过对这些玩家的深入分析，赌场能否制定更为直接、更为有效的市场营销方案？
沃顿商学院营销学教授拉古拉姆·艾扬格、约荷华·艾利夏伯格以及斯特恩商学院营销学教授山姆·K。惠对此问题产生了研究兴趣，他们试图研究是否能制作一种数学模型以辨识这些可让赌场有利可图的客户。研究人员认为这个问题的答案是肯定的。而且，他们想知道赌场为何还没有充分利用这些工具。
艾扬格说：“赌场的关键就是‘吸引最佳客户’，大多数赌场已经广泛搜集了一些和顾客有关的市场营销数据。我们的清单在某种程度上与赌场的清单重合，但是并不完全相同。赌场在努力接近他们的客户，但他们可以做得更好。”
三位学者的论文题目是《赌徒收入模型》(A Model for Gamers’ Revenue in Casinos)，研究给出了一种数学模型，整合了顾客来赌场的频率、顾客的总赌注以及桌上赌博与吃角子老虎机的赌注分布等数据。研究人员想知道个别赌徒的收益是来自“技巧”还是来自“运气”，他们可以辨别谁是技艺高超的赌徒，谁是那种挥金如土的赔本者。
这三位学者还观察了顾客年龄分布如何可以为市场营销分析提供宝贵的资料。比如，数据表明，与桌上赌博如21点扑克相比，女人将更多的钱用于老虎机，而在赌桌上男人比女人更有技巧。艾扬格和艾利夏伯格建议，如果有更精确的人口统计数据，他们便可以搜集到更加有用的信息。“这些信息确实有助于赌场更准确锁定那些最具吸引力的客户，因为你当然不想锁定那些不具吸引力的客户，”艾利夏伯格说，“你总希望把钱花在最有收益的地方。”
《妈阁是座城》再一次让我对严歌苓肃然起敬。这是关于赌场，关于赌博，关于赌徒的故事，题材本身就刺激，严歌苓写得是一波三折一唱三叹，白衣苍狗云诡波谲。电影导演是李少红，改编也是干干净净，一气呵成。都值得看值得读。